第2章

，五月初六。沈闕起了個大早。雖說她這個六品官多數(shù)日子不必參加早朝，但今日有更重要的事——進士跨馬游街。作為禮部官員，她天不亮就摸出門往廣乾門去。。皇城司的護衛(wèi)隊，上早朝的大臣，巡游儀仗隊，還有從麓苑一早借來的馬把廣乾門廣場堵得水泄不通，又引來不少早起看熱鬧的民眾。，皇城司的沈二哥沈銘，準備去上朝因著門前堵馬只能徒步進宮的英國公沈汝成，還有跑來跑去指揮交通的沈闕，沈家人在廣乾門前倒是聚了個堆兒。“呦呵，這要是西北的大哥也來。咱家可以在宮門口麻將了。”。，從護甲里摸了塊菜餅悄悄塞給妹妹。，給她正了正官帽，“別忙的連你這烏紗帽都顧不上。還有一個半時辰，怎的不見你們尚書大人？”。“郭大人一早進宮，要去捧桂榜。今天是張主事帶著我們。張主事……您知道的。”
她撓撓頭。這一早張主事就像個沒頭**似的，處處親力親為，處處不顧頭尾才導(dǎo)致此刻的混亂。

“慎言。沈謹之。”英國公拍了一把女兒的肩膀，“再過一刻鐘，朝臣都進宮了。門前便也安生了。你兩人好好辦差，今日可是進士們的大日子，別出差錯。”

如英國公所說，朝臣們進宮后，天色漸亮，廣乾門前也恢復(fù)了秩序。

“把一甲三位進士的馬鞍再加一層軟墊吧。今年探花是**，若不習(xí)慣騎**遭罪的。”沈闕拍拍身旁白馬，囑咐下人，“等進士來了，再看一遍他們的紅袍，不合身的地方抓緊改，別穿出去游街讓人笑話。”

日晷指到辰時一刻，沈闕總算把自已一攤子事兒安排好。偷偷摸摸找了個石獅子擋住，從袖袋掏出二哥給她的菜餅。

她早就餓了。

但一塊菜餅沒吃飽。

沈闕探頭探腦打量儀仗隊和皇城司，想想哪邊兒更容易讓她再混一塊餅吃。

“小沈大人？”細弱的嗓音自身后響起。沈闕猛的回頭。

眼前的姑娘個子低一些，雖然叫了她，卻把眼神垂在地上，鼻梁陰影遮在唇邊。紅袍穿在身上，像是偷穿大人衣衫的孩子，革帶束著細腰，一朵大紅花被她拿在手上捏來捏去。

紅袍紅花的女子，想來是今年的探花——盛庸。

沈闕整理了一下官服，笑了:“你怎知我是小沈大人？”

盛庸悠悠開口，眼神還是垂著，看著沈闕官服上的素銀帶。“朝中如今只有一位女官，我想應(yīng)該是您。”盛庸從懷里掏了個油紙包往前遞了遞，“您是不是餓了，我這兒有綠豆酥，您可以墊墊饑。”

夠懂事兒的。

沈闕勾勾唇，大剌剌接過油紙包:“多謝。”

油紙包打開是兩塊綠豆酥，豬油用得足，隨著紙包打開，酥皮也跟著顫顫巍巍地抖。入口就是綠豆扎實的口感，不甜，反而全是綠豆的清香。

沈闕念著自已好歹算個前輩，狠心忍了忍只吃了一塊，把另一塊包好揣進自已袖子里。

“你怎知我餓了？”綠豆酥味道不錯，沈闕心情大好。

盛庸這才抬起頭看著沈闕，“因為看您剛才應(yīng)是吃了菜餅。”

“嚯，這你都知道。以后不進刑部大理寺的都可惜了。”沈闕震驚。

“您的牙上，還有菜葉。不難猜的。”盛庸其實還想說，沈闕嘴角也沾了綠豆酥的渣子，但看看這位小沈大人的驚駭表情，決定選擇閉嘴。

沈闕什么儀態(tài)都顧不上了，***了遍牙齒，又掏出帕子擦擦嘴。扯過盛庸靠近，牙齒呲起來。

“現(xiàn)在呢？還有嗎”

“嘴角有一點點。”盛庸手指點過去，冰涼涼的，“好了，大人。”

沈闕有些臉熱，躲了盛庸的手后退半步。“咳，這種事下回你要先講。”

盛庸把手指藏在袖子里摩挲，眼神又垂下來:“好。其實您不笑的話，看不出來的。”

沈闕最愛笑了。

沈闕笑不出來了。

“咳。禮部儀制清吏司沈闕”沈闕虛虛行禮。

“淮陽縣盛庸，盛任行。”盛庸福身回禮。

銅鑼響起，儀仗隊伍招呼集合了。

沈闕拍了拍眼前人的肩膀，又幫她把大紅花系好。

“去吧，探花郎。去迎你的大日子。”

盛庸站到自已的位置，又回頭看了看沈闕的位置。她還沒動，還在石獅子旁邊齜牙咧嘴。

綠色的官服穿在沈闕身上像一棵小松樹，盛庸以前在淮陽縣不曾見過如此神采奕奕又貴氣逼人的女子，便想多看幾眼。

日晷劃到巳時，隊伍沉靜下來。宮門打開，大太監(jiān)陳寶陪同禮部尚書郭庭芳捧著金榜走出。

“吉時吉利，進士及第。文曲東閣，奎星西昌。啟德六年，一甲進士三人。”

“探花，淮洲府盛庸。”

“榜眼，長陽京司馬澈。”

“狀元，東平府呂城。”

三人逐一走到宮門口，帶領(lǐng)其余二甲三甲的新科進士面朝宮門叩首。

“進士及第，跨馬巡游！”

一聲令起，三人回到儀仗隊中。進士巡游終于開始了。

皇城司護衛(wèi)隊先行開路，舉著“進士及第”和“回避”的牌子。再是七十二人的鑼鼓儀仗隊，銅鑼開場，鼓聲和絲竹跟著響起。呂城來自地處平原的東平府，騎馬不在話下，矯健翻身上馬。司馬澈不會，好在人高馬大，起碼不費力。

盛庸卻犯了難，自已爬了一次沒上去。鼓點嘈嘈敲在她心里，一甲的隊伍要往前走了。

為她牽**皂吏想伸手扶一下探花郎，手還沒來得及探過去，盛庸便被一陣香氣包圍。

沈闕過來了。

她輕輕湊到盛庸跟前，香粉味兒撲過來，還沒來得及判斷是什么香氣。沈闕扶住盛庸的腰。在她耳邊輕輕開口。

“別怕。”

“腰用力，上馬之后大腿夾緊馬鞍。”

盛庸臉已經(jīng)通紅，埋著頭借力扶住馬鞍，左腳蹬上去，沈闕又順勢在她大腿托了一把，再睜眼，自已已經(jīng)上馬了。

沈闕牽馬跟著隊伍走了幾步，回頭見盛庸坐得穩(wěn)當(dāng)，才將韁繩交給皂吏。對著馬上的**抱抱拳，“冒犯了。”

“多謝。”盛庸喉嚨發(fā)不出聲音，用口型回應(yīng)了沈闕。

隊伍緩緩走出廣乾門廣場，沈闕也退出了巡游隊伍。盛庸想回頭再看看，可她已經(jīng)不能回頭了。

多年后，盛庸每每回憶起這一天，都覺得如同墜入一片模糊夢境，周圍人聲鼎沸，鑼鼓喧天。

同鄉(xiāng)學(xué)子在人群里沖她揮手，京城民眾新奇又驚喜地議論著騎白**女探花，還有不知何處飄到她懷中的香囊絲帕花瓣。

一切都不真切，一切都混沌而喧囂。盛庸累極了，大腿和腰聽話地用著力，耳邊只有沈闕那一句。

“別怕。”