第1章 清溪河畔有巧娘

江南的梅雨季，總帶著股化不開(kāi)的纏綿。

青溪鎮(zhèn)被這連綿的雨絲浸得透濕，青石板路被沖刷得油亮，倒映著兩岸鱗次櫛比的白墻黑瓦，連空氣里都飄著潮濕的草木香與泥土味。

鎮(zhèn)東頭臨著青溪河的地方，有座矮矮的青磚小院，院墻爬著半枯的絲瓜藤，檐角掛著的舊銅鈴被雨水打濕，風(fēng)過(guò)時(shí)只發(fā)出悶悶的輕響，倒襯得這院子更顯清幽。

這是蘇家的住處。

此刻西廂房的窗欞支開(kāi)半扇，一縷淡金色的陽(yáng)光好不容易掙脫云層，斜斜地落在靠窗的繡繃上。

繃子上繃著塊素白杭綢，一個(gè)穿月白粗布裙的少女正坐在竹椅上，指尖拈著根銀線，凝神專注地繡著什么。

她約莫十七八歲的年紀(jì)，梳著簡(jiǎn)單的雙丫髻，鬢角垂著兩縷碎發(fā)，被窗邊漏進(jìn)來(lái)的風(fēng)輕輕吹動(dòng)。

陽(yáng)光落在她纖長(zhǎng)的睫毛上，投下一小片淺淺的陰影，倒比她鬢邊別著的素銀花簪還要?jiǎng)尤藥追帧?br>
這少女便是蘇巧娘。

巧**指尖極穩(wěn)，銀線穿過(guò)綢緞的聲音輕得像春蠶啃食桑葉，針腳細(xì)密勻凈，一行行沿著描好的輪廓鋪展開(kāi)來(lái)。

不過(guò)片刻功夫，那素白杭綢上便浮起半朵玉蘭，花瓣邊緣帶著晨露未干的剔透，連花萼上細(xì)細(xì)的絨毛都繡得栩栩如生。

她剛要換根金線繡花蕊，窗臺(tái)上突然掠過(guò)一道淺黃影子，一只巴掌大的蝴蝶竟撲棱著翅膀停在了繡繃旁，翅膀輕輕扇動(dòng)，似是要落在那半朵玉蘭上。

巧娘屏住呼吸，嘴角悄悄彎起個(gè)柔和的弧度。

她認(rèn)得這蝴蝶，是后院籬笆上常見(jiàn)的黃蛺蝶，許是把繡繃上的假花當(dāng)成了真的。

待蝴蝶停留片刻振翅飛走，她才輕舒一口氣，指尖捻著金線繼續(xù)繡起來(lái)，眼底的笑意卻像漾開(kāi)的水波，久久未散。

“巧娘，該喝藥了。”

門(mén)外傳來(lái)婦人溫和的聲音，接著竹簾被輕輕掀開(kāi)，走進(jìn)來(lái)個(gè)穿著青布褂子的中年婦人。

婦人鬢角己有些許白發(fā)，眼角帶著細(xì)紋，可眉眼間的溫柔卻讓這簡(jiǎn)陋的屋子都暖了幾分，正是巧**母親蘇大娘。

她手里端著個(gè)粗瓷碗，碗里黑褐色的藥汁冒著裊裊熱氣，藥香混著屋里的絲線香，倒也不算難聞。

巧娘放下繡針，起身接過(guò)藥碗：“娘，您又熬藥了？

我這咳嗽早好了。”

“好了也得再喝兩副鞏固著，入梅天濕氣重，仔細(xì)落下病根。”

蘇大娘替她理了理額前的碎發(fā)，目光落在繡繃上的玉蘭，眼里滿是疼惜與驕傲，“才繡了半個(gè)時(shí)辰，就成這樣了？

你這手，真是你爹說(shuō)的‘繡仙子的手’。”

提到父親，巧娘舀藥汁的手頓了頓。

她爹蘇老爹曾是走南闖北的繡商，最擅長(zhǎng)搜羅各地的好絲線，一手“冰裂繡”的針?lè)ǜ敲麆?dòng)江南。

可惜三年前深秋，爹去蘇州進(jìn)貨時(shí)染了風(fēng)寒，回來(lái)便一病不起，沒(méi)兩個(gè)月就撒手人寰，只留下一箱子珍貴的杭綢、幾捆難得的好絲線，還有一本泛黃的《繡林秘譜》。

“爹要是看見(jiàn)我繡的玉蘭引了蝴蝶，定會(huì)高興的。”

巧娘喝了口藥，苦澀的味道在舌尖蔓延開(kāi)來(lái)，她卻面不改色地咽了下去。

蘇大娘嘆了口氣，坐在床邊摸了摸那本鎖在紅木**里的《繡林秘譜》：“你爹走前最放心不下你，說(shuō)你這手藝不能埋沒(méi)了。

他留下的那些絲線，尤其是那捆云香絲，說(shuō)是當(dāng)年給宮里繡貢品時(shí)剩下的，寶貝得緊，囑咐我不到萬(wàn)不得己，絕不能動(dòng)。”

她說(shuō)著打開(kāi)木匣，小心翼翼地取出一小捆絲線。

那絲線在陽(yáng)光下泛著淡淡的銀光，摸在手里細(xì)軟如蠶絲，卻比蠶絲更有韌勁，正是蘇老爹留下的云香絲。

巧娘湊過(guò)去看，指尖輕輕拂過(guò)絲線：“爹說(shuō)這云香絲是貢品，尋常人家用不得，我也就繡那幅‘百鳥(niǎo)朝鳳’時(shí)敢用兩根。”

她指了指墻角立著的個(gè)大繡架，架上繃著塊半人高的杭綢，上面己經(jīng)繡出了幾片流云和幾只形態(tài)各異的飛鳥(niǎo)，最中間的鳳凰卻只起了個(gè)頭，鳳頭尖尖的喙、微微垂著的眼瞼己初具神采，只是翅膀還空著，等待著更精細(xì)的針腳。

這是爹生前讓她繡的，說(shuō)要等她出嫁時(shí)當(dāng)陪嫁，掛在新房里氣派。

可如今三年過(guò)去，這繡屏才繡了不到一半。

“快別繡那么費(fèi)神的了，你前幾日咳嗽，不就是熬夜繡這繡屏累著的？”

蘇大娘把云香絲仔細(xì)收好，又從柜子里拿出個(gè)竹籃，“上午張屠戶家的媳婦來(lái)訂繡活，說(shuō)要給她家小子繡個(gè)虎頭肚兜，給了五十文定金，還說(shuō)要繡得精神些，保佑孩子少生病。”

巧娘眼睛亮了亮：“五十文？

夠買(mǎi)兩斤好米了。

我這就找紅絲線，保證繡得虎虎生風(fēng)。”

“不急在這一時(shí)，先把藥喝完。”

蘇大娘按住她的手，看著女兒清瘦的臉頰，心里像壓了塊石頭。

家里的積蓄早就隨著蘇老爹的病耗得差不多了，這兩年全靠著巧娘接些繡活維持生計(jì)。

巧**繡活好，鎮(zhèn)上人家做新衣裳、嫁女兒，都愛(ài)來(lái)找她繡些花樣子，可繡活費(fèi)眼費(fèi)神，巧娘這兩年清瘦了不少，夜里常咳得睡不著，蘇大娘看在眼里，疼在心里。

她這幾日總在想媒人王媽媽說(shuō)的話。

前幾日王媽媽上門(mén)，說(shuō)鎮(zhèn)西頭的王家老爺王福安托她來(lái)提親。

那王福安雖比巧娘大二十歲，可家底殷實(shí)，家里有良田幾畝，還有間小小的雜貨鋪，前妻留下一雙兒女，正缺個(gè)賢惠的內(nèi)當(dāng)家。

王媽媽說(shuō)，王家愿意出兩匹云錦、一對(duì)赤金耳環(huán)，還有三十兩壓箱底的銀子當(dāng)彩禮，這銀子足夠給巧娘請(qǐng)最好的大夫調(diào)理身體，還能把這漏風(fēng)的屋子修一修。

蘇大娘看著巧娘低頭認(rèn)真吹藥汁的模樣，心里五味雜陳。

她知道巧娘愛(ài)繡活，心里裝著她爹說(shuō)的“繡出自己的天地”，可女子在這世道，哪能真的只靠著針線活過(guò)一輩子？

王家雖不是最好的去處，可至少能讓巧娘衣食無(wú)憂，不用再熬夜繡活掙那點(diǎn)碎銀。

“巧娘，”蘇大娘猶豫著開(kāi)口，“前幾日王媽媽來(lái)家里，說(shuō)……說(shuō)有家不錯(cuò)的人家，想看看你。”

巧娘吹藥的動(dòng)作停了，抬起頭看著母親，清澈的眼底閃過(guò)一絲疑惑：“娘，是哪家？”

雨不知何時(shí)小了些，屋檐上的水滴順著瓦當(dāng)?shù)温洌谇嗍迳锨贸觥暗未鸬未稹钡穆曧憽?br>
窗外的青溪河水靜靜流淌，載著飄落的玉蘭花瓣緩緩向東去，水面上泛著細(xì)碎的波光，映得兩岸的蘆葦都綠得發(fā)亮。

河對(duì)岸傳來(lái)婦人浣衣的木槌聲，“砰砰”地敲在石板上，混著遠(yuǎn)處隱約的叫賣(mài)聲，織成青溪鎮(zhèn)尋常的午后時(shí)光。

巧娘看著母親欲言又止的模樣，心里隱隱升起一絲預(yù)感，握著藥碗的手指不自覺(jué)地收緊了些。

她低頭看了看自己的手，這雙手曾被爹夸過(guò)“能繡出月光和花香”，如今指腹上己有了淡淡的薄繭，那是日夜與針線相伴的痕跡。

她又望向墻角那幅未完成的“百鳥(niǎo)朝鳳”繡屏，鳳頭安靜地待在綢緞上，仿佛在等著她繼續(xù)繡出翅膀，繡出屬于它的天空。

可母親的話像一顆小石子，在她心里漾開(kāi)圈圈漣漪，讓她突然有些恍惚——這雙繡慣了花鳥(niǎo)的手，未來(lái)真的要去拿起鍋鏟、賬本，去做個(gè)別人口中“賢惠”的當(dāng)家主母嗎？

青溪河畔的風(fēng)輕輕吹進(jìn)來(lái)，帶著水汽的微涼，拂過(guò)她的臉頰，也吹散了她眼底剛剛升起的迷茫。