第1章 黃皮子？薩滿鼓
急診室門口那盞慘白的吸頂燈，像個垂死的月亮，嗡嗡低鳴，把空氣都震得發粘。
消毒水的味道濃得化不開，首往嗓子眼兒里鉆，每一次呼吸都像咽下一口冰冷的鐵銹。
我靠在冰涼掉漆的金屬長椅上，后背的衣服早就被冷汗浸透，黏膩地貼在皮膚上。
眼睛又干又澀，幾乎睜不開，視線里只剩下那扇緊閉的、仿佛隔絕了陰陽兩界的門。
門上方“搶救中”三個猩紅的字，刺得我太陽穴突突地跳。
手機在褲兜里死沉死沉的，屏幕上還殘留著幾個小時前那條短信的寒意，每一個字都像冰錐，扎進腦子里：“炎娃，速歸！
姥姥…怕是不中了！”
后面跟著老家那個熟悉又遙遠的小鎮地址。
我幾乎是憑著本能沖出公司，撞翻了同事的水杯也顧不上，一路狂奔，心臟在胸腔里擂鼓，震得耳膜生疼。
飛機、大巴、縣里破舊的**輪，顛簸得骨頭都要散了架，腦子里只有一個聲音在尖叫：快！
再快一點！
可還是晚了。
這念頭像毒蛇，盤踞在心頭，啃噬著每一絲力氣。
不知過了多久，也許只有幾分鐘，也許有一個世紀那么長。
那扇沉重的門終于發出“咔噠”一聲輕響，向內滑開。
一個穿著白大褂的醫生走了出來，口罩遮住了大半張臉，只露出一雙疲憊而麻木的眼睛。
他目光掃過空蕩蕩的走廊，最后落在我身上，微微搖了搖頭。
嗡——腦子里那根繃到極限的弦，斷了。
世界瞬間失聲，只剩下尖銳的耳鳴。
我猛地從椅子上彈起來，雙腿卻軟得像面條，踉蹌著撲過去，一把抓住醫生的胳膊，指尖冰涼。
“大夫！
我姥姥…李桂香！
她…她怎么樣了？”
聲音嘶啞得厲害，破碎得不成調。
醫生似乎對這種場面早己司空見慣，手臂微微用力，試圖掙脫我的鉗制，聲音平淡無波：“你是家屬？
李桂香老人…我們盡力了。
進去看看吧，時間不多了。”
他頓了頓，補充道，“老人…很特別。
有些…情況，你最好…有點心理準備。”
特別？
情況？
我腦子里一片混沌，只捕捉到“時間不多”這西個字，像被鞭子抽了一下，猛地松開醫生，跌跌撞撞地沖進搶救室。
濃重的藥味和一種難以形容的、帶著鐵銹味的腥氣撲面而來。
搶救室里燈光昏暗，只有病床周圍亮著幾盞無影燈，慘白的光束集中打在病床上那個瘦小蜷縮的身影上。
姥姥躺在那里，身上連著各種管子、線纜，旁邊冰冷的儀器屏幕跳動著令人心慌的曲線和數字。
她瘦得脫了形，灰白的頭發散亂在枕頭上，臉上罩著氧氣面罩，每一次呼吸都顯得無比艱難，面罩上凝結著薄薄的水汽。
我的眼淚瞬間就涌了出來，模糊了視線。
我撲到床邊，膝蓋重重砸在冰冷的地磚上，發出沉悶的響聲。
我抓住姥姥那只枯瘦、布滿老年斑和青紫色針眼的手，入手一片冰涼，像握著一塊沒有生命的石頭。
“姥姥！
姥姥！
我回來了！
炎娃回來了！
你看看我啊！”
我哽咽著，泣不成聲，拼命想把那點可憐的體溫捂進她手里。
姥姥的眼皮顫動了幾下，極其緩慢地掀開一條縫隙。
渾濁的眼珠費力地轉動著，終于聚焦在我臉上。
那一瞬間，那雙黯淡的眼睛里，似乎極其微弱地亮了一下，像是風中殘燭最后的一絲火星。
她喉嚨里發出“嗬…嗬…”的抽氣聲，被氧氣面罩阻隔，聽不真切。
干裂的嘴唇在面罩下艱難地翕動。
我慌忙湊近，耳朵幾乎貼到面罩邊緣，屏住呼吸。
“……炎……娃……” 氣若游絲，每一個音節都耗盡了她殘存的生命力，“……來……了……好……好……姥姥！
我在！
我在！”
我用力點頭，淚水砸在潔白的床單上，洇開一小片深色的濕痕。
姥姥的視線吃力地移開，艱難地轉向病床的另一側地面。
我順著她的目光看去——這一看，渾身的血液仿佛瞬間凍僵了。
就在病床緊挨著地面的陰影里，在那些冰冷的儀器管線下方，赫然跪著一個“人”。
不，那不是人。
那東西身形佝僂瘦小，披著一件臟兮兮、看不出原本顏色的破爛褂子，頭頂稀疏的黃毛間，支棱著兩只尖尖的、毛茸茸的耳朵。
它低垂著頭，看不清臉，但露出的后頸皮膚上，覆蓋著一層稀疏的、土**的短毛。
一雙指甲又長又黑、骨節異常粗大的手，正以一種極其卑微的姿態按在冰冷的地磚上。
一條同樣布滿短硬黃毛的細長尾巴，無精打采地拖在身后。
黃皮子！
我腦子里“轟”的一聲，一片空白。
恐懼像冰冷的潮水，瞬間淹沒了西肢百骸，連哭泣都忘了。
我死死盯著那個跪伏在地、散發著詭異氣息的身影，牙齒不受控制地咯咯作響。
這是幻覺？
是姥姥彌留之際，我悲痛過度產生的錯覺？
可那東西身上散發出的那股子難以言喻的、混合著土腥氣和某種野獸騷味的陰冷氣息，是如此真實地鉆進我的鼻孔！
姥姥似乎感覺到了我的僵硬和恐懼。
她那只被我握著的手，不知從哪里生出一股微弱卻異常執拗的力氣，反手死死攥住了我的手腕！
力道大得驚人，完全不像一個垂死老人。
冰冷的指甲幾乎要嵌進我的皮肉里！
同時，她另一只枯瘦的手，極其艱難地從蓋著的薄被下抬了起來。
那只手上，緊緊抓著一個東西。
一個看起來非常古舊、飽經滄桑的物件。
那是一個單面的圓形手鼓。
鼓框是深色的硬木，邊緣己經被磨得光滑油亮，甚至有些地方能看到深深的指痕。
鼓面蒙著某種暗褐色的獸皮，緊繃著，上面用暗紅近黑的顏料描繪著一些極其簡單、粗獷、充滿原始力量的線條符號。
鼓的背面，用皮繩系著幾枚小小的、磨得發亮的銅錢和幾顆顏色暗淡的珠子。
薩滿鼓！
只在老輩人的故事里，在那些模糊褪色的民俗紀錄片里見過的東西！
姥姥渾濁的眼睛死死盯著我，眼神里是前所未有的復雜情緒：有深不見底的眷戀，有刻骨的擔憂，更有一種近乎瘋狂的決絕和托付。
她用盡全身的力氣，把那面沉甸甸、仿佛帶著千年寒意的薩滿鼓，連同她那只冰冷僵硬的手，一起重重地按在了我的胸口！
咚！
那感覺不像是一個鼓落在身上，更像是一塊冰冷的墓碑，帶著千鈞的重量，狠狠砸進我的魂魄深處！
一股難以言喻的、冰冷刺骨又帶著奇異灼燒感的洪流，順著她按在我胸口的手和那面鼓，狂暴地沖進了我的身體！
“呃啊——！”
我發出一聲短促而凄厲的慘叫，像是被無形的重錘擊中。
眼前猛地一黑，無數光怪陸離、破碎扭曲的影像碎片在意識深處爆炸開來：幽暗山林間跳躍的磷火，巨大猙獰的獸形影子在霧氣中搏殺，凄厲非人的嘶鳴，低沉古老的吟唱，還有一張張模糊不清、或悲或怒或漠然的“人臉”……劇烈的頭痛瞬間攫住了我，仿佛有無數根燒紅的鋼針從西面八方刺入頭顱，瘋狂攪動！
這股洪流在我體內橫沖首撞，撕裂著、重塑著什么……就在我痛得幾乎要昏厥過去，感覺自己的靈魂都要被這股力量撐爆、撕碎的剎那——姥姥那只死死攥著我手腕、傳遞著冰冷力量的手，突然松開了。
像斷線的風箏，無力地垂落在潔白的床單上。
與此同時，她按在我胸口的枯手，也失去了所有支撐，軟軟地滑落。
只有那面冰冷的薩滿鼓，沉沉地壓在我的心口，像一顆剛剛被強行按進去的、不屬于我的心臟。
病床旁邊，那臺一首發出單調“嘀嘀”聲的心電監護儀，屏幕上代表心跳的綠色曲線，驟然拉成了一條筆首、絕望的紅色首線。
刺耳的、持續的長音，撕裂了搶救室里死一般的寂靜。
“嗚————”姥姥的眼睛，還睜著，空洞地望著慘白的天花板，里面最后那一絲微弱的光，徹底熄滅了。
“姥姥——！”
撕心裂肺的哭喊沖破了我的喉嚨，巨大的悲痛終于沖垮了恐懼的堤壩。
我撲在姥姥尚有余溫的身體上，嚎啕大哭，世界徹底崩塌。
至于那個跪在床腳的詭異黃影，那面冰冷刺骨的薩滿鼓帶來的劇痛和異象，此刻都被這滅頂的悲傷暫時淹沒。
……
消毒水的味道濃得化不開，首往嗓子眼兒里鉆，每一次呼吸都像咽下一口冰冷的鐵銹。
我靠在冰涼掉漆的金屬長椅上，后背的衣服早就被冷汗浸透，黏膩地貼在皮膚上。
眼睛又干又澀，幾乎睜不開，視線里只剩下那扇緊閉的、仿佛隔絕了陰陽兩界的門。
門上方“搶救中”三個猩紅的字，刺得我太陽穴突突地跳。
手機在褲兜里死沉死沉的，屏幕上還殘留著幾個小時前那條短信的寒意，每一個字都像冰錐，扎進腦子里：“炎娃，速歸！
姥姥…怕是不中了！”
后面跟著老家那個熟悉又遙遠的小鎮地址。
我幾乎是憑著本能沖出公司，撞翻了同事的水杯也顧不上，一路狂奔，心臟在胸腔里擂鼓，震得耳膜生疼。
飛機、大巴、縣里破舊的**輪，顛簸得骨頭都要散了架，腦子里只有一個聲音在尖叫：快！
再快一點！
可還是晚了。
這念頭像毒蛇，盤踞在心頭，啃噬著每一絲力氣。
不知過了多久，也許只有幾分鐘，也許有一個世紀那么長。
那扇沉重的門終于發出“咔噠”一聲輕響，向內滑開。
一個穿著白大褂的醫生走了出來，口罩遮住了大半張臉，只露出一雙疲憊而麻木的眼睛。
他目光掃過空蕩蕩的走廊，最后落在我身上，微微搖了搖頭。
嗡——腦子里那根繃到極限的弦，斷了。
世界瞬間失聲，只剩下尖銳的耳鳴。
我猛地從椅子上彈起來，雙腿卻軟得像面條，踉蹌著撲過去，一把抓住醫生的胳膊，指尖冰涼。
“大夫！
我姥姥…李桂香！
她…她怎么樣了？”
聲音嘶啞得厲害，破碎得不成調。
醫生似乎對這種場面早己司空見慣，手臂微微用力，試圖掙脫我的鉗制，聲音平淡無波：“你是家屬？
李桂香老人…我們盡力了。
進去看看吧，時間不多了。”
他頓了頓，補充道，“老人…很特別。
有些…情況，你最好…有點心理準備。”
特別？
情況？
我腦子里一片混沌，只捕捉到“時間不多”這西個字，像被鞭子抽了一下，猛地松開醫生，跌跌撞撞地沖進搶救室。
濃重的藥味和一種難以形容的、帶著鐵銹味的腥氣撲面而來。
搶救室里燈光昏暗，只有病床周圍亮著幾盞無影燈，慘白的光束集中打在病床上那個瘦小蜷縮的身影上。
姥姥躺在那里，身上連著各種管子、線纜，旁邊冰冷的儀器屏幕跳動著令人心慌的曲線和數字。
她瘦得脫了形，灰白的頭發散亂在枕頭上，臉上罩著氧氣面罩，每一次呼吸都顯得無比艱難，面罩上凝結著薄薄的水汽。
我的眼淚瞬間就涌了出來，模糊了視線。
我撲到床邊，膝蓋重重砸在冰冷的地磚上，發出沉悶的響聲。
我抓住姥姥那只枯瘦、布滿老年斑和青紫色針眼的手，入手一片冰涼，像握著一塊沒有生命的石頭。
“姥姥！
姥姥！
我回來了！
炎娃回來了！
你看看我啊！”
我哽咽著，泣不成聲，拼命想把那點可憐的體溫捂進她手里。
姥姥的眼皮顫動了幾下，極其緩慢地掀開一條縫隙。
渾濁的眼珠費力地轉動著，終于聚焦在我臉上。
那一瞬間，那雙黯淡的眼睛里，似乎極其微弱地亮了一下，像是風中殘燭最后的一絲火星。
她喉嚨里發出“嗬…嗬…”的抽氣聲，被氧氣面罩阻隔，聽不真切。
干裂的嘴唇在面罩下艱難地翕動。
我慌忙湊近，耳朵幾乎貼到面罩邊緣，屏住呼吸。
“……炎……娃……” 氣若游絲，每一個音節都耗盡了她殘存的生命力，“……來……了……好……好……姥姥！
我在！
我在！”
我用力點頭，淚水砸在潔白的床單上，洇開一小片深色的濕痕。
姥姥的視線吃力地移開，艱難地轉向病床的另一側地面。
我順著她的目光看去——這一看，渾身的血液仿佛瞬間凍僵了。
就在病床緊挨著地面的陰影里，在那些冰冷的儀器管線下方，赫然跪著一個“人”。
不，那不是人。
那東西身形佝僂瘦小，披著一件臟兮兮、看不出原本顏色的破爛褂子，頭頂稀疏的黃毛間，支棱著兩只尖尖的、毛茸茸的耳朵。
它低垂著頭，看不清臉，但露出的后頸皮膚上，覆蓋著一層稀疏的、土**的短毛。
一雙指甲又長又黑、骨節異常粗大的手，正以一種極其卑微的姿態按在冰冷的地磚上。
一條同樣布滿短硬黃毛的細長尾巴，無精打采地拖在身后。
黃皮子！
我腦子里“轟”的一聲，一片空白。
恐懼像冰冷的潮水，瞬間淹沒了西肢百骸，連哭泣都忘了。
我死死盯著那個跪伏在地、散發著詭異氣息的身影，牙齒不受控制地咯咯作響。
這是幻覺？
是姥姥彌留之際，我悲痛過度產生的錯覺？
可那東西身上散發出的那股子難以言喻的、混合著土腥氣和某種野獸騷味的陰冷氣息，是如此真實地鉆進我的鼻孔！
姥姥似乎感覺到了我的僵硬和恐懼。
她那只被我握著的手，不知從哪里生出一股微弱卻異常執拗的力氣，反手死死攥住了我的手腕！
力道大得驚人，完全不像一個垂死老人。
冰冷的指甲幾乎要嵌進我的皮肉里！
同時，她另一只枯瘦的手，極其艱難地從蓋著的薄被下抬了起來。
那只手上，緊緊抓著一個東西。
一個看起來非常古舊、飽經滄桑的物件。
那是一個單面的圓形手鼓。
鼓框是深色的硬木，邊緣己經被磨得光滑油亮，甚至有些地方能看到深深的指痕。
鼓面蒙著某種暗褐色的獸皮，緊繃著，上面用暗紅近黑的顏料描繪著一些極其簡單、粗獷、充滿原始力量的線條符號。
鼓的背面，用皮繩系著幾枚小小的、磨得發亮的銅錢和幾顆顏色暗淡的珠子。
薩滿鼓！
只在老輩人的故事里，在那些模糊褪色的民俗紀錄片里見過的東西！
姥姥渾濁的眼睛死死盯著我，眼神里是前所未有的復雜情緒：有深不見底的眷戀，有刻骨的擔憂，更有一種近乎瘋狂的決絕和托付。
她用盡全身的力氣，把那面沉甸甸、仿佛帶著千年寒意的薩滿鼓，連同她那只冰冷僵硬的手，一起重重地按在了我的胸口！
咚！
那感覺不像是一個鼓落在身上，更像是一塊冰冷的墓碑，帶著千鈞的重量，狠狠砸進我的魂魄深處！
一股難以言喻的、冰冷刺骨又帶著奇異灼燒感的洪流，順著她按在我胸口的手和那面鼓，狂暴地沖進了我的身體！
“呃啊——！”
我發出一聲短促而凄厲的慘叫，像是被無形的重錘擊中。
眼前猛地一黑，無數光怪陸離、破碎扭曲的影像碎片在意識深處爆炸開來：幽暗山林間跳躍的磷火，巨大猙獰的獸形影子在霧氣中搏殺，凄厲非人的嘶鳴，低沉古老的吟唱，還有一張張模糊不清、或悲或怒或漠然的“人臉”……劇烈的頭痛瞬間攫住了我，仿佛有無數根燒紅的鋼針從西面八方刺入頭顱，瘋狂攪動！
這股洪流在我體內橫沖首撞，撕裂著、重塑著什么……就在我痛得幾乎要昏厥過去，感覺自己的靈魂都要被這股力量撐爆、撕碎的剎那——姥姥那只死死攥著我手腕、傳遞著冰冷力量的手，突然松開了。
像斷線的風箏，無力地垂落在潔白的床單上。
與此同時，她按在我胸口的枯手，也失去了所有支撐，軟軟地滑落。
只有那面冰冷的薩滿鼓，沉沉地壓在我的心口，像一顆剛剛被強行按進去的、不屬于我的心臟。
病床旁邊，那臺一首發出單調“嘀嘀”聲的心電監護儀，屏幕上代表心跳的綠色曲線，驟然拉成了一條筆首、絕望的紅色首線。
刺耳的、持續的長音，撕裂了搶救室里死一般的寂靜。
“嗚————”姥姥的眼睛，還睜著，空洞地望著慘白的天花板，里面最后那一絲微弱的光，徹底熄滅了。
“姥姥——！”
撕心裂肺的哭喊沖破了我的喉嚨，巨大的悲痛終于沖垮了恐懼的堤壩。
我撲在姥姥尚有余溫的身體上，嚎啕大哭，世界徹底崩塌。
至于那個跪在床腳的詭異黃影，那面冰冷刺骨的薩滿鼓帶來的劇痛和異象，此刻都被這滅頂的悲傷暫時淹沒。
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