第2章 平丘寒夜：藥湯與賬本的求生路

阿桃把重新煮好的藥湯端進(jìn)來時(shí)，嵇卡莎己經(jīng)靠在床頭坐了半個(gè)時(shí)辰。

她借著從破窗紙透進(jìn)來的微光，仔細(xì)打量了一下這間“臥室”——土墻面上有好幾道裂縫，墻角甚至能看到幾只亂竄的老鼠，唯一值錢的東西，大概是掛在墻上的一幅褪色的字畫，上面的字跡模糊不清，只能看出是隸書。

“小姐，藥煮好了，有點(diǎn)燙，您慢點(diǎn)喝?！?br>
阿桃把藥碗放在木桌上，用袖子擦了擦額頭上的汗。

她剛才燒火的時(shí)候，不小心被火星燙到了手背，留下了一個(gè)小紅印。

嵇卡莎注意到了那個(gè)紅印，心里一動(dòng)。

她接過藥碗，先沒喝，而是對阿桃說：“把你的手伸過來。”

阿桃愣了一下，還是乖乖地伸出手。

嵇卡莎輕輕握住她的手腕，指尖觸到的皮膚粗糙而冰涼，手背上的紅印己經(jīng)有點(diǎn)腫了。

“疼嗎？”

嵇卡莎問。

“不疼，小姐，就是一點(diǎn)小傷。”

阿桃趕緊搖頭。

嵇卡莎沒說話，掀開被子下床——這是她穿越過來后第一次下床，雙腳剛沾到地面，就一陣發(fā)軟，差點(diǎn)摔倒。

阿桃連忙扶住她：“小姐，您身體還沒好，快躺下！”

“沒事，我撐得住。”

嵇卡莎站穩(wěn)身子，環(huán)顧了一下屋子，“家里有沒有酒？

不是米酒，是度數(shù)高一點(diǎn)的燒酒。

還有，有沒有干凈的布？”

“酒？”

阿桃皺著眉，“家里只有半壇去年釀的米酒，度數(shù)不高。

布的話，有一塊小姐您之前做衣服剩下的細(xì)麻布，還沒裁過?！?br>
“都拿來?！?br>
嵇卡莎說。

阿桃雖然疑惑，但還是聽話地去拿了。

很快，她端著一個(gè)小陶罐回來，里面裝著淺**的米酒，又拿了一塊疊得整整齊齊的細(xì)麻布。

嵇卡莎接過米酒，打開陶罐聞了聞——酒精濃度大概在10度左右，雖然低，但聊勝于無，勉強(qiáng)能用來消毒。

她又拿起細(xì)麻布，對著光看了看，布料還算細(xì)密，比阿桃穿的粗麻布好多了。

“阿桃，你去把布煮一下，煮半個(gè)時(shí)辰，然后撈出來擰干，晾著?！?br>
嵇卡莎把布遞給她，“再找個(gè)干凈的陶碗，把米酒倒進(jìn)去半碗。”

阿桃點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身去了外間的灶臺。

嵇卡莎則端著藥碗，小口小口地喝著藥湯——苦澀的味道在嘴里蔓延，比她以前喝的任何一種中藥都難喝，但她還是強(qiáng)忍著咽了下去。

喝完藥，她感覺身體稍微暖和了一點(diǎn)，眩暈感也減輕了些。

她走到外間，看到阿桃正蹲在灶臺邊，盯著鍋里煮著的麻布。

灶臺里的柴火噼啪作響，映得阿桃的臉紅紅的。

“家里的米，還夠吃幾天？”

嵇卡莎靠在門框上，輕聲問。

阿桃的動(dòng)作頓了一下，聲音低了下去：“米缸里只剩小半缸了，省著點(diǎn)吃，大概能吃五天。

還有一點(diǎn)粟米，是之前鄰居王大娘送的?！?br>
嵇卡莎心里一沉。

五天的糧食，之后怎么辦？

原主是孤女，父母早亡，家里的田地早就被當(dāng)?shù)氐暮缽?qiáng)兼并了，只留下這一間破屋子和幾個(gè)銅板。

想要活下去，必須盡快找到生計(jì)。

“阿桃，你知道咱們家之前的賬目嗎？

比如田地的租子、家里的開銷，有沒有記賬的本子？”

嵇卡莎突然想到，她是會(huì)計(jì)，或許能從賬目中找出點(diǎn)線索——比如原主家里是不是還有未收回的欠款，或者有沒有被人侵占的財(cái)產(chǎn)。

阿桃想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭：“有的！

老爺在世的時(shí)候，每次收租子、買東西，都會(huì)記在一個(gè)藍(lán)布封皮的本子上，放在里屋的木柜里。

不過老爺去世后，就沒人管過了，那本子大概也落灰了?！?br>
“去拿給我看看。”

嵇卡莎眼睛一亮。

阿桃很快從里屋的木柜里翻出了一個(gè)藍(lán)布封皮的本子，封皮上用墨寫著“嵇氏家用賬”西個(gè)字，邊角己經(jīng)磨損得很嚴(yán)重。

嵇卡莎接過本子，吹掉上面的灰塵，翻開第一頁——里面是用毛筆寫的隸書，字跡工整，記錄的是建安元年（公元196年）的收支：“春，租田三畝，收粟米五石，付佃戶一石五斗；夏，買麻布二匹，錢三百文……”她一頁一頁地翻著，越看眉頭皺得越緊。

原主的父親是個(gè)老實(shí)人，記賬很詳細(xì)，但從建安三年開始，賬目就變得混亂起來——有幾筆“付豪強(qiáng)李二牛糧錢五百文”的記錄，沒有對應(yīng)的收入；還有一筆“賣田一畝，得錢八百文”，但錢的去向卻沒寫。

更可疑的是，建安西年冬，也就是去年冬天，有一筆“借糧于張鄉(xiāng)紳，約定次年春還粟米三石”的記錄，但后面沒有還款的記錄。

“阿桃，這個(gè)李二牛和張鄉(xiāng)紳，是什么人？”

嵇卡莎指著賬本上的名字問。

阿桃聽到“李二牛”的名字，眼神里閃過一絲害怕：“李二牛是縣里的豪強(qiáng)，手下有好多佃戶，還跟縣尉有點(diǎn)關(guān)系，老爺在世的時(shí)候，他經(jīng)常來家里要‘保護(hù)費(fèi)’，老爺不敢不給。

張鄉(xiāng)紳是咱們隔壁村的，之前跟老爺關(guān)系還行，去年冬天咱們家缺糧，老爺就跟他借了三石粟米?！?br>
“借了三石粟米，到現(xiàn)在還沒還？”

嵇卡莎問。

“沒有，”阿桃搖搖頭，“小姐您之前生病，我去問過張鄉(xiāng)紳，他說讓咱們先把小姐的病治好，等過陣子再要。

可我看他的樣子，好像不太想認(rèn)賬了?！?br>
嵇卡莎冷笑一聲。

這很明顯，李二牛是強(qiáng)取豪奪，張鄉(xiāng)紳是借債賴賬。

原主家里的衰敗，跟這兩個(gè)人脫不了干系。

“阿桃，布煮好了嗎？”

嵇卡莎收起賬本，把它放進(jìn)懷里——這是目前唯一的證據(jù)，不能丟。

“好了，小姐，我這就撈出來?！?br>
阿桃趕緊用筷子把麻布撈出來，擰干水分，晾在院子里的繩子上。

嵇卡莎走到灶臺邊，拿起裝著米酒的陶碗，對阿桃說：“把你的手伸過來，我給你處理一下燙傷。”

阿桃愣了一下：“小姐，不用了，這點(diǎn)小傷沒事的?！?br>
“聽話，伸過來?！?br>
嵇卡莎的語氣很堅(jiān)定。

阿桃只好伸出手。

嵇卡莎用手指蘸了一點(diǎn)米酒，輕輕涂在阿桃手背上的紅印上。

米酒的酒精濃度不高，但還是讓阿桃疼得吸了一口涼氣。

“忍一下，這樣能防止傷口感染?！?br>
嵇卡莎一邊涂，一邊說，“等麻布晾干了，我再給你包上，這樣好得快?！?br>
阿桃看著嵇卡莎認(rèn)真的樣子，眼眶突然紅了：“小姐，**像跟以前不一樣了。

以前您從來不管這些小事，也不會(huì)……也不會(huì)關(guān)心我。”

嵇卡莎的動(dòng)作頓了一下。

她知道，原主大概是個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的小姐，雖然家道中落，但還是有點(diǎn)嬌氣，對下人也不算太好。

而她，在現(xiàn)代當(dāng)了十年醫(yī)生，見慣了生離死別，更懂得珍惜身邊的人——在這個(gè)陌生的時(shí)代，阿桃是她唯一能信任的人。

“以前是我不懂事，”嵇卡莎輕聲說，“以后，咱們倆一起好好活下去?！?br>
阿桃用力點(diǎn)點(diǎn)頭，擦掉眼角的眼淚：“嗯！

小姐，我會(huì)好好照顧您的！”

就在這時(shí)，院子里突然傳來了一陣敲門聲，伴隨著一個(gè)粗啞的聲音：“嵇家的，開門！

李爺讓我來收這個(gè)月的保護(hù)費(fèi)！”

阿桃的臉色瞬間變得慘白，下意識地躲到了嵇卡莎身后：“小姐，是李二牛的人！”

嵇卡莎深吸一口氣，握緊了手里的陶碗。

她現(xiàn)在身體還沒好，不能硬碰硬，但也不能像原主父親那樣忍氣吞聲。

她走到門邊，沒有立刻開門，而是隔著門問：“李爺要多少保護(hù)費(fèi)？

我們家最近實(shí)在困難，小姐還在生病，能不能寬限幾天？”

門外的人冷笑一聲：“寬限？

李爺?shù)囊?guī)矩，你不知道嗎？

每個(gè)月五百文，少一個(gè)子都不行！

再不開門，我就砸門了！”

嵇卡莎的眼神冷了下來。

五百文？

原主家里現(xiàn)在只剩幾個(gè)銅板，就算把米缸賣了，也湊不齊五百文。

“阿桃，你去把賬本拿給我?！?br>
嵇卡莎對身后的阿桃說。

阿桃趕緊跑進(jìn)里屋，把賬本拿了出來。

嵇卡莎接過賬本，打開門——門外站著一個(gè)身材高大的壯漢，穿著黑色的短褐，腰間別著一把刀，臉上帶著兇神惡煞的表情。

“你就是嵇家的小姐？”

壯漢上下打量著嵇卡莎，眼神里帶著輕蔑，“聽說你病得快死了，怎么還能站起來？

趕緊把錢拿出來，別耽誤老子的時(shí)間！”

嵇卡莎沒有理會(huì)他的挑釁，而是翻開賬本，指著上面“付豪強(qiáng)李二牛糧錢五百文”的記錄，對壯漢說：“這位大哥，我父親在世的時(shí)候，每個(gè)月都給李爺交五百文的‘糧錢’，可我們家早就沒有田地了，這‘糧錢’是什么意思？

還有，去年冬天，李爺派人來拿了我們家兩匹麻布