第1章：涅槃重歸，及笄前夕

素心蘭的香氣漫過(guò)鼻尖時(shí)，沐溪的指尖正無(wú)意識(shí)地**掌心——那里本該有一道被獄卒的鐵鏈磨出的舊疤，此刻卻只有一片光滑的嫩肉。

她霍然睜眼，撞進(jìn)眼簾的是藕荷色纏枝蓮錦帳，帳角垂著的銀鈴隨著呼吸輕輕晃動(dòng)，將晨光篩成細(xì)碎的金點(diǎn)。

這不是天牢里那塊沾滿血污的破麻布，是她用了五年的舊帳子，連邊角被蟲蛀的小窟窿都和記憶里分毫不差。

“小姐！

您可算醒了！”

畫春端著銅盆從外間進(jìn)來(lái)，青布圍裙上沾著水漬，見(jiàn)她坐起身，臉上堆起真切的慌急，“您發(fā)了一天高熱，老夫人遣人來(lái)問(wèn)了三回，說(shuō)再過(guò)三日就是及笄禮，可不能誤了吉時(shí)。”

及笄禮。

十五歲。

沐溪的呼吸驟然停在喉嚨口，心臟像是被無(wú)形的手攥緊，疼得她幾乎蜷縮起來(lái)。

她記得這個(gè)節(jié)點(diǎn)。

十五歲及笄，是她命運(yùn)分野的開端。

而那場(chǎng)讓她高燒的“淋雨”，根本不是意外——是蘇婉柔故意在她回府的路上潑了冷水，又在她病中送來(lái)?yè)搅肆系摹鞍采裣恪保屗杷e(cuò)過(guò)查收那箱“添妝”。

那時(shí)的她還當(dāng)蘇婉柔是真心關(guān)切，對(duì)那箱藏著**粉帕子、蝕骨珠釵的錦盒毫無(wú)防備。

她更記得，從這一年開始，往后的五年里，那些足以將沐家碾碎的悲劇是如何一步步鋪展開的——十六歲，父親查到江南賑災(zāi)糧被韓王私吞，開始暗中追查，朝堂上與韓王的明爭(zhēng)暗斗漸起；十七歲，蘇婉柔借顧言澤的關(guān)系，偷偷將父親整理的查案手札換了頁(yè)，埋下“通敵”的伏筆；十八歲，韓王借秋獵構(gòu)陷先皇后之子程逸謀反，父親因曾為程逸辯解，被韓王視作眼中釘，構(gòu)陷的網(wǎng)開始收緊；十九歲，江南**案牽連擴(kuò)大，蘇家作為韓王的幫兇露出馬腳，蘇婉柔為自保，設(shè)計(jì)讓沐云“失儀”，試圖用妹妹的名聲拖垮沐家；二十歲，韓王終于羅織完所有罪證，父親被冠上“通敵叛國(guó)”的罪名，腰斬于市。

母親在天牢里抱著父親的血衣，一頭撞向石壁，血濺在刻著“囚”字的磚上，洇開半尺紅。

也是這一年，十歲的沐陽(yáng)被押赴刑場(chǎng)時(shí)，還在拼命朝她所在的天牢方向喊“姐姐快跑”；西歲的沐風(fēng)被嚇得失了聲，小小的身子抖成篩糠，最后和她一起被灌了毒酒。

她死的時(shí)候，正好二十歲。

毒酒入喉的灼痛還殘留在記憶里，更清晰的是臨死前透過(guò)天牢木窗看到的景象——蘇婉柔穿著本該屬于她的云錦嫁衣，挽著顧言澤的手臂站在高臺(tái)上。

那身嫁衣，是母親在她十五歲及笄后就定下的，領(lǐng)口那朵金線蘭草，還是她親手描的樣子。

蘇婉柔似乎察覺(jué)到她的目光，隔著遙遠(yuǎn)的距離朝她瞥了一眼，眼神里沒(méi)有得意，只有一片死水般的漠然，仿佛在看一只無(wú)關(guān)緊要的螻蟻。

顧言澤低聲說(shuō)了句什么，她便笑著轉(zhuǎn)回頭，重新靠回他懷里。

就是那一眼，讓她在意識(shí)消散的最后一刻，把“恨”字刻進(jìn)了骨頭里。

“小姐？

您怎么了？

臉色這么白？”

畫春放下銅盆，伸手想探她的額頭，“是不是還燒著？

奴婢這就去請(qǐng)?zhí)t(yī)……”沐溪猛地攥住畫春的手腕，力道之大讓丫鬟痛呼出聲。

她看著畫春年輕的臉——這張臉在五年后會(huì)被獄卒用刀柄砸得青腫，卻仍在她斷腿時(shí)，拖著被打爛的脊背爬過(guò)來(lái)喂她水，最后被一根鐵棍生生砸斷了脖頸。

“畫春……”沐溪的聲音啞得像被砂紙磨過(guò)，指尖觸到畫春溫?zé)岬钠つw，才后知后覺(jué)地發(fā)起抖來(lái)，“我……我沒(méi)死？”

畫春被她問(wèn)得一愣，眼眶瞬間紅了：“小姐胡說(shuō)什么呢！

您就是淋了雨受了寒，太醫(yī)說(shuō)養(yǎng)幾日就好。

老夫人還說(shuō)，等**了，要親自給您插及笄的金簪呢。”

老夫人還在，母親還在，父親還在，云兒、陽(yáng)兒、風(fēng)兒都還在……沐溪松開手，踉蹌著撲到梳妝臺(tái)前。

銅鏡里映出一張蒼白的臉，眉梢眼角還帶著少女的青澀，只是那雙眼睛，盛著與十五歲年紀(jì)不符的驚悸與沉郁，像浸在冰水里的火。

她抬手撫過(guò)自己的臉頰，沒(méi)有刀疤，沒(méi)有凍瘡。

再往下，脖頸光滑，鎖骨清晰——沒(méi)有被鐵鏈磨出的血痕，沒(méi)有被毒酒灼出的潰爛。

她真的回來(lái)了。

回到了十五歲，回到了及笄禮前三日，回到了所有悲劇尚未發(fā)生、一切都還來(lái)得及挽回的時(shí)候。

“小姐，表小姐派人送了錦盒來(lái)。”

小丫鬟捧著個(gè)描金漆盒走進(jìn)來(lái)，怯生生地放在桌上，“說(shuō)是給您備的及笄禮添妝，還說(shuō)……明日一早就來(lái)給您請(qǐng)安。”

蘇婉柔。

沐溪的目光落在那錦盒上，指節(jié)瞬間捏得發(fā)白。

盒子上系著的蝴蝶結(jié)是蘇婉柔最愛(ài)的樣式，她記得前世就是拆開這盒子，用里面的帕子擦了母親給她的玉簪，結(jié)果及笄禮上頭皮腫得像顆爛桃，被京中貴女私下笑了半年。

那時(shí)的蘇婉柔，還假惺惺地替她辯解：“表姐許是對(duì)花粉過(guò)敏，大家別怪她。”

“收進(jìn)庫(kù)房。”

沐溪的聲音冷得像淬了冰，“告訴來(lái)人，我病著，不見(jiàn)客。”

小丫鬟應(yīng)著退下，畫春在一旁猶豫道：“小姐，表小姐畢竟是老夫人疼愛(ài)的，這般拒見(jiàn)……疼愛(ài)的？”

沐溪轉(zhuǎn)過(guò)身，眼底翻涌的恨意幾乎要溢出來(lái)，卻在看到畫春惶恐的眼神時(shí)驟然收斂，“畫春，有些人的心是捂不熱的。

從前是我傻，錯(cuò)把毒蛇當(dāng)親妹，往后不會(huì)了。”

她走到窗邊推開窗，晨光涌進(jìn)來(lái)，帶著素心蘭的清苦氣。

庭院里的荷花剛綻了尖角，蜻蜓停在上面，翅尖閃著金亮的光——和十五歲這年的夏天一模一樣。

只是這一次，她看清了藏在荷葉下的淤泥。

韓王的**網(wǎng)，蘇婉柔的毒心，顧言澤的涼薄……這些在前世用五年時(shí)間慢慢勒緊的繩索，這一世，她要提前剪斷。

“畫春，”沐溪望著那片荷塘，聲音平靜卻帶著不容置疑的堅(jiān)定，“去取紙筆來(lái)。”

畫春雖不解，還是很快鋪好了宣紙。

沐溪提筆蘸墨，手腕懸在紙上許久，落下的卻不是平日里練的簪花小楷，而是三個(gè)力透紙背的名字：蘇婉柔。

顧言澤。

韓王程湘。

墨汁在宣紙上暈開，像三朵開在黃泉路上的曼殊沙華。

五年。

她有整整五年的時(shí)間。

足夠她撕開蘇婉柔的偽善面具，足夠她斬?cái)嗯c顧言澤的孽緣，足夠她幫父親查清江南**案，足夠她和程逸——那個(gè)同樣背負(fù)血海深仇的皇子，聯(lián)手掀翻韓王的陰謀。

及笄禮？

沐溪放下筆，指尖撫過(guò)紙面，冰涼的觸感讓她愈發(fā)清醒。

正好。

就從這里開始，讓那些披著人皮的惡鬼，嘗嘗從云端跌落的滋味。

窗外的風(fēng)拂過(guò)荷葉，簌簌作響。

沐溪望著天光里飛舞的塵埃，緩緩握緊了拳。

這一世，她不再是任人擺布的棋子。

她要做執(zhí)棋的手，要做劈向黑暗的刀，要讓沐家的忠魂得安，要讓這世道清明——哪怕是以血為代價(jià)。

“對(duì)了，”她忽然想起什么，對(duì)畫春道，“去廚房說(shuō)一聲，今日的點(diǎn)心，做些桂花糕。”

西弟沐風(fēng)昨日還念叨著想吃，這一世，得讓他吃夠。

所有她曾失去的溫暖，都要一點(diǎn)一點(diǎn)，親手撿回來(lái)。