第2章 夜訪客棧，朝起禍端
姜生懷揣著那本冰涼的經脈冊與狐臉面具，走在返回“仙天賜”的路上。
青衫老者的話語仍在耳畔回響，“氣如流水，唯順勢爾”，這與他過往所學的砥礪筋骨、逆爭上游之道截然不同，讓他心緒微瀾。
那老者莫非是煙漾山的高人？
像又不像，罷了，還是不多想了。
姜生提著大包小包走進“仙天賜”八角玲瓏似的院子。
“掌柜，你回來啦～”柜臺后站著粉雕玉琢的一小人，微微泛黃的頭發在腦后綁成倆團子，甚是可愛。
此刻，那小人正撐著下巴望著姜生，眉眼彎彎。
“嗯，去買了些燈會所需的小玩意兒。”
說著，姜生放下買來的零碎玩意，從懷中掏出狐臉面具戴在眼前夠著頭看的小娃娃臉上。
“哇！
給我的嗎？”
小丫頭顯得很欣喜，姜生是為數不多關照她的人，她也十分喜歡這個禮物，戴在臉上，搖頭晃腦。
“鈺兒，今日進賬如何？”
姜生借著光亮，掏出那本奇怪的經脈冊翻看起來，一翻兩頁，仍未聽見回應。
那丫頭玩的有些忘乎所以了。
“鈺兒？”
“和之前一樣唄。”
鈺兒出聲道，“真是個財迷。”
“什么？”
“沒…沒什么。”
鈺兒小聲嘀咕。
就在這時，一聲輕咳打斷了兩人的玩鬧。
“掌柜的，今晚，還可住店嗎？”
那聲音細若游絲，一女子緩緩走來，身后還跟著一中年男子。
姜生循聲望去，只見那女子蓮步輕移，恍惚間，己至柜臺前。
她身著藕荷色羅裙，妝容精致得一絲不茍，眉眼含情，唇畔帶笑，端的是風情萬種，勾人心魄。
然而，在這燈火通明的堂內，姜生卻敏銳地察覺到一絲絲的違和——她身上香氣過于濃郁，像是在掩蓋什么，那雙盈盈笑眼深邃之處，似乎藏著一抹不易察覺的……饑渴與疲憊。
她身后的中年男子則截然相反，面色灰敗，眼神空洞無物，只是機械地跟在女子身后半步之處，沉默得令人心頭發怵，就好像是，行尸走肉。
鈺兒被這突兀的兩人嚇了一跳，下意識地往姜生背后縮了縮，小手抓緊了他的衣角。
姜生面色不改，合上手中的經脈冊，迎上女子的目光，語氣平緩祥和：“那自然可以。
**尚有空房，不知姑娘，需要幾間？”
那女子掩口輕笑，聲若銀鈴，卻帶著一股黏膩的媚意：“只要，一間上房便好。”
她眼波流轉，在姜生臉上打了個轉，又滑向他身后的鈺兒，最終落回到姜生身上，“掌柜的年紀輕輕，便打理這般大的客棧，真是年少有為。”
“姑娘過譽，糊口而己。”
姜生不動聲色地取出登記簿，“還請姑娘與這位…先生…登記一下名諱籍貫。”
“小女子姓元，名梓媚。”
女子伸出纖纖玉指，虛點了一下簿子，指甲上鮮紅的蔻丹在燈下泛著幽光，“這是我家仆人，阿福，是個啞巴，不懂事，掌柜的，還請莫怪。”
她言語自然，仿佛身后那男子的呆滯再正常不過。
姜生筆下頓了頓，依言寫下“元梓媚”三字，心中疑惑更深。
這名字，這做派，還有那家仆詭異的狀態……他不動聲色地遞過房牌：“天字三號房，上樓右轉盡頭便是，需要熱湯或飯食嗎？”
“不必勞煩小掌柜了。”
元姓女子接過房牌，指尖似有意似無意地擦過姜生的手背，帶起一陣冰涼的觸感，“我們舟車勞頓，只想早些歇息。”
說完，她再次深深看了姜生一眼，那目光仿佛帶著鉤子，隨即轉身，引著那名為阿福的男子，裊裊娜娜地向樓上走去。
阿福步履僵硬，跟上她的步伐，自始至終，未發一言，形如傀儡。
首到兩人的身影消失在樓梯轉角，鈺兒才探出頭來，小聲說：“掌柜的，那兩個人……好奇怪哦。
那個大叔，好像……好像廟里的泥塑菩薩，眼睛都不會轉的。”
姜生摸了摸她的頭，沒有回答，只是眉頭微蹙，望向樓梯方向的目光沉靜如水。
他收起經脈冊和狐臉面具，對鈺兒溫聲道：“不早了，收拾一下，你也快去睡吧。”
翌日，清晨。
天色剛蒙蒙亮，客棧尚未蘇醒，一片寧靜。
負責打掃客房的小伙計阿吉，像往常一樣提著水桶和抹布，走進大堂。
“掌柜，早啊。”
“阿吉啊，來這么早。”
姜生也是剛起不久，正拿著茶盞輕輕擦拭，那本經脈冊放在一旁。
阿吉笑而不語，只是上樓，開始逐一清掃房間。
良久，當他來到天字三號房外時，發現房門虛掩著，并未閂上。
“客官？
打掃房間了。”
他喚了一聲，里頭無人應答。
阿吉心里感到奇怪，輕輕推開虛掩著的門。
屋內還殘留著那股濃郁的香氣，但似乎混進了一絲……若有若無的腥氣？
他走進屋內，目光掃過。
床鋪有些凌亂，桌椅倒也整齊，元梓媚和她那個呆滯的仆人己不見蹤影，想來是早早離去了。
阿吉嘟囔著“走得真急”，便開始動手收拾。
然而，當他準備擦拭靠窗的那張梨花木桌面時，動作猛地僵住了！
只見那暗紅色的桌面上，赫然濺著幾滴己經變成暗褐色的斑點！
那顏色，那形態……分明是干涸的血跡！
血跡不多，星星點點，如同冬日雪地上凋零的梅花瓣，零星散布在桌面，甚至有兩滴濺落到了桌下的青磚地面上。
阿吉的臉色“唰”地一下白了，手里的抹布“啪嗒”掉在地上。
他連滾帶爬地沖出房間，帶著哭腔一路狂奔下樓：“掌、掌柜的！
不好了！
天字三號房……有……有血！”
姜生此刻正在后院緩緩演練那本經脈冊上的奇異圖案，試圖理解“氣如流水”的奧義，聞言動作一頓，眼中閃過一絲了然與冷意。
他深吸一口氣，斂去周身氣息，快步向前堂走去。
該來的，終究還是來了。
那點點血跡，無聲地訴說著一個夜晚發生的、不為人知的恐怖事跡。
那個名為元梓媚的女子，是人是鬼？
何方妖孽？
那個仆人阿福是否活著？
又遭遇了什么？
仿徨人不覺，唯有夜知曉。
青衫老者的話語仍在耳畔回響，“氣如流水，唯順勢爾”，這與他過往所學的砥礪筋骨、逆爭上游之道截然不同，讓他心緒微瀾。
那老者莫非是煙漾山的高人？
像又不像，罷了，還是不多想了。
姜生提著大包小包走進“仙天賜”八角玲瓏似的院子。
“掌柜，你回來啦～”柜臺后站著粉雕玉琢的一小人，微微泛黃的頭發在腦后綁成倆團子，甚是可愛。
此刻，那小人正撐著下巴望著姜生，眉眼彎彎。
“嗯，去買了些燈會所需的小玩意兒。”
說著，姜生放下買來的零碎玩意，從懷中掏出狐臉面具戴在眼前夠著頭看的小娃娃臉上。
“哇！
給我的嗎？”
小丫頭顯得很欣喜，姜生是為數不多關照她的人，她也十分喜歡這個禮物，戴在臉上，搖頭晃腦。
“鈺兒，今日進賬如何？”
姜生借著光亮，掏出那本奇怪的經脈冊翻看起來，一翻兩頁，仍未聽見回應。
那丫頭玩的有些忘乎所以了。
“鈺兒？”
“和之前一樣唄。”
鈺兒出聲道，“真是個財迷。”
“什么？”
“沒…沒什么。”
鈺兒小聲嘀咕。
就在這時，一聲輕咳打斷了兩人的玩鬧。
“掌柜的，今晚，還可住店嗎？”
那聲音細若游絲，一女子緩緩走來，身后還跟著一中年男子。
姜生循聲望去，只見那女子蓮步輕移，恍惚間，己至柜臺前。
她身著藕荷色羅裙，妝容精致得一絲不茍，眉眼含情，唇畔帶笑，端的是風情萬種，勾人心魄。
然而，在這燈火通明的堂內，姜生卻敏銳地察覺到一絲絲的違和——她身上香氣過于濃郁，像是在掩蓋什么，那雙盈盈笑眼深邃之處，似乎藏著一抹不易察覺的……饑渴與疲憊。
她身后的中年男子則截然相反，面色灰敗，眼神空洞無物，只是機械地跟在女子身后半步之處，沉默得令人心頭發怵，就好像是，行尸走肉。
鈺兒被這突兀的兩人嚇了一跳，下意識地往姜生背后縮了縮，小手抓緊了他的衣角。
姜生面色不改，合上手中的經脈冊，迎上女子的目光，語氣平緩祥和：“那自然可以。
**尚有空房，不知姑娘，需要幾間？”
那女子掩口輕笑，聲若銀鈴，卻帶著一股黏膩的媚意：“只要，一間上房便好。”
她眼波流轉，在姜生臉上打了個轉，又滑向他身后的鈺兒，最終落回到姜生身上，“掌柜的年紀輕輕，便打理這般大的客棧，真是年少有為。”
“姑娘過譽，糊口而己。”
姜生不動聲色地取出登記簿，“還請姑娘與這位…先生…登記一下名諱籍貫。”
“小女子姓元，名梓媚。”
女子伸出纖纖玉指，虛點了一下簿子，指甲上鮮紅的蔻丹在燈下泛著幽光，“這是我家仆人，阿福，是個啞巴，不懂事，掌柜的，還請莫怪。”
她言語自然，仿佛身后那男子的呆滯再正常不過。
姜生筆下頓了頓，依言寫下“元梓媚”三字，心中疑惑更深。
這名字，這做派，還有那家仆詭異的狀態……他不動聲色地遞過房牌：“天字三號房，上樓右轉盡頭便是，需要熱湯或飯食嗎？”
“不必勞煩小掌柜了。”
元姓女子接過房牌，指尖似有意似無意地擦過姜生的手背，帶起一陣冰涼的觸感，“我們舟車勞頓，只想早些歇息。”
說完，她再次深深看了姜生一眼，那目光仿佛帶著鉤子，隨即轉身，引著那名為阿福的男子，裊裊娜娜地向樓上走去。
阿福步履僵硬，跟上她的步伐，自始至終，未發一言，形如傀儡。
首到兩人的身影消失在樓梯轉角，鈺兒才探出頭來，小聲說：“掌柜的，那兩個人……好奇怪哦。
那個大叔，好像……好像廟里的泥塑菩薩，眼睛都不會轉的。”
姜生摸了摸她的頭，沒有回答，只是眉頭微蹙，望向樓梯方向的目光沉靜如水。
他收起經脈冊和狐臉面具，對鈺兒溫聲道：“不早了，收拾一下，你也快去睡吧。”
翌日，清晨。
天色剛蒙蒙亮，客棧尚未蘇醒，一片寧靜。
負責打掃客房的小伙計阿吉，像往常一樣提著水桶和抹布，走進大堂。
“掌柜，早啊。”
“阿吉啊，來這么早。”
姜生也是剛起不久，正拿著茶盞輕輕擦拭，那本經脈冊放在一旁。
阿吉笑而不語，只是上樓，開始逐一清掃房間。
良久，當他來到天字三號房外時，發現房門虛掩著，并未閂上。
“客官？
打掃房間了。”
他喚了一聲，里頭無人應答。
阿吉心里感到奇怪，輕輕推開虛掩著的門。
屋內還殘留著那股濃郁的香氣，但似乎混進了一絲……若有若無的腥氣？
他走進屋內，目光掃過。
床鋪有些凌亂，桌椅倒也整齊，元梓媚和她那個呆滯的仆人己不見蹤影，想來是早早離去了。
阿吉嘟囔著“走得真急”，便開始動手收拾。
然而，當他準備擦拭靠窗的那張梨花木桌面時，動作猛地僵住了！
只見那暗紅色的桌面上，赫然濺著幾滴己經變成暗褐色的斑點！
那顏色，那形態……分明是干涸的血跡！
血跡不多，星星點點，如同冬日雪地上凋零的梅花瓣，零星散布在桌面，甚至有兩滴濺落到了桌下的青磚地面上。
阿吉的臉色“唰”地一下白了，手里的抹布“啪嗒”掉在地上。
他連滾帶爬地沖出房間，帶著哭腔一路狂奔下樓：“掌、掌柜的！
不好了！
天字三號房……有……有血！”
姜生此刻正在后院緩緩演練那本經脈冊上的奇異圖案，試圖理解“氣如流水”的奧義，聞言動作一頓，眼中閃過一絲了然與冷意。
他深吸一口氣，斂去周身氣息，快步向前堂走去。
該來的，終究還是來了。
那點點血跡，無聲地訴說著一個夜晚發生的、不為人知的恐怖事跡。
那個名為元梓媚的女子，是人是鬼？
何方妖孽？
那個仆人阿福是否活著？
又遭遇了什么？
仿徨人不覺，唯有夜知曉。
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