蓮影驚鴻策

江南梅雨季，青石板路上洇著深淺不一的墨痕。

云織樓繡坊內，蘇晚棠指尖捏著金線，正為最后一朵并蒂蓮勾勒花蕊。

忽聽樓下傳來重物墜地聲，繡架上的銀針"叮"地彈起，在錦緞上劃出一道蜿蜒的血痕。

"不好了！

官兵封了城門！

"學徒小桃跌跌撞撞沖進來，發髻松散，"說是要搜捕**欽犯！

"話音未落，十幾名玄甲侍衛己踹開雕花木門，寒刃映著蘇晚棠蒼白的臉。

為首的金吾衛統領掃過滿室繡品，目光定格在她腕間的銀鈴："當啷聲響，十里可聞——果然是你，夜影閣余孽。

"冰涼的鎖鏈纏住手腕時，蘇晚棠瞥見窗外閃過一抹月白衣角。

那人倚著油紙傘立在雨幕中，墨發束著銀絲絳，腰間玉佩雕著半闕蓮花紋。

西目相撞的剎那，他指尖輕顫，傘面滑落的雨珠在青石板上綻成碎玉。

"帶走！

"統領的呵斥聲驚散思緒。

蘇晚棠被押上馬車，透過窗欞，見那人正與統領低語。

傘骨挑起他垂落的鬢發，露出左耳后朱砂痣——竟是三年前在云錦莊救下的神秘公子。

那時他渾身浴血，卻仍護著懷中一卷殘破的《天機策》。

刑部大牢陰冷潮濕，霉味混著鐵銹氣息撲面而來。

蘇晚棠蜷縮在草堆里，手腕被鐵鏈磨出血痕。

忽聽隔壁傳來鎖鏈響動，黑暗中亮起兩點猩紅，如淬毒的寒星。

"小丫頭，倒是有幾分膽色。

"沙啞的女聲帶著金屬摩擦的刺耳，"夜影閣覆滅那日，你逃得可真快。

"蘇晚棠渾身僵硬。

七日前那場大火，閣主臨終前將一枚刻著"棠"字的玉牌塞進她掌心："去江南，找云錦莊的......"話未說完，暗衛的長劍己穿透胸膛。

火舌**著滿地繡品，金線繡的鳳凰在烈焰中化作灰燼。

"你是誰？

"蘇晚棠握緊玉牌，指尖觸到背面凸起的紋路，竟是半闕蓮花。

隔壁傳來鐵鏈拖拽聲，女子拖著鐵鐐現身，左臉覆著青銅面具，右眼處嵌著顆猩紅琉璃珠："記住了，我是閻九娘，曾是夜影閣的情報首領。

"正說著，牢門"吱呀"打開。

月光漏進囚室，照見門外立著的月白身影。

那人解下披風裹住蘇晚棠顫抖的肩，掌心溫度透過衣料傳來："刑部尚書之女，怎會與欽犯同囚？

"他轉身對獄卒拋下一錠銀子，"蘇姑娘受驚了，本官這就帶她回去。

"蘇晚棠抬頭，正對上他琥珀色的眼眸。

記憶突然翻涌——三年前那個雪夜，也是這樣的眼睛，在燭火下映出她慌亂的倒影。

他替她包扎傷口時，指尖擦過她發燙的耳垂："日后若有難處，可憑此玉來尋我。

"馬車碾過積水，濺起晶瑩的水花。

蘇晚棠望著車簾上金線繡的流云紋，輕聲問："你究竟是誰？

"那人倒了盞熱茶推過來，氤氳水汽中，他嘴角勾起似有若無的笑："沈硯辭，現任大理寺少卿。

"茶盞擱在她掌心，溫度燙得她指尖發麻，"不過，蘇姑娘更該關心的是——夜影閣的《天機策》，你藏在了何處？

"