第3章

不出去的爛菜，都往地上一扔。
我帶著大妹撿了滿滿一筐，一文錢沒花。
旁邊肉鋪的老張頭看見了，嘆了口氣，從里面拿出三根豬骨頭：“丫頭，拿去吧。不要錢。”
我接過來，認認真真給他鞠了一躬：“張叔，日后我們姐妹發達了，一定報答您。”
老張頭擺擺手，沒當回事。
回去的路上，迎面撞見王婆子。
她是祖母身邊的人，最愛搬弄是非。
上輩子我們當下人的時候，她沒少欺負母親。
王婆子看見我們，眼睛一翻，陰陽怪氣地說：
“喲，這不是被趕出來的喪門星嗎？怎么著，撿垃圾吃呢？”
大妹氣得臉通紅，我拉住她，笑著對王婆子說：
“王媽媽這是替祖母來看我們過得好不好？麻煩您回去稟告祖母，我們好著呢，不勞她老人家惦記。”
王婆子被我噎得說不出話，哼了一聲走了。
回到城隍廟，我把骨頭和菜葉子往地上一放。
母親看著這些東西，眼淚又下來了。
“老大，這日子可怎么過。”
我沒答話，只是找廟祝借了一口破鍋。
廟祝是個瘸腿老頭，見我們娘兒幾個可憐，不光借了鍋，還幫我們壘了兩個石頭當灶。
二妹小妹去撿柴火，母親把菜葉子洗干凈，我把骨頭放進鍋里，加水，生火。
火燒起來的時候，我突然想起一件事。
上輩子在府里廚房干活，聽大師傅說過，熬骨頭湯的時候加一點醋，能把骨頭里的油熬出來，湯就白了。
可是我們沒有醋。
我想了想，讓大妹去藥鋪問問有沒有醋腳子。
藥鋪伙計心善，給了半碗，沒收錢。
醋腳子倒進鍋里，沒多久，骨頭湯真的熬白了。
白得像奶，香得沖鼻子。
老菜葉煮得軟爛，一鍋湯咕嘟咕嘟冒著泡，香氣飄出去老遠。
廟里的乞丐都被吸引過來，圍著鍋直咽口水。
我給他們一人盛了一碗嘗，條件是幫我們傳個話。
城南破廟有熱湯賣，三文錢一碗，料足管飽。
乞丐們喝了湯，拍著**說包在他們身上。
當天晚上，第一鍋湯被乞丐們買走了大半。
他們自己喝，也幫我們吆喝，還帶來了幾個城里的腳夫。
數錢的時候，母親哭了。
大妹二妹小妹圍在一起，把那十幾枚銅板數了一遍