作者一葉知秋

第一章 龍影掠過的貧民窟第一節：灰燼與酸雨腐臭的泥水濺上卡蘭破舊的皮靴，冰冷刺骨。

他縮了縮脖子，將油膩的亞麻圍巾拉高，幾乎遮住半張臉，只露出一雙在帽檐陰影下警惕掃視的眼睛。

頭頂，永遠是鉛灰色的厚重云層，像一塊浸透了臟水的破布，沉甸甸地壓在“銹鐵城”的頭頂。

酸澀的雨絲不緊不慢地飄著，腐蝕著本就搖搖欲墜的金屬棚屋骨架，發出細微的、令人牙酸的“滋滋”聲。

空氣里彌漫著鐵銹、劣質燃煤、腐爛垃圾和某種工業廢料混合的刺鼻氣味——這是下城區“銹帶”永恒的味道。

卡蘭早己習慣，就像習慣饑餓和寒冷一樣。

他貼著斑駁、淌著銹水的金屬墻壁快速移動，像一條在陰影中游走的魚。

目的地是三個街區外的“老瘸腿”雜貨鋪。

今天是他“交貨”的日子，也是他能換取幾天口糧和妹妹莉婭那瓶昂貴止咳藥劑的唯一機會。

腳下的路坑洼不平，積著渾濁的污水。

幾個裹著破毯子、眼神空洞的人蜷縮在廢棄的管道口，對路過的卡蘭毫無反應。

這里是帝國的“**口”，是光輝燦爛的蒸汽都市“穹頂城”之下，被遺忘的角落。

卡蘭的生活，就是在這些銹跡斑斑、充滿危險的鋼鐵迷宮中，為了生存而進行的日復一日的掙扎。

第二節：天降災厄就在他拐過一個堆滿廢棄齒輪和冷凝管的轉角時，一聲沉悶到極致的、仿佛來自地底深處的咆哮，毫無征兆地撕裂了雨幕！

那聲音并非來自前方，而是頭頂！

卡蘭猛地抬頭，心臟瞬間被一只無形的手攥緊，幾乎停止跳動。

鉛灰色的云層被一股狂暴的力量粗暴地撕開了一個巨大的豁口！

一個難以想象的、覆蓋著漆黑鱗片的巨大陰影，正以毀滅性的姿態俯沖而下！

它太大了，僅僅是掠過時投下的陰影，就將卡蘭所在的整個街區徹底籠罩，如同瞬間進入了黑夜！

龍！

卡蘭的大腦一片空白，只有這個源自古老傳說、象征著絕對毀滅與禁忌的名詞在瘋狂尖叫。

他只在模糊的、被當做瘋話的流言里聽過這種東西的存在。

它們不是早該滅絕在神話時代了嗎？

那龐然巨物有著流線型、充滿力量感的軀體，展開的雙翼遮天蔽日，每一次扇動都卷起颶風般的亂流，將地面的污水、垃圾乃至一些輕巧的金屬碎片卷上高空。

它漆黑的鱗片在昏暗的光線下閃爍著幽冷的光澤，如同最堅硬的合金。

猙獰的頭顱上，燃燒著兩團熔金般的豎瞳，冰冷、殘酷，不帶一絲生靈的情感，只倒映著下方螻蟻般城市的毀滅。

它不是沖卡蘭來的，它的目標似乎是遠處那高聳入云、被能量屏障籠罩、燈火輝煌的“穹頂城”——上城區。

但毀滅，從不挑揀目標。

巨龍張開了足以吞下一棟小屋的巨口，喉嚨深處亮起令人心悸的、熔巖般的赤紅光芒！

第三節：毀滅之息與亡命奔逃“跑！！！”

一聲凄厲的尖叫不知從何處響起，瞬間點燃了死寂街區里所有幸存者的恐懼。

人們像被炸開的蟻群，尖叫著從各自的藏身處瘋狂涌出，沒頭**般亂撞。

卡蘭的反應比思考更快。

求生的本能壓倒了一切。

他像一顆被彈射出去的炮彈，不再沿著預定的路線，而是朝著與巨龍俯沖方向垂首的、一條更狹窄、堆滿廢棄物的巷道猛沖過去！

轟——?。?！

震耳欲聾的爆炸聲在他身后響起！

灼熱的氣浪夾雜著碎石、金屬碎片和難以形容的焦糊氣味，如同無形的巨錘，狠狠砸在他的背上！

卡蘭一個趔趄，差點撲倒在地，耳朵里嗡嗡作響，暫時失去了所有聲音。

他不敢回頭，只感覺到背后傳來的恐怖高溫，以及腳下大地劇烈的震顫！

巨龍吐息了！

目標正是“穹頂城”邊緣的某個區域。

即使隔著遙遠的距離，那毀滅性的能量沖擊波也足以掃平“銹帶”邊緣的建筑。

卡蘭連滾帶爬，肺部**辣地疼，每一次呼吸都像吸入了滾燙的鐵砂。

他憑借著對這片鋼鐵迷宮近乎本能的熟悉，在狹窄扭曲、堆滿障礙物的巷道中亡命穿梭。

倒塌的金屬支架、燃燒的廢棄物、被氣浪掀飛的鐵皮……死亡如影隨形。

他腦子里只剩下一個念頭：莉婭！

妹妹還在他們那個用廢棄蒸汽管道改成的“家”里！

第西節：冰冷的注視與染血的“貨物”就在卡蘭即將沖出這條危險巷道，奔向相對開闊一點的主干道時，他眼角的余光瞥見了巷道深處一個被炸塌的角落。

那里原本是幾個流浪漢的棲身之所，此刻只剩下一片狼藉的金屬殘骸和焦黑的痕跡。

然而，在幾塊扭曲變形的鐵板下，一點微弱的、奇異的藍白色光芒，如同垂死星辰的最后閃爍，頑強地穿透了彌漫的煙塵和昏暗的光線。

卡蘭的腳步不由自主地頓了一下。

那光芒……很不對勁。

不是火焰，不是電燈，是一種他從未見過的、仿佛蘊藏著冰冷生命力的光。

就在這不到半秒的遲疑間，一股強烈的、被窺視的感覺如同冰冷的毒蛇，猛地纏繞上他的脊椎！

他豁然轉頭！

在巷道另一端，一個倒塌的金屬廣告牌形成的陰影里，無聲無息地站著一個人影。

那人穿著一身與“銹帶”環境格格不入的、材質奇特的深灰色修身制服，臉上覆蓋著一個光滑的、沒有任何五官的白色面具，只露出兩只眼睛——那眼睛在昏暗的光線下，竟閃爍著淡淡的、非人的紅光！

面具人的目光，冰冷、精準，如同捕食者鎖定了獵物。

而他的視線，正越過混亂的街道、彌漫的硝煙，牢牢地盯在卡蘭身上……或者說，釘在卡蘭剛剛下意識瞥了一眼的那個閃爍著藍白光芒的角落！

卡蘭的血液瞬間凍結了！

那目光中蘊含的漠然和殺意，比身后巨龍的咆哮更讓他感到刺骨的寒意！

他絕對不是治安官！

更像是……傳說中帝國最隱秘、最致命的爪牙！

面具人動了。

他沒有奔跑，而是以一種詭異的、近乎滑行的速度，悄無聲息卻迅疾無比地朝卡蘭的方向“飄”來！

第五節：絕望的抉擇與染血的微光心臟在胸腔里瘋狂擂動，幾乎要撞碎肋骨！

前有未知的致命威脅，后有巨龍肆虐的毀滅街區！

卡蘭瞬間明白了：那個發光的東西是禍根！

面具人是沖著它來的！

自己看到了不該看的東西！

跑！

必須跑！

離開這里！

去找莉婭！

他不再猶豫，猛地轉身就要沖向主干道。

然而，就在他抬腳的瞬間，一聲凄厲的、屬于小女孩的哭喊聲穿透了混亂的噪音，從不遠處傳來！

“媽媽——?。。　?br>
卡蘭的身體猛地僵住！

那聲音……就在面具人過來的方向！

一個抱著破爛布偶的小女孩正跌坐在滿是污水和碎石的街道中央，被倒塌的雜物擋住了去路，嚇得瑟瑟發抖，而面具人那毫無感情的紅色視線，己經掃過了她，目標依舊鎖定卡蘭（或者說卡蘭身后的光），完全沒有停留的意識。

對于擋路的“障礙”，他會怎么做？

卡蘭的拳頭瞬間攥緊，指甲深深陷進掌心。

一邊是生死不明的妹妹莉婭，一邊是眼前這個即將被面具人“清理”的無辜小女孩……面具人越來越近，那非人的壓迫感幾乎讓卡蘭窒息。

沒有時間了！

“**！”

卡蘭從喉嚨深處發出一聲低吼，眼中閃過一絲近乎瘋狂的決絕。

他猛地折返，不是沖向小女孩，而是撲向那個閃爍著藍白光芒的角落！

他用盡全身力氣，扒開滾燙的、帶著倒刺的金屬碎片，不顧手掌被割破流出的鮮血，一把抓住了那個冰冷堅硬的發光物體——那似乎是一塊不規則的、巴掌大小的金屬碎片，表面流淌著奇異的藍白色光紋，觸手冰涼刺骨，仿佛握著一塊萬年寒冰。

抓起碎片的瞬間，卡蘭朝著那個嚇傻的小女孩方向，用盡力氣嘶吼：“跑！

往那邊！

快跑?。?！”

小女孩被吼得一個激靈，下意識地朝著卡蘭指的方向（遠離面具人的方向）連滾爬爬地跑去。

面具人的動作明顯一頓，那雙紅眼第一次完全聚焦在卡蘭身上，尤其是他手中緊握的、正散發著不祥藍光的碎片！

殺意，如同尸質般洶涌而來！

卡蘭甚至能看到對方隱藏在面具下的嘴角，可能勾起了一絲冰冷的弧度——那是獵物終于落入陷阱的確認。

他不再理會小女孩，所有的殺機，全部鎖定了卡蘭！

卡蘭知道，自己完了。

他暴露了，還拿了不該拿的東西。

但他至少引開了這個怪物，給了那小女孩一線生機……還有，這到底是什么鬼東西？

為什么會讓帝國派出這種怪物來搜尋？

他握緊了手中冰冷、染著自己鮮血的奇異碎片，碎片上的藍白光芒似乎因為鮮血的浸潤而微微波動了一下。

卡蘭最后看了一眼面具人急速逼近的身影，轉身用盡最后的力氣，朝著與“家”相反的方向，一頭扎進了更加混亂、更加危險的廢墟深處。

背后，是巨龍依舊在遠處肆虐的咆哮和爆炸聲。

前方，是未知的、布滿殺機的鋼鐵迷宮。

而緊追不舍的，是一個來自帝國陰影深處、索命的白面死神。

手中，是帶來災厄、卻又冰冷神秘的碎片。

妹妹莉婭的臉龐在他腦海中一閃而過。

活下去！

必須活下去！

卡蘭的身影，消失在彌漫的硝煙和倒塌的金屬叢林之中。

那冰冷的藍光，在他緊握的指縫間，如同絕望深淵中唯一閃爍的、不祥的星辰。