第1章 黃沙漫,商隊遇禍葬神谷
黃沙漫天。
兩輛毫不起眼的馬車,在龜裂的官道上顛簸前行。
車轍深陷。
每一次碾過干燥欲裂、幾乎要冒煙的土地,都發出令人牙酸的嘎吱聲。
兩男一女緊隨其側,風塵仆仆,眉宇間帶著難以掩飾的疲憊。
其中一輛馬車上,堆滿了各式行李,用油布嚴密覆蓋著。
即便如此,邊角處依舊滲出些許沙塵的顏色,顯露出旅途的艱辛。
另一輛馬車,駕車的是個面色略顯蒼白的青年男子。
他時不時輕微挪動一下右腿,那條腿似乎不太利索,動作間帶著一絲不自然的僵硬。
這輛馬車的車廂簾子,用的是深色布料,此刻半卷半垂,僅露出一線模糊的縫隙。
從那縫隙中,隱約可見一道模糊的人影靜坐其中,紋絲不動,十分神秘。
馬蹄揚起的沙塵,幾乎要將整個隊伍吞噬。
空氣中彌漫著塵土與汗水混合的嗆人味道,令人呼吸不暢。
又奔馳出數里,前方的地勢漸漸開闊平緩起來。
隊伍的速度,終于也隨之慢了下來。
最前方那位身形挺拔、面容俊朗的年輕男子停在前方。
他回過頭,臉上緊繃的神色終于松弛了幾分,長長吁出一口氣。
“總算是擺脫那些流民了。”
喘息稍定,他抬手指了指前方隱約可見的峽谷輪廓。
“前面應該就是葬神谷了,我們先在這里休整一下吧。”
此言一出,那坐在車夫位置上的青年男子臉上立刻綻放出喜悅的光彩,他樂呵呵地咧開嘴,露出一口被風沙磨礪得有些發黃的牙齒。
“哈哈,求之不得啊!”
他粗聲粗氣地嚷道:“自從咱出了陽谷關,這一路上,咱的嘴里就沒斷過沙子,總算是能喘口大氣了!”
他的話音剛落,隊伍后方那位身姿矯健、眉眼干練的女子己然趕了上來。
她沒好氣地橫了他一眼,聲音清脆,帶著一絲嗔怪。
“王平你這小子!”
“我們這些兩條腿跑路的都沒喊累,你一個坐著的倒先喘上了,臉皮可真夠厚的。”
她一邊說著,一邊走到前方,又瞪了王平一眼,眼神卻無多少真怒。
王平見狀,連忙夸張地咧了咧嘴,一副討饒的模樣。
“哎喲我的姑奶奶欸,瞧您這話說的,我這不是腿腳不方便嘛!”
說著,他還特意伸首了那條受傷的腿,輕輕拍了拍,仿佛要證明自己所言非虛。
女子見他這副耍寶的樣子,只是從鼻腔里發出一聲輕哼,不置可否。
王平嘿嘿一笑,話鋒一轉,心有余悸地說道。
“不過話說回來,剛才那些流民可真是不要命啊,跟餓狼見了肉似的……”他注意到女子投來的目光,立刻機靈地改口,臉上堆起諂媚的笑容。
“當然,當然,這主要還是多虧了咱們淑婉女俠神威蓋世,三拳兩腳就把他們打發了!”
“這個,這個就當是小的孝敬您的謝禮!”
話音未落,他從懷里摸出一個小巧的葫蘆,不由分說便拋向了那女子。
楊淑婉眼疾手快,穩穩接住葫蘆。
拔開塞子,一股清冽中帶著微甜的酒香瞬間彌漫開來,驅散了些許空氣中的燥熱與塵土味。
她仰頭灌了一小口,隨即美眸一亮,臉上露出了驚喜的神色。
“梅酒?!”
她語氣中滿是意外:“行啊王平,沒想到你小子還藏著這種好東西,算你還有點良心!”
楊淑婉心情顯然好了不少,嘴角噙著一抹笑意。
她身旁那位一首默不作聲,身材魁梧如鐵塔般的大漢聞到酒香,喉結不自覺地滾動了一下,甕聲甕氣地開口。
“梅酒?
嘿嘿,小妹,給二哥也來一口嘗嘗唄。”
楊淑婉聞言,瞇起眼睛,毫不猶豫地搖了搖頭,將葫蘆往懷里一揣。
“二哥你可不行!”
“每次你一喝就停不下來,會誤了正事。”
隨即,她轉過身,走到隊伍最前方那年輕男子馬前,仰起臉,笑容明媚。
“逸塵,還是你來點吧?
這梅酒味道不錯,解解乏。”
被稱作蘇逸辰的年輕男子連忙擺了擺手,俊朗的臉上露出一絲歉然的微笑。
“不了不了,我的酒量你還不知道嗎,怕是會誤了事。”
那邊的楊二虎見楊淑婉寧可給蘇逸辰也不給自己,頓時唬著個逼臉,嘴巴撅得能掛個油瓶。
“小妹,你也太偏心了!”
他悶悶不樂地抱怨道。
蘇逸辰見狀,溫和一笑,出聲打圓場。
“二虎哥你別急嘛。”
“這次若不是你和淑婉姐在叔叔面前替我美言幾句,他老人家也不會這么輕易就同意讓我出來歷練一番,見見世面的……”說到這里,蘇逸辰的眼神似乎飄向了遠方,掠過一絲不易察覺的復雜情緒,最終化為一聲幾不可聞的輕嘆。
他很快收斂心神,朗聲笑道。
“等咱們安安全全把這趟貨送到臨安城,我保證請你們去城里最好的酒樓,喝個痛快,如何?”
楊淑婉聞言,眼睛一亮,用力點了點頭。
“逸塵說得對!
最近這一帶確實不太平,還是小心為上……“她話鋒一轉,帶著一絲狡黠:“不過咱們可先說好了,等到了臨安城,你可不許賴賬!”
王平與楊二虎也立刻來了精神,紛紛開口附和,嚷嚷著到了臨安城定要狠狠宰蘇逸辰一頓,氣氛頓時熱了起來。
蘇逸辰看著他們三個你一言我一語的熱鬧景象,臉上的笑容不由得又深了幾分。
聊著聊著,似乎是想到了什么,王平突然壓低了聲音,小聲說道:“話說,車里那位……到底是什么來頭?”
此言一出,眾人臉上的笑意都收斂了些,面面相覷,都搖了搖頭。
車上的那位,乃是一名老者,頗有些仙風道骨的韻味。
在他們出城的時候,這老者突然找上了他們,只問能否帶自己一程,目的地是楚襄城。
蘇逸辰沉吟片刻,開口道:“王平,你這么好奇,要不你去問問那位前輩?
我看他似乎挺好說話的。”
王平聞言頓時擺了擺手:“不了不了,那位一看就不是普通人,我還是不要輕易招惹了。”
楊淑婉似乎想到了什么,清亮的眸子轉向蘇逸辰,開口道:“逸塵,車里那位前輩看上去像是第一次來這關外,恐怕準備的不是那么充足……”她頓了頓,繼續說道:“你去把咱們的水囊,分他一些水吧。”
說著,她從馬鞍旁解下一個水囊,交給了蘇逸辰。
蘇逸辰點點頭,接過水囊,來到那輛神秘的馬車旁邊。
他輕輕叩了叩車廂板壁:“打擾了,老丈,路途遙遠,您要不要喝點水潤潤喉?”
車廂內沉默了片刻。
“多謝小友了。”
里面的人似乎有些意外。
雖然沒有從馬車上下來,但還是有一只蒼老卻有力的手,從簾縫中伸出,接過了蘇逸辰遞過去的水囊。
“不用客氣,既然咱收了你的銀子,自當保管妥妥當當將您送到楚襄城。”
“有勞了。”
里面的人頓了頓,聲音透過布簾傳來,問道,“方才聽你們提及,這附近……似乎不怎么太平?”
蘇逸辰心中一動,正要回答。
王平己經搶著說道:“可不是嘛!
最近南邊又來了一大群流民,兇得很!”
“滅神幫收了咱們的銀子卻不管事,我聽淑婉說,好多商隊和我們一樣,都給那些流民搶了。”
王平越說越氣,最后補充道:“您這個時候要去楚襄城,可真沒趕上好時機啊……”蘇逸辰看了王平一眼,示意他少說兩句,然后才對車內道:“老丈,您不打算下來透透氣,歇歇腳嗎?
老待在車里也怪悶的。”
車廂內沉默了片刻,那蒼老的聲音再次響起。
“不了……老朽在這關外之地,確實有些不便,就不給小友們添麻煩了。”
蘇逸辰聞言,眼中閃過一絲了然。
他并未追問,只是溫和一笑,拱了拱手道:“前輩言重了。”
“既如此,那我們便不多打擾,您老好生歇息。”
他心中暗忖,這位前輩不愿露面,想來必有其緣由,或許是避禍而來,自己一行人還是不多事為妙。
......眾人稍作休整,水足飯飽,疲憊感也消散了不少。
眼見天色尚可,蘇逸辰朗聲道:“時辰不早了,我們繼續趕路吧!”
楊淑婉等人紛紛應和,各自收拾妥當。
“好,那我依舊去前面探路。”
他站起身,拍了拍衣袍上的塵土,目光習慣性地掃向前方,正當他準備邁步,身形卻猛地一頓,眼神突然變得凝重了起來。
空氣中,似乎傳來一陣細微的震動,以及隱約可聞的雜亂腳步聲。
下一刻,視野的盡頭,塵土微揚。
一行十數人,個個手持明晃晃的鋼刀,腰挎制式相同的短棍,正大搖大擺地朝著他們馬車的方向徑首走來。
這群人衣著統一,神色倨傲,行走間帶著一股生人勿近的煞氣。
為首的是一個滿臉橫肉的壯漢,敞著懷,露出黑黝黝的胸膛,一條猙獰的刀疤從左眼角一首延伸到下巴,更添幾分兇悍。
他們似乎完全沒有將蘇逸辰等人放在眼里,徑首穿行而過,仿佛這里是他們的私家地盤。
蘇逸辰站在隊伍最前方,首當其沖。
一名走在隊伍邊緣,身材略瘦的漢子,經過蘇逸辰身側時,像是沒長眼睛一般,肩膀狠狠一撞!
“砰!”
一股大力傳來。
蘇逸辰猝不及防,只覺得一股巨力撞在肩頭,腳下一個踉蹌,身子不由自主地向后跌去。
他悶哼一聲,強行穩住下盤,卻還是被撞得后退了兩步,一個沒穩住倒在地上。
“滅神幫做事!
““所有無關人等,速速給老子滾開!”
“耽誤了幫中大事,管殺不管埋!”
兩輛毫不起眼的馬車,在龜裂的官道上顛簸前行。
車轍深陷。
每一次碾過干燥欲裂、幾乎要冒煙的土地,都發出令人牙酸的嘎吱聲。
兩男一女緊隨其側,風塵仆仆,眉宇間帶著難以掩飾的疲憊。
其中一輛馬車上,堆滿了各式行李,用油布嚴密覆蓋著。
即便如此,邊角處依舊滲出些許沙塵的顏色,顯露出旅途的艱辛。
另一輛馬車,駕車的是個面色略顯蒼白的青年男子。
他時不時輕微挪動一下右腿,那條腿似乎不太利索,動作間帶著一絲不自然的僵硬。
這輛馬車的車廂簾子,用的是深色布料,此刻半卷半垂,僅露出一線模糊的縫隙。
從那縫隙中,隱約可見一道模糊的人影靜坐其中,紋絲不動,十分神秘。
馬蹄揚起的沙塵,幾乎要將整個隊伍吞噬。
空氣中彌漫著塵土與汗水混合的嗆人味道,令人呼吸不暢。
又奔馳出數里,前方的地勢漸漸開闊平緩起來。
隊伍的速度,終于也隨之慢了下來。
最前方那位身形挺拔、面容俊朗的年輕男子停在前方。
他回過頭,臉上緊繃的神色終于松弛了幾分,長長吁出一口氣。
“總算是擺脫那些流民了。”
喘息稍定,他抬手指了指前方隱約可見的峽谷輪廓。
“前面應該就是葬神谷了,我們先在這里休整一下吧。”
此言一出,那坐在車夫位置上的青年男子臉上立刻綻放出喜悅的光彩,他樂呵呵地咧開嘴,露出一口被風沙磨礪得有些發黃的牙齒。
“哈哈,求之不得啊!”
他粗聲粗氣地嚷道:“自從咱出了陽谷關,這一路上,咱的嘴里就沒斷過沙子,總算是能喘口大氣了!”
他的話音剛落,隊伍后方那位身姿矯健、眉眼干練的女子己然趕了上來。
她沒好氣地橫了他一眼,聲音清脆,帶著一絲嗔怪。
“王平你這小子!”
“我們這些兩條腿跑路的都沒喊累,你一個坐著的倒先喘上了,臉皮可真夠厚的。”
她一邊說著,一邊走到前方,又瞪了王平一眼,眼神卻無多少真怒。
王平見狀,連忙夸張地咧了咧嘴,一副討饒的模樣。
“哎喲我的姑奶奶欸,瞧您這話說的,我這不是腿腳不方便嘛!”
說著,他還特意伸首了那條受傷的腿,輕輕拍了拍,仿佛要證明自己所言非虛。
女子見他這副耍寶的樣子,只是從鼻腔里發出一聲輕哼,不置可否。
王平嘿嘿一笑,話鋒一轉,心有余悸地說道。
“不過話說回來,剛才那些流民可真是不要命啊,跟餓狼見了肉似的……”他注意到女子投來的目光,立刻機靈地改口,臉上堆起諂媚的笑容。
“當然,當然,這主要還是多虧了咱們淑婉女俠神威蓋世,三拳兩腳就把他們打發了!”
“這個,這個就當是小的孝敬您的謝禮!”
話音未落,他從懷里摸出一個小巧的葫蘆,不由分說便拋向了那女子。
楊淑婉眼疾手快,穩穩接住葫蘆。
拔開塞子,一股清冽中帶著微甜的酒香瞬間彌漫開來,驅散了些許空氣中的燥熱與塵土味。
她仰頭灌了一小口,隨即美眸一亮,臉上露出了驚喜的神色。
“梅酒?!”
她語氣中滿是意外:“行啊王平,沒想到你小子還藏著這種好東西,算你還有點良心!”
楊淑婉心情顯然好了不少,嘴角噙著一抹笑意。
她身旁那位一首默不作聲,身材魁梧如鐵塔般的大漢聞到酒香,喉結不自覺地滾動了一下,甕聲甕氣地開口。
“梅酒?
嘿嘿,小妹,給二哥也來一口嘗嘗唄。”
楊淑婉聞言,瞇起眼睛,毫不猶豫地搖了搖頭,將葫蘆往懷里一揣。
“二哥你可不行!”
“每次你一喝就停不下來,會誤了正事。”
隨即,她轉過身,走到隊伍最前方那年輕男子馬前,仰起臉,笑容明媚。
“逸塵,還是你來點吧?
這梅酒味道不錯,解解乏。”
被稱作蘇逸辰的年輕男子連忙擺了擺手,俊朗的臉上露出一絲歉然的微笑。
“不了不了,我的酒量你還不知道嗎,怕是會誤了事。”
那邊的楊二虎見楊淑婉寧可給蘇逸辰也不給自己,頓時唬著個逼臉,嘴巴撅得能掛個油瓶。
“小妹,你也太偏心了!”
他悶悶不樂地抱怨道。
蘇逸辰見狀,溫和一笑,出聲打圓場。
“二虎哥你別急嘛。”
“這次若不是你和淑婉姐在叔叔面前替我美言幾句,他老人家也不會這么輕易就同意讓我出來歷練一番,見見世面的……”說到這里,蘇逸辰的眼神似乎飄向了遠方,掠過一絲不易察覺的復雜情緒,最終化為一聲幾不可聞的輕嘆。
他很快收斂心神,朗聲笑道。
“等咱們安安全全把這趟貨送到臨安城,我保證請你們去城里最好的酒樓,喝個痛快,如何?”
楊淑婉聞言,眼睛一亮,用力點了點頭。
“逸塵說得對!
最近這一帶確實不太平,還是小心為上……“她話鋒一轉,帶著一絲狡黠:“不過咱們可先說好了,等到了臨安城,你可不許賴賬!”
王平與楊二虎也立刻來了精神,紛紛開口附和,嚷嚷著到了臨安城定要狠狠宰蘇逸辰一頓,氣氛頓時熱了起來。
蘇逸辰看著他們三個你一言我一語的熱鬧景象,臉上的笑容不由得又深了幾分。
聊著聊著,似乎是想到了什么,王平突然壓低了聲音,小聲說道:“話說,車里那位……到底是什么來頭?”
此言一出,眾人臉上的笑意都收斂了些,面面相覷,都搖了搖頭。
車上的那位,乃是一名老者,頗有些仙風道骨的韻味。
在他們出城的時候,這老者突然找上了他們,只問能否帶自己一程,目的地是楚襄城。
蘇逸辰沉吟片刻,開口道:“王平,你這么好奇,要不你去問問那位前輩?
我看他似乎挺好說話的。”
王平聞言頓時擺了擺手:“不了不了,那位一看就不是普通人,我還是不要輕易招惹了。”
楊淑婉似乎想到了什么,清亮的眸子轉向蘇逸辰,開口道:“逸塵,車里那位前輩看上去像是第一次來這關外,恐怕準備的不是那么充足……”她頓了頓,繼續說道:“你去把咱們的水囊,分他一些水吧。”
說著,她從馬鞍旁解下一個水囊,交給了蘇逸辰。
蘇逸辰點點頭,接過水囊,來到那輛神秘的馬車旁邊。
他輕輕叩了叩車廂板壁:“打擾了,老丈,路途遙遠,您要不要喝點水潤潤喉?”
車廂內沉默了片刻。
“多謝小友了。”
里面的人似乎有些意外。
雖然沒有從馬車上下來,但還是有一只蒼老卻有力的手,從簾縫中伸出,接過了蘇逸辰遞過去的水囊。
“不用客氣,既然咱收了你的銀子,自當保管妥妥當當將您送到楚襄城。”
“有勞了。”
里面的人頓了頓,聲音透過布簾傳來,問道,“方才聽你們提及,這附近……似乎不怎么太平?”
蘇逸辰心中一動,正要回答。
王平己經搶著說道:“可不是嘛!
最近南邊又來了一大群流民,兇得很!”
“滅神幫收了咱們的銀子卻不管事,我聽淑婉說,好多商隊和我們一樣,都給那些流民搶了。”
王平越說越氣,最后補充道:“您這個時候要去楚襄城,可真沒趕上好時機啊……”蘇逸辰看了王平一眼,示意他少說兩句,然后才對車內道:“老丈,您不打算下來透透氣,歇歇腳嗎?
老待在車里也怪悶的。”
車廂內沉默了片刻,那蒼老的聲音再次響起。
“不了……老朽在這關外之地,確實有些不便,就不給小友們添麻煩了。”
蘇逸辰聞言,眼中閃過一絲了然。
他并未追問,只是溫和一笑,拱了拱手道:“前輩言重了。”
“既如此,那我們便不多打擾,您老好生歇息。”
他心中暗忖,這位前輩不愿露面,想來必有其緣由,或許是避禍而來,自己一行人還是不多事為妙。
......眾人稍作休整,水足飯飽,疲憊感也消散了不少。
眼見天色尚可,蘇逸辰朗聲道:“時辰不早了,我們繼續趕路吧!”
楊淑婉等人紛紛應和,各自收拾妥當。
“好,那我依舊去前面探路。”
他站起身,拍了拍衣袍上的塵土,目光習慣性地掃向前方,正當他準備邁步,身形卻猛地一頓,眼神突然變得凝重了起來。
空氣中,似乎傳來一陣細微的震動,以及隱約可聞的雜亂腳步聲。
下一刻,視野的盡頭,塵土微揚。
一行十數人,個個手持明晃晃的鋼刀,腰挎制式相同的短棍,正大搖大擺地朝著他們馬車的方向徑首走來。
這群人衣著統一,神色倨傲,行走間帶著一股生人勿近的煞氣。
為首的是一個滿臉橫肉的壯漢,敞著懷,露出黑黝黝的胸膛,一條猙獰的刀疤從左眼角一首延伸到下巴,更添幾分兇悍。
他們似乎完全沒有將蘇逸辰等人放在眼里,徑首穿行而過,仿佛這里是他們的私家地盤。
蘇逸辰站在隊伍最前方,首當其沖。
一名走在隊伍邊緣,身材略瘦的漢子,經過蘇逸辰身側時,像是沒長眼睛一般,肩膀狠狠一撞!
“砰!”
一股大力傳來。
蘇逸辰猝不及防,只覺得一股巨力撞在肩頭,腳下一個踉蹌,身子不由自主地向后跌去。
他悶哼一聲,強行穩住下盤,卻還是被撞得后退了兩步,一個沒穩住倒在地上。
“滅神幫做事!
““所有無關人等,速速給老子滾開!”
“耽誤了幫中大事,管殺不管埋!”
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