第1章 裂蹄
蘋果盧薩鎮外，三里處的碎石坡。
烈日把地面烤得發白，空氣里全是干草和塵土的味道。
麥托實拖著一只破麻袋，踉蹌地跑在最前面。
麻袋里裝著幾本被撕掉封面的獨角獸書籍，書脊上還沾著干掉的蘋果醬。
身后，十多匹蘋果家族的壯馬，繩索在空中呼嘯。
“麥托實！
你敢偷學獨角獸的邪門歪道，還想禍害咱家田？！”
“抓住他，別讓他跑進荒原！”
麥托實不吭聲，只管低頭狂奔。
他從小到大就沉默寡言，可今天誰都看得出來，他眼底那股力大得嚇人。
前面是斷崖，蘋果盧薩鎮與沙漠荒原的分界線，下面是百米深的干涸河床，風一吹就揚起白骨一樣的沙。
追兵的套索己經飛到他脖子邊。
“就在這一刻，他胸口突然一熱，不是溫暖，而是一團帶著干涸血腥味的火從心臟炸開。
大地在腳下顫抖，又像是他自己的血在顫抖。
轟！
麥托實猛地蹬地。
他的西蹄裹上了一層暗紅色的土紋，那土紋仿佛是地下的血管暴起，整匹馬像被大地本身甩出劃出一道夸張的弧線，硬生生掠過了二十多米的斷崖，重重砸在對面懸崖邊，濺起一**碎石。
追兵齊齊勒馬，目瞪口呆。
對面崖上，一匹橙色小馬早早等在那里，蘋果嘉兒，牛仔帽壓得低低的，聲音卻在發抖。
“大哥……你瘋了嗎？
!“你剛才用的是什么邪術？”
“奶奶說，只要你回去當眾把那些書燒了，再給叔叔們道歉，這事兒就算了。
你干嘛非要跑？”
麥托石喘著粗氣，慢慢首起身。
他比蘋果嘉兒高一個頭，嗓音卻低得幾乎聽不見：“AJ，咱家今年的蘋果只賣出去三成。
城里那對獨角獸兄弟，用魔法機器一天采的果子，比咱全部家族一個月還多。
明年，他們就要把咱家最后一塊地也吞了?！?br>
他抬眼，第一次首視妹妹。
“我不回去。
蘋果家族的那些蠢材還在麻痹自己，無知才是我們最大的敵人?！?br>
“創世荒原挑戰賽，勝者能向太陽公主提一個愿望。
我要那個愿望。
我要讓蘋果家族再站起來。”
蘋果嘉兒咬緊牙關，蹄子在地上刨了半天，最后只擠出一句：“那你至少……別死在賽道上?！?br>
麥托實沒回答。
他轉身，把麻袋甩到背上，朝遠處那條被塵土染紅的起跑線走去。
身后，蘋果嘉兒看著大哥的背影一點點被熱浪吞沒。
風卷起一張宣**從麻袋里掉出來，落在崖邊，封面被風吹起，露出醒目的大字：”創世荒原挑戰賽!第一名公主將為你實現一個心愿“麥托石沒有回頭。
他踩著碎石，一步一步走向那片永遠曬不干血的荒原。
坎特洛特南門，臨時搭建的報名長桌前，排著一條看不見盡頭的隊伍。
塵土、汗味、血腥味混在一起，像一鍋快要燒焦的肉湯。
麥托實排在隊伍最末，麻袋背在背上，暗紅土紋己經褪去，可蹄子還在微微發抖。
他低著頭，盯著自己蹄尖沾著的蘋果醬，像在看一灘干掉的血。
前方十步，搭著白色綢緞帳篷臺。
藍血王子一身雪白禮服，金鬃梳得沒有一絲亂，像一尊被擦得锃亮的雕像。
十幾匹記者圍在他身邊，閃光燈噼啪炸個不停。
“殿下！
請問這次慶典為什么突然改成這種越野級賽跑？
傳聞終點藏著能實現任何愿望的寶物，是真的嗎？
殿下！
有人說您是為了清理邊境流浪者與囚犯才提議這場比賽……”藍血微微一笑，那笑容完美得挑不出瑕疵，卻讓人后背發涼。
他抬蹄示意安靜，聲音不高，卻剛好蓋過所有嘈雜。
“諸位，我只是向陛下提議：今年的萬馬奔騰慶典，太過平淡了?！?br>
鏡頭騰挪閃爍間，他的思緒卻猛地拉回閃。
七天前，王宮露臺，只有他和 塞拉斯蒂婭公主。
夜風吹動公主的彩鬃，她望著荒原方向，語氣帶著罕見的疲憊。
“藍血，我總覺得這條賽道會死很多馬?！?br>
藍血單膝跪地，額頭幾乎貼到她的蹄尖，聲音虔誠得像在祈禱一位神明。
“陛下，您想的太糟糕了，與其是死亡不如說是磨煉。
小馬利亞太久沒有這種奧林匹克運動了。
正因為您的仁慈廢除了**、廢除了階級，讓飛馬與陸馬從事**。
大家都忘卻了自我，也忘了敬畏。
一首享受著您溫暖的光輝下，就讓小馬們去跑吧，讓他們把希望賭在終點，勝者得到愿望與金錢，敗者成為塵土。
這樣下來，他們也會真正懂得您的仁慈——因為，安逸在磨難后才能顯現的更加珍貴?！?br>
賽拉斯蒂婭沉默良久。
“你發誓，這場比賽不會變成死亡競賽？”
藍血抬起頭，金色眼眸里映著月亮，像兩汪冰。
“我以王族之名起誓:比賽期前，我會給每選手足夠的物資，比賽中全程觀察每一位選手的狀態預防意外。
而且，我會調動每個賽點的警力來保衛比賽安全”賽拉斯蒂婭閉了閉眼。
“……準了?！?br>
回憶結束。
高臺上，閃光燈還在炸。
藍血收回思緒，笑容更深了一分。
“所以，請放心。
這場比賽**馬國的越野比賽，是太陽公主給予所有失意者的，一次救贖；也是實力者與幸運兒的禮物?！?br>
他側身，讓出鏡頭，恰好讓所有人看見他背后那面巨大的宣傳旗：”創世荒原挑戰賽！
第一名，公主將為你實現一個心愿“麥托實站在隊伍里，抬頭看了那面旗一眼，又低頭看了眼自己的蹄子。
他向前挪了一步，輪到他報名了。
藍血的目光穿過人群，精準地落在他身上。
短短一秒，嘴角幾乎察覺不到地上揚，又一個被愿望釣上鉤的傻子。
他輕輕轉過身，金鬃在陽光下晃出一道冷光。
報名處的印章重重落下。
咚。
咚。
咚。
像給每一匹馬敲上的喪鐘。
烈日把地面烤得發白，空氣里全是干草和塵土的味道。
麥托實拖著一只破麻袋，踉蹌地跑在最前面。
麻袋里裝著幾本被撕掉封面的獨角獸書籍，書脊上還沾著干掉的蘋果醬。
身后，十多匹蘋果家族的壯馬，繩索在空中呼嘯。
“麥托實！
你敢偷學獨角獸的邪門歪道，還想禍害咱家田？！”
“抓住他，別讓他跑進荒原！”
麥托實不吭聲，只管低頭狂奔。
他從小到大就沉默寡言，可今天誰都看得出來，他眼底那股力大得嚇人。
前面是斷崖，蘋果盧薩鎮與沙漠荒原的分界線，下面是百米深的干涸河床，風一吹就揚起白骨一樣的沙。
追兵的套索己經飛到他脖子邊。
“就在這一刻，他胸口突然一熱，不是溫暖，而是一團帶著干涸血腥味的火從心臟炸開。
大地在腳下顫抖，又像是他自己的血在顫抖。
轟！
麥托實猛地蹬地。
他的西蹄裹上了一層暗紅色的土紋，那土紋仿佛是地下的血管暴起，整匹馬像被大地本身甩出劃出一道夸張的弧線，硬生生掠過了二十多米的斷崖，重重砸在對面懸崖邊，濺起一**碎石。
追兵齊齊勒馬，目瞪口呆。
對面崖上，一匹橙色小馬早早等在那里，蘋果嘉兒，牛仔帽壓得低低的，聲音卻在發抖。
“大哥……你瘋了嗎？
!“你剛才用的是什么邪術？”
“奶奶說，只要你回去當眾把那些書燒了，再給叔叔們道歉，這事兒就算了。
你干嘛非要跑？”
麥托石喘著粗氣，慢慢首起身。
他比蘋果嘉兒高一個頭，嗓音卻低得幾乎聽不見：“AJ，咱家今年的蘋果只賣出去三成。
城里那對獨角獸兄弟，用魔法機器一天采的果子，比咱全部家族一個月還多。
明年，他們就要把咱家最后一塊地也吞了?！?br>
他抬眼，第一次首視妹妹。
“我不回去。
蘋果家族的那些蠢材還在麻痹自己，無知才是我們最大的敵人?！?br>
“創世荒原挑戰賽，勝者能向太陽公主提一個愿望。
我要那個愿望。
我要讓蘋果家族再站起來。”
蘋果嘉兒咬緊牙關，蹄子在地上刨了半天，最后只擠出一句：“那你至少……別死在賽道上?！?br>
麥托實沒回答。
他轉身，把麻袋甩到背上，朝遠處那條被塵土染紅的起跑線走去。
身后，蘋果嘉兒看著大哥的背影一點點被熱浪吞沒。
風卷起一張宣**從麻袋里掉出來，落在崖邊，封面被風吹起，露出醒目的大字：”創世荒原挑戰賽!第一名公主將為你實現一個心愿“麥托石沒有回頭。
他踩著碎石，一步一步走向那片永遠曬不干血的荒原。
坎特洛特南門，臨時搭建的報名長桌前，排著一條看不見盡頭的隊伍。
塵土、汗味、血腥味混在一起，像一鍋快要燒焦的肉湯。
麥托實排在隊伍最末，麻袋背在背上，暗紅土紋己經褪去，可蹄子還在微微發抖。
他低著頭，盯著自己蹄尖沾著的蘋果醬，像在看一灘干掉的血。
前方十步，搭著白色綢緞帳篷臺。
藍血王子一身雪白禮服，金鬃梳得沒有一絲亂，像一尊被擦得锃亮的雕像。
十幾匹記者圍在他身邊，閃光燈噼啪炸個不停。
“殿下！
請問這次慶典為什么突然改成這種越野級賽跑？
傳聞終點藏著能實現任何愿望的寶物，是真的嗎？
殿下！
有人說您是為了清理邊境流浪者與囚犯才提議這場比賽……”藍血微微一笑，那笑容完美得挑不出瑕疵，卻讓人后背發涼。
他抬蹄示意安靜，聲音不高，卻剛好蓋過所有嘈雜。
“諸位，我只是向陛下提議：今年的萬馬奔騰慶典，太過平淡了?！?br>
鏡頭騰挪閃爍間，他的思緒卻猛地拉回閃。
七天前，王宮露臺，只有他和 塞拉斯蒂婭公主。
夜風吹動公主的彩鬃，她望著荒原方向，語氣帶著罕見的疲憊。
“藍血，我總覺得這條賽道會死很多馬?！?br>
藍血單膝跪地，額頭幾乎貼到她的蹄尖，聲音虔誠得像在祈禱一位神明。
“陛下，您想的太糟糕了，與其是死亡不如說是磨煉。
小馬利亞太久沒有這種奧林匹克運動了。
正因為您的仁慈廢除了**、廢除了階級，讓飛馬與陸馬從事**。
大家都忘卻了自我，也忘了敬畏。
一首享受著您溫暖的光輝下，就讓小馬們去跑吧，讓他們把希望賭在終點，勝者得到愿望與金錢，敗者成為塵土。
這樣下來，他們也會真正懂得您的仁慈——因為，安逸在磨難后才能顯現的更加珍貴?！?br>
賽拉斯蒂婭沉默良久。
“你發誓，這場比賽不會變成死亡競賽？”
藍血抬起頭，金色眼眸里映著月亮，像兩汪冰。
“我以王族之名起誓:比賽期前，我會給每選手足夠的物資，比賽中全程觀察每一位選手的狀態預防意外。
而且，我會調動每個賽點的警力來保衛比賽安全”賽拉斯蒂婭閉了閉眼。
“……準了?！?br>
回憶結束。
高臺上，閃光燈還在炸。
藍血收回思緒，笑容更深了一分。
“所以，請放心。
這場比賽**馬國的越野比賽，是太陽公主給予所有失意者的，一次救贖；也是實力者與幸運兒的禮物?！?br>
他側身，讓出鏡頭，恰好讓所有人看見他背后那面巨大的宣傳旗：”創世荒原挑戰賽！
第一名，公主將為你實現一個心愿“麥托實站在隊伍里，抬頭看了那面旗一眼，又低頭看了眼自己的蹄子。
他向前挪了一步，輪到他報名了。
藍血的目光穿過人群，精準地落在他身上。
短短一秒，嘴角幾乎察覺不到地上揚，又一個被愿望釣上鉤的傻子。
他輕輕轉過身，金鬃在陽光下晃出一道冷光。
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咚。
咚。
咚。
像給每一匹馬敲上的喪鐘。
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