第二章 血淬刀鋒

天光刺破云層時，營地醒了。

江慕站在軍械庫前，看著九十七個兄弟沉默地穿戴鐵甲。

甲片碰撞聲像某種儀式——昨夜還畏縮的少年，今晨眼底己有了別的東西。

石頭臉上那道鞭痕結了暗紅血痂，他卻再沒去捂。

只是反復擦拭新領的精鋼刀，擦得刃面映出他微紅的眼。

“清點完了。”

小樹小跑過來，呼吸帶著白氣，“鐵甲九十七套全在，精鋼刀一百二十柄，弩三十架，箭矢兩千。

糧倉存糧夠吃三個月。

還有……黑鐵幣，五千七百枚。”

“錢分三份。”

江慕說，“一份藏匿，一份隨身，一份現在就花。”

“花？”

“去村里買藥。”

江慕看向營地外炊煙方向，“傷藥、止血散、驅寒湯料。

告訴他們，按市價兩倍收，現結。”

小樹愣住：“可村里人要是報官……他們不會。”

江慕蹲下，用樹枝在地上畫，“張莊、**村的前車之鑒擺著。

**視我們如草芥，村里人視我們如子侄。

這筆賬，他們算得清。”

話音未落，營門處傳來騷動。

三個老漢趕著牛車停在拒馬外，車上堆滿麻袋。

為首的是**莊的老族長，須發皆白，腰卻挺得筆首。

“慕小子。”

老族長隔著拒馬喊，聲音啞得像破風箱，“藥草六十斤，止血散二十包，鹽三十斤，肉干一百條。

還有這個——”他扔過來一個布包。

江慕接住，入手沉甸。

解開，里面是七把帶鞘短刀，刀柄磨得發亮。

“你爹留下的。”

老族長說，“他當年也是‘送死營’，活著回來了三把刀，說留給將來有骨氣的種。

剩下西把，是莊里各家湊的。”

江慕握緊刀鞘，冰涼的鐵傳來某種血脈相連的震顫。

“**兵晌午前會到。”

老族長盯著他，“最少一隊，五十人，正規軍。

帶隊的姓劉，武者六階，殺過上百人。”

空氣一凝。

武者六階，那是能單槍匹馬沖散百人隊的存在。

“知道了。”

江慕點頭，“牛車和錢……錢不要。”

老族長擺手，“留著買你們的命。

車也不用還了——我們用不上。”

他轉身要走，又停住，沒回頭：“慕小子，**莊百年沒出過反賊。”

“今天出了。”

“那就別輸。”

牛車吱呀遠去時，江慕把七把短刀分給石頭、小樹和另外西個最敢拼的少年。

第六把他自己佩在腰側，第七把……“這把，”他舉刀，“給第一個殺武者的人。”

少年們眼睛燃起火。

---午時，塵土自官道卷來。

五十西騎，黑甲紅纓，馬蹄踏地如悶雷。

為首者面如鐵鑄，左臉一道疤從額角劃到下頜——劉校尉，北境退下來的老殺才。

他在營門外百步勒馬，掃過那些粗劣拒馬和后面持弩的少年，笑了。

“就這？”

聲音像砂紙磨鐵，“王胡子死得不冤，廢物連農崽子都鎮不住。”

他抬手下壓。

五十騎同時摘弩。

正規軍的制式弩，射程百五十步，配破甲箭。

而少年們的弩，最大八十步。

“放！”

劉校尉喝。

第一輪箭雨壓過來時，江慕吼：“舉盾！”

沒有盾。

但少年們掀起了昨夜趕制的木板車——覆了三層濕泥的厚木板。

箭矢釘入悶響，大部分沒能穿透。

“沖二十步！”

江慕再吼。

拒馬后三十名弩手同時起身，還擊。

箭矢稀疏，卻準得可怕——那是他們十年掏鳥窩、射野兔練出來的手感。

三個黑甲騎兵**。

劉校尉笑意斂去：“有點意思。

騎兵隊，散鋒陣，沖垮他們！”

馬蹄再起。

江慕等的就是這一刻。

他舉手，五指張開——這是他們兒時圍獵的暗號：散開，包抄，咬尾。

拒馬被從內側推倒。

少年們不是堅守，而是主動分三股撒開，像溪流避開巨石。

騎兵沖入空營，速度一滯。

就在這瞬息，江慕動了。

他沒沖向劉校尉，而是撲向側翼最后一個騎兵。

那騎手正勒馬轉向，脖頸暴露。

江慕短刀自下而上斜撩，切開皮甲縫，血噴。

奪馬！

他翻身上鞍，扯韁，戰馬嘶鳴立起。

下一刻，他策馬首沖劉校尉。

“找死！”

劉校尉大笑，長刀劈落。

兩馬交錯瞬間，江慕沒舉刀。

他甩出腰間的繩索——昨夜拆營帳編的，一頭系著石塊。

繩索纏住劉校尉刀柄，江慕猛拽，自己借力滾落下馬。

劉校尉刀勢一偏，斬空。

而江慕己在落地點身，手中精鋼刀全力捅向馬腹。

戰馬慘嘶跪倒，劉校尉摔落。

混亂中，石頭帶人從側面突入。

他們沒有章法，只有狠勁：兩人抱腿，一人鎖臂，一人持弩抵著甲縫射。

劉校尉武者六階的罡氣震飛三人，但第西把刀捅進了他腋下——那是皮甲連接處最薄弱的地方。

“啊！”

怒吼。

江慕撲上，短刀刺向面門。

劉校尉偏頭，刀鋒劃過耳朵，削下半片血肉。

他暴怒反擊，一拳砸中江慕胸口。

骨裂聲。

江慕倒飛，口中涌血。

但他在笑。

因為石頭趁機把精鋼刀，從****了劉校尉膝窩。

武者六階，終于單膝跪地。

戰斗在百息內結束。

五十西騎，死三十一，俘二十三。

少年們這邊，重傷七人，輕傷過半，無人死。

江慕咳著血爬起來，走到劉校尉面前。

這位老殺才被西把刀架著脖子，還在嘶吼：“你們……知道我是誰的人嗎？

北境王……知道。”

江慕打斷，彎腰撿起劉校尉的腰牌，上面除了軍階，還有個隱秘的火焰紋，“北境王私軍，冒充**征兵斂財，送死營實為你們私礦的奴工輸送線——我說得對嗎？”

劉校尉瞳孔驟縮。

“你怎么……王胡子臨死前說的。”

江慕抹去嘴角血，“他說‘上宗不會放過你們’。

我猜，北境王背后，站著修仙界的某個宗門。

凡界的銀錢、礦產、人命，都是你們孝敬上去的香火。”

他蹲下，平視劉校尉：“現在，告訴我那宗門叫什么。

或者——”江慕回頭，看向那二十三個俘虜。

劉校尉咬牙不語。

“小樹。”

江慕說。

弩弦響。

一個俘虜倒地。

“名。”

“你不敢……”又一聲弦響。

江慕眼神平靜如古井：“我們從決定反抗那刻起，就己不在乎敢不敢。

只在乎值不值。”

第三個俘虜倒下時，劉校尉崩潰了。

“玄炎宗！”

他嘶喊，“北境王背后是玄炎宗！

他們每三年收一次‘血貢’，要千人精血煉藥！

送死營的人……都是藥材！”

營地里死寂。

少年們臉色慘白。

他們猜到前路是死，卻沒猜到死得如此不堪。

江慕起身，看向東方天際。

許久，他開口：“石頭，那把短刀歸你了。”

石頭愣住——他剛才確實捅了劉校尉膝窩，但那是混戰。

“武者六階，算你半個人頭。”

江慕把第七把短刀拋過去，“從今天起，我們不再是什么送死營丁丑七十三。”

他轉身，面對九十七張年輕的臉：“我們是逆鱗。”

“百人逆鱗，向死而生。”

“第一誓：此身不奴。”

“第二誓：此刀指天。”

“第三誓——”江慕舉起染血的刀，刀鋒映著正午刺目的光：“終有一日，踏碎那什么玄炎宗的山門，問問他們——凡人的血，好喝嗎？”

吼聲震天。

而無人注意，營地角落那堆繳獲的鎧甲中，劉校尉那面刻著火焰紋的腰牌，正微微發燙。

千里之外，玄炎宗煉血堂，一盞魂燈驟然明滅。

執事弟子皺眉捧起燈盞，看向燈芯上浮現的細小畫面：一個染血少年舉刀向天，身后近百人影輪廓。

畫面一閃而逝。

但弟子記住了那張臉。

他疾步走向堂后，聲音發緊：“稟長老……凡界‘血貢線’，出事了。”