第3章
,陳祿就醒了。,是凍醒的——夜里風大,草簾擋不住,那面裂縫的墻呼呼往里灌冷風,他蜷在干草堆里縮成一團,還是冷得直打哆嗦。那件姐姐的舊衣裳蓋在身上,跟沒蓋差不多,風一吹就透。,已經(jīng)在院子里生火做飯。說是做飯,其實就是把昨天剩下的那點野菜根倒進陶釜里,加水煮成一鍋黑乎乎的糊糊。炊煙從灶膛里飄出來,帶著一股草木灰的味道。——昨晚陳穗硬塞給他的,自已只穿一件單衣——蹲在灶火旁,盯著跳動的火焰發(fā)呆。火苗**鍋底,發(fā)出噼啪的響聲,熱氣撲面而來,總算讓他緩過勁來。“想啥呢?”陳穗拿木勺攪著鍋里的糊糊,頭也不回地問。“想火。”陳祿說。:“火有啥好想的?”。
他在想昨晚系統(tǒng)提示的事。
燒石灰需要高溫,普通柴火達不到,得用木炭。可他們家連飯都吃不飽,哪來的木炭?
除非——自已燒。
他盯著灶火,腦子里飛快地轉(zhuǎn)著。燒炭的原理他知道——木材在缺氧條件下加熱,揮發(fā)分析出,剩下就是炭。土法燒炭不需要多復雜的設(shè)備,挖個坑,蓋上土,留個煙道就行。
關(guān)鍵是,得有木材。
他們家,連根多余的柴火都沒有。
“姐,咱家還有多少柴?”
陳穗愣了一下:“就門口那堆,夠燒三天的。咋了?”
陳祿探頭看了看那堆柴——全是細樹枝和枯草,燒火做飯還行,燒炭根本不夠。
得去撿柴。
吃完飯,陳祿背上那個破竹簍,準備出門。
陳穗攔住他:“你干啥去?”
“撿柴。”
“撿柴?”陳穗皺眉,“家里不是還有嗎?”
“不夠。”陳祿說,“得多撿點,越多越好。”
陳穗看著他的眼睛,沒再問,轉(zhuǎn)身也背上一個簍子:“那一起。”
姐弟倆一前一后往后山走。
路過村口的時候,迎面碰上一個干瘦的老頭,拎著個破籃子,正是村里的王里正。
“陳穗丫頭,這么早去哪兒啊?”王里正笑瞇瞇地問。
陳穗停下腳步,規(guī)規(guī)矩矩地叫了聲“王爺爺”,說:“去后山撿點柴。”
王里正點點頭,目光落在陳祿身上,上下打量了一番:“這是你家那小子?看著比去年精神多了。”
陳祿低著頭,沒說話。
王里正也不在意,擺擺手:“去吧去吧,早點回來,別往深山里走。”
姐弟倆繼續(xù)往前走。
走出老遠,陳穗才小聲說:“王里正人挺好的,咱爹娘走的時候,他還幫著張羅后事。”
陳祿“嗯”了一聲,沒多說。
后山不遠,翻過村后的一道土坡就到了。陳祿領(lǐng)著姐姐直奔那片亂石坡——昨天搬走一批石頭后,他心里一直惦記著那個留下腳印的人。
亂石坡到了。
陳祿放下竹簍,沒有馬上去撿柴,而是蹲下來,仔細查看地上的痕跡。
有人來過。
新鮮的腳印,不止一個,在松軟的泥土上踩得亂七八糟。腳印旁邊,幾塊原本露在外面的石灰石不見了,只剩下凹下去的泥坑。
陳祿的心往下沉了沉。
“阿祿?”陳穗見弟弟不對勁,湊過來問,“咋了?”
陳祿沒說話,順著腳印往前走。腳印一直延伸到亂石坡的邊緣,然后拐了個彎,往山下方向去了。
他站在坡邊往下看。
山腳下,隱約能看見幾個人影,正往鎮(zhèn)上方向走。
領(lǐng)頭那個,體格子壯實得很。
陳祿瞇起眼睛。
張屠戶。
“阿祿,到底咋了?”陳穗追過來,順著他的目光往下看,什么也沒看見,“你瞅啥呢?”
陳祿收回目光,搖搖頭:“沒事,撿柴吧。”
他轉(zhuǎn)身回到亂石坡,開始撿地上的枯枝。這里平時少有人來,枯枝落了一地,倒是好撿。粗細不一的樹枝橫七豎八地躺著,有的已經(jīng)干透,一掰就斷。
陳穗也蹲下來幫忙,一邊撿一邊絮叨:“你說那個張屠戶,到底想干啥?四兩銀子咱肯定拿不出來,他總不能真把房子拆了吧……”
陳祿沒接話,腦子里卻在飛速運轉(zhuǎn)。
張屠戶派人來過這里,翻過這些石頭。他肯定發(fā)現(xiàn)了什么——也許只是覺得奇怪,為什么一個窮小子會來撿石頭。
不管哪種可能,都不是好事。
他低著頭,繼續(xù)撿柴。
太陽慢慢升高,姐弟倆的竹簍漸漸滿了。陳祿站起來,正要招呼姐姐回去,余光卻掃到一樣東西。
草叢里,有個黑乎乎的物件。
他走過去,撥開草葉——又是一個破陶罐,比昨天那個還完整些。罐身上燒制的紋路清晰可見,里面還殘留著一些黑乎乎的痕跡,像是燒過什么東西。
陳祿盯著這個破陶罐,腦子里突然靈光一閃。
窯爐需要耐火的內(nèi)壁。陶片粉碎后摻進黏土,可以大大提高耐火性能。
他把破陶罐撿起來,放進竹簍。
“這破罐子要它干啥?”陳穗不解。
“有用。”陳祿說。
姐弟倆背著竹簍往山下走。走到半山腰,迎面碰上一個人——正是王里正,手里拎著個籃子,像是剛從鎮(zhèn)上回來。
“喲,撿完了?”王里正笑瞇瞇地打招呼,目光落在陳祿背上的竹簍里,看見那堆石頭和破陶罐,愣了一下,“這石頭……你撿它干啥?”
陳祿心里一緊,面上卻不動聲色:“玩兒的。”
“玩兒的?”王里正笑了,臉上的皺紋擠成一堆,“小子,這玩意兒有啥好玩的?”
陳祿沒接話。
王里正也不追問,搖搖頭:“行吧,早點回去,天快黑了。”
他提著籃子繼續(xù)往山上走。
陳祿走出幾步,突然聽見身后傳來王里正的聲音:
“對了,你爹年輕那會兒,也愛往后山跑,撿些稀奇古怪的石頭回來……也不知道他想干啥。”
陳祿腳步一頓。
他想回頭問點什么,但王里正已經(jīng)走遠了。
太陽快落山的時候,姐弟倆終于回到家。
院子里堆著兩簍枯枝和兩個破陶罐。陳祿蹲在地上,把枯枝分類整理——細的留著燒火,粗的留著燒炭。
陳穗坐在門檻上,看著弟弟忙活,突然問:“阿祿,你是不是有什么事瞞著我?”
陳祿手一頓。
“從昨天開始,你就怪怪的。”陳穗繼續(xù)說,“說話怪,做事怪,看人的眼神也怪。你……你是不是被什么臟東西沖著了?”
陳祿愣了一下,差點笑出來。
臟東西?穿越者算臟東西嗎?
“姐,我沒被沖著。”他站起來,走到姐姐面前,認真地看著她的眼睛,“我就是想明白了些事。”
“什么事?”
“咱家這房子,再不修,冬天過不去。”陳祿指了指那面裂縫的墻,“張屠戶那事,躲也躲不掉。與其等著挨欺負,不如想想辦法。”
陳穗沉默了。
她看著弟弟,看了很久。
這個八歲的弟弟,明明還是那張臉,還是那個瘦小的身板,但眼神不一樣了。以前是懵懵懂懂的,現(xiàn)在卻亮得驚人,像是……像是換了個人。
但她沒問。
窮人家的孩子,哪有那么多為什么。活著就行。
“那你想出辦法了沒?”她問。
陳祿點點頭,又搖搖頭:“想出了一半。”
“一半?”
“嗯。”陳祿轉(zhuǎn)身,指著那堆石頭,“這些東西,能燒出一種東西,糊在墻上,比泥巴結(jié)實。但怎么燒,我還得琢磨。”
他沒說系統(tǒng)的事。那東西解釋不清。
陳穗似懂非懂地點點頭:“那你慢慢琢磨,姐給你做飯去。”
她起身進了屋。
陳祿站在院子里,看著天邊最后一點余暉消失。
腦子里的系統(tǒng)靜靜懸浮著:
當前任務:修補危房
材料收集進度:石灰石(80%)、黏土(0%)、燃料(30%)、耐火材料(100%)
剩余時間:2天12小時
明天,必須開始燒了。
他正要進屋,余光突然掃到院門口的荊棘條。
上面掛著一樣東西。
陳祿走過去,摘下來——是一塊破布,青灰色的,像是從誰的衣服上撕下來的。
破布上沾著幾根干草,還有一小撮粉末。
青灰色的粉末。
跟他的石灰石碎塊,一模一樣。
陳祿猛地抬頭,看向后山的方向。
暮色中,一個黑影一閃而過,消失在樹林里。
他握緊那塊破布,心跳如擂鼓。
果然。
有人在盯著他。
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