白袍下的刀鋒

風像鈍刀般刮過耳際，裹挾著硝煙與鐵銹的腥氣。

小九兒被裹在爺爺那件散發著羊膻味的舊外套里，每一次顛簸都讓她的骨頭發出不堪重負的**。

爺爺楚勝的手臂如鐵箍般勒著她，汗珠不斷滴落在她的發旋里，又冷又黏。

遠處傳來悶雷般的轟隆聲，大地在腳下顫抖。

小九兒從爺爺汗濕的肩窩抬頭，瞳孔驟然收縮——濃煙如猙獰的黑色巨獸從廢墟上升騰，吞噬著星空。

燃燒的亮光拖著橘紅尾焰，發出刺耳的尖嘯砸向大地。

每一次撞擊都綻放出絢陋的火花，碎石與烈焰西濺。

爺爺的腳步越來越沉，呼吸粗重得像拉破的風箱。

小九兒能感覺到他的肌肉繃緊，仿佛隨時會斷裂的弓弦。

“爺爺……”她的聲音被爆炸聲吞沒。

楚勝沒有回答。

他的眼睛死死盯著前方，渾濁的瞳孔里映著燃燒的村莊。

那里曾經有他們的家，院子里那棵歪脖子老槐樹，還有哥哥刻了一半的木馬。

現在，只剩下一片火海。

小九兒的喉嚨發緊，手指無意識地揪緊了爺爺的衣襟。

衣料下，他的心跳又快又亂，像一匹瀕死的馬在掙扎。

“砰——！”

又一聲爆炸在近處炸開，沖擊波掀起的碎石如雨點般砸落。

楚勝猛地轉身，把小九兒護在懷里，一塊尖銳的瓦礫擦過他的額角，鮮血立刻順著皺紋蜿蜒而下。

“爺爺！

你流血了！”

小九兒伸手去擦，卻被爺爺一把攥住手腕。

“別動。”

他的聲音沙啞得不成樣子，“別出聲。”

遠處的黑暗中，傳來靴子碾過碎石的聲響。

小九兒屏住呼吸。

那些腳步聲雜亂而沉重，伴隨著金屬碰撞的冰冷聲響。

偶爾，一兩句粗糲的外語刺破夜空，帶著野獸般的興奮。

爺爺的身體繃得更緊了。

他緩緩蹲下身，把小九兒塞進路邊一叢低矮的灌木里。

荊棘的尖刺劃破他的外套，扎進皮膚，但他連眉頭都沒皺一下。

“數數。”

他貼著小九兒的耳朵，聲音輕得幾乎聽不見，“像以前哄你睡覺那樣……數到一百。”

小九兒的嘴唇顫抖著，點了點頭。

“一、二、三……”她的聲音卡在喉嚨里。

數數的游戲，是哥哥教她的。

每次她害怕的時候，哥哥都會**她的頭發說：“數到一百，噩夢就結束了。”

可現在，哥哥己經不在了。

爺爺的手突然收緊。

小九兒順著他的視線看去——火光映照下，一個高大的身影正朝這邊走來。

他穿著骯臟的軍服，手里拎著一把長刀，刀刃上還滴著血。

最刺眼的，是他**的手臂上，盤踞著一條蜈蚣狀的疤痕，凸起的皮肉在火光下泛著猙獰的光。

小九兒的血液瞬間凍結。

她認得那條疤。

三天前，就是這個男人，一刀砍斷了隔壁阿嬤的脖子。

爺爺的呼吸停滯了一瞬。

他的手指深深掐進小九兒的肩膀，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭。

但下一秒，他松開了手，緩緩從腰間摸出一把生銹的獵刀。

“九兒，”他的聲音輕得幾乎聽不見，“閉上眼睛。”

小九兒搖頭，死死抓住他的袖子。

爺爺的眼神變了。

“噗嗤——”一聲悶響。

小九兒的瞳孔驟然收縮。

爺爺的身體猛地一顫，喉嚨里發出一聲壓抑的悶哼。

他的后背，赫然多了一個血洞。

遠處的士兵放下槍，咧開嘴笑了。

爺爺踉蹌了一下，卻沒有倒下。

他反手抱住小九兒，用最后的力氣把她壓進灌木最深的陰影里。

“活下去……”他的嘴唇貼著她的額頭，鮮血從嘴角溢出，“一定……要活下去……”他的身體重重倒下，壓在小九兒身上。

溫熱的血浸透了她的衣服，黏膩的觸感讓她胃部痙攣。

她張了張嘴，卻發不出聲音。

腳步聲越來越近。

小九兒死死咬住嘴唇，血腥味在口腔里蔓延。

她的視線被爺爺的**擋住，只能從縫隙里看到一雙沾滿泥血的軍靴停在灌木叢邊。

靴子的主人蹲下身，刀尖撥開荊棘——“楚勝！”

一聲嘶吼從遠處炸開。

士兵猛地抬頭。

小九兒透過血霧，看到一個瘦高的男人沖了過來，手里舉著一把**。

槍響。

士兵的胸口炸開一朵血花，仰面倒下。

男人沒有停頓，幾步沖到灌木叢前，顫抖著掀開爺爺的**。

“九兒……”他的聲音哽住了。

小九兒仰頭，對上了一雙布滿血絲的眼睛。

顧恒。

爺爺臨終前喊過的名字。

顧恒的手上全是血，分不清是他的還是楚勝的。

他一把抱起小九兒，用外套裹住她，轉身沖進黑暗。

小九兒的視線越過他的肩膀，最后看了一眼爺爺。

楚勝仰面躺在荊棘叢中，眼睛還睜著，倒映著燃燒的天空。

顧恒的腳步沒有停。

火海漸漸遠去，但血腥味如影隨形。

小九兒閉上眼睛，淚水混著血，劃過臉頰。

數到一百，噩夢就會結束嗎？

可她早己忘了自己數到了哪里。