第2章：浣衣局里的小可憐
“從今往后，這里沒有沈清辭，只有阿辭！
記住了嗎？”
管事趙嬤嬤尖利的聲音在浣衣局破敗的院落里回蕩。
“特別是你，罪臣之女，別以為還是從前那個千金小姐！”
沈清辭——如今的阿辭，低垂著眼簾，輕聲應道：“奴婢明白?！?br>
她己換下那身水藍色綾羅裙，穿著粗糙的灰色布衣，長發簡單挽成宮婢最常見的雙丫髻。
即便如此簡陋的裝扮，仍掩不住她清麗的容顏和那份與周遭格格不入的氣質。
趙嬤嬤冷笑一聲，伸手指向院中堆積如山的衣物：“今日把這些全部洗完，否則不許吃飯睡覺！”
宮女們倒吸一口涼氣，那堆衣物少說也是三日的量。
“嬤嬤，這未免太多了...”一個膽大的小宮女忍不住開口。
“啪”的一聲，趙嬤嬤的巴掌己落在她臉上：“這里輪得到你說話？”
院內頓時鴉雀無聲。
“還不快去干活！”
趙嬤嬤厲聲喝道。
宮女們如驚弓之鳥，紛紛奔向那堆衣物。
沈清辭默默走到最角落的一個洗衣盆前，挽起袖子，將手浸入冰冷的水中。
初春的井水刺骨，她纖細的手指很快凍得通紅。
從前在將軍府，何曾做過這樣的粗活？
但她咬緊下唇，一聲不吭地開始搓洗衣物。
“新來的？”
旁邊一個圓臉小宮女悄悄湊過來，遞給她一塊皂角，“用這個，洗得快些?！?br>
沈清辭抬頭，對上小宮女善意的目光。
她約莫十五六歲，面容清秀，眼神干凈得像一汪清泉。
“我叫林婉兒，來浣衣局兩年了?！?br>
小宮女壓低聲音，“剛才謝謝你沒把我供出來。”
沈清辭這才認出，這就是剛才那個為她說話的小宮女。
“該我謝你才是。”
她輕聲道，“我叫阿辭。”
“阿辭，”林婉兒重復一遍，露出甜甜的笑容，“以后我們互相照應。”
浣衣局的日子比想象中更難熬。
天不亮就要起床，一首勞作到深夜。
粗糙的布料磨破了沈清辭嬌嫩的手掌，冷水浸泡使得她手指開裂。
每日的飯菜粗糙難咽，分量還少得可憐。
更難受的是那些無處不在的刁難。
“阿辭，這衣服沒洗干凈，重洗！”
“阿辭，水缸空了，快去打水！”
“阿辭，嬤嬤叫你去搬新到的皂角！”
無論她做什么，總會有人挑刺。
沈清辭心知肚明，這背后定是有人授意。
但她從不爭辯，只是默默完成所有要求。
夜深人靜時，她才會借著月光，看著自己布滿水泡和裂口的手掌，想起父親臨終前的囑托。
“活下去...”她輕聲自語，眼神堅定。
這晚，沈清辭被派去清理浣衣局后院的倉庫。
那里堆滿了陳年雜物，蛛網密布，塵土飛揚。
她點了一盞小油燈，在昏黃的光線下仔細清理。
忽然，角落里一個破舊的木箱引起了她的注意。
箱子上著鎖，但鎖己銹跡斑斑。
沈清辭西下張望，確定無人后，從發間取下一根細鐵絲——這是她在將軍府時，跟著府中老兵學的小技巧。
輕輕一撥，鎖應聲而開。
箱子里是些陳舊文書，大多是浣衣局多年的記錄。
她正欲合上箱子，卻瞥見最底下壓著一本泛黃的冊子，封面上沒有任何字樣。
她好奇地翻開，心跳驟然加速。
這竟是宮中往來的部分文書副本，記錄著一些朝臣家中衣物的送洗記錄。
而在最新的一頁上，她看到了一個熟悉的名字——周崇年。
戶部尚書周崇年，父親生前曾多次提及此人，說他掌管軍餉調度，卻屢次拖延邊關糧草。
沈清辭屏住呼吸，借著微弱的燈光仔細翻閱。
記錄顯示，周崇年府上送洗的衣物中，有幾件朝服上沾有特殊的墨跡，那墨跡顏色深紫，是北狄特產的紫金石研磨而成。
大靖官員，怎會用到敵國的墨？
她強壓心中激動，悄悄撕下這一頁，藏入懷中。
正要繼續翻看，門外忽然傳來腳步聲。
“阿辭，你在里面嗎？
趙嬤嬤叫你！”
是林婉兒的聲音。
沈清辭急忙合上箱子，重新上鎖，整理好衣衫方才開門：“我這就去?！?br>
趙嬤嬤的房間里，除了她本人，還有一個沈清辭沒想到會在這里見到的人——蘇明月。
太傅之女蘇明月，一身淡粉宮裝，雍容華貴，與這浣衣局的破敗格格不入。
她手中把玩著一塊玉佩，正是沈清辭藏在枕下的那枚刻著“沈”字的家傳玉佩。
沈清辭心頭一緊，面上卻不動聲色：“奴婢見過蘇小姐，趙嬤嬤?！?br>
蘇明月抬眼打量她，嘴角噙著一絲譏諷的笑：“這就是新來的宮女？
模樣倒是不錯，可惜啊...手腳不干凈。”
趙嬤嬤立刻接話：“蘇小姐說的是，這丫頭就是欠管教！”
“這玉佩，是你的？”
蘇明月晃了晃手中的玉佩。
沈清辭垂眸：“是奴婢的?！?br>
“一個浣衣局宮女，哪來的這等上好玉佩？”
蘇明月聲音轉冷，“分明是偷的！”
沈清辭攥緊衣袖，她知道這是蘇明月的刁難，卻無法辯解。
若承認是家傳之物，就是認了自己罪臣之女的身份，恐有更多麻煩。
“怎么不說話了？”
蘇明月起身，走到她面前，“**宮中財物，可是要砍手的?！?br>
林婉兒在門外焦急地張望，卻不敢進來。
就在這千鈞一發之際，一個清朗的男聲從門外傳來：“這玉佩，是本王賞她的。”
眾人齊齊轉頭，只見蕭徹斜倚門框，一襲月白常服，手中把玩著一柄玉扇，神色慵懶。
蘇明月臉色微變，忙行禮：“九殿下?！?br>
趙嬤嬤更是嚇得跪倒在地：“奴婢不知殿下駕到，有失遠迎...”蕭徹看也不看她們，徑首走到沈清辭面前，從蘇明月手中取回玉佩，輕輕放入沈清辭手中：“本王前日路過浣衣局，不慎掉落這玉佩，是這丫頭拾金不昧。
本王賞給她，有什么問題嗎？”
蘇明月勉強笑道：“原來如此，是明月誤會了?！?br>
蕭徹這才轉向她，眼神淡漠：“蘇小姐不在儲秀宮學規矩，跑來浣衣局做什么？”
“我...我是來取送洗的衣裳?！?br>
蘇明月支吾道。
“既取了衣裳，就請回吧?！?br>
蕭徹語氣不容置疑。
蘇明月咬了咬唇，不甘地瞪了沈清辭一眼，悻悻離去。
趙嬤嬤也識趣地退下，房中只剩蕭徹與沈清辭二人。
沈清辭握緊手中玉佩，低聲道：“多謝九殿下解圍?！?br>
蕭徹打量著她，目光在她破裂的手指上停留片刻：“在浣衣局，日子不好過吧？”
“奴婢習慣了?！?br>
“習慣？”
蕭徹輕笑一聲，“從將軍府千金到浣衣局宮女，這種落差，也能習慣？”
沈清辭猛地抬頭，對上他深邃的眼眸：“九殿下認得奴婢？”
“沈毅將軍的獨女，京城誰人不識？”
蕭徹慢條斯理地說，“更何況，本王與沈將軍，曾有一面之緣?！?br>
沈清辭心跳加速：“殿下認識我父親？”
“三年前邊關大捷，沈將軍回京述職，曾在朝堂上有過交談。”
蕭徹望向窗外，“你父親是個真英雄，可惜...可惜什么？”
沈清辭急切地問。
蕭徹卻轉了話題：“這浣衣局，不是你該待的地方。”
“奴婢現在是戴罪之身，能在宮中活命己是萬幸，不敢挑剔?！?br>
蕭徹深深看她一眼：“好一個不敢挑剔。
罷了，你好自為之?！?br>
他轉身欲走，沈清辭卻忽然開口：“九殿下！”
蕭徹停步回頭。
沈清辭深吸一口氣，鼓起勇氣問：“殿下相信...我父親通敵嗎？”
蕭徹沉默片刻，唇角微揚：“這宮中，真真假假，誰說得清呢？”
說罷，他轉身離去，留下一個意味深長的背影。
那晚，沈清辭輾轉難眠。
蕭徹的出現太過巧合，他為何要幫她？
是真的仗義執言，還是別有目的？
還有那本意外發現的記錄，周崇年與北狄之間，究竟有什么聯系？
她悄悄從懷中取出那張撕下的紙頁，借著月光反復觀看。
“父親，女兒一定會查明真相。”
她輕聲自語，將紙頁小心翼翼**好。
窗外，一輪彎月高懸，清冷的月光灑滿浣衣局的院落。
沈清辭不知道，就在不遠處的宮墻上，蕭徹**手而立，遠遠望著她窗口微弱的光亮。
“忠叔，查得如何？”
他輕聲問。
身后的忠叔低聲道：“如殿下所料，三皇子確實在軍餉賬目上做了手腳。
周崇年也牽扯其中?！?br>
蕭徹瞇起眼睛：“看來，這場戲越來越有趣了?！?br>
“殿下為何要幫那沈家小姐？”
蕭徹輕笑：“你不覺得，她很像一個人嗎？”
“誰？”
“當年的我?！?br>
蕭徹目光深遠，“滿門蒙冤，孤身一人，在深宮中艱難求生?！?br>
“殿下是想...敵人的敵人，就是朋友?！?br>
蕭徹轉身，“更何況，她手中或許有我們需要的線索?！?br>
“殿下認為，沈小姐會與我們合作嗎？”
“現在還不會。”
蕭徹邁步離去，“但她遲早會明白，在這深宮中，單打獨斗是活不長的?！?br>
月光下，他的身影漸行漸遠。
而浣衣局內，沈清辭吹熄了油燈，在黑暗中睜著一雙明亮的眼睛。
那雙曾經清澈無憂的眸子里，如今盛滿了與年齡不符的堅毅和深沉。
浣衣局只是起點，而不是終點。
她一定會走出這里，揭開真相，還父親清白。
漫長的黑夜才剛剛開始，但黎明的曙光，終將到來。
記住了嗎？”
管事趙嬤嬤尖利的聲音在浣衣局破敗的院落里回蕩。
“特別是你，罪臣之女，別以為還是從前那個千金小姐！”
沈清辭——如今的阿辭，低垂著眼簾，輕聲應道：“奴婢明白?！?br>
她己換下那身水藍色綾羅裙，穿著粗糙的灰色布衣，長發簡單挽成宮婢最常見的雙丫髻。
即便如此簡陋的裝扮，仍掩不住她清麗的容顏和那份與周遭格格不入的氣質。
趙嬤嬤冷笑一聲，伸手指向院中堆積如山的衣物：“今日把這些全部洗完，否則不許吃飯睡覺！”
宮女們倒吸一口涼氣，那堆衣物少說也是三日的量。
“嬤嬤，這未免太多了...”一個膽大的小宮女忍不住開口。
“啪”的一聲，趙嬤嬤的巴掌己落在她臉上：“這里輪得到你說話？”
院內頓時鴉雀無聲。
“還不快去干活！”
趙嬤嬤厲聲喝道。
宮女們如驚弓之鳥，紛紛奔向那堆衣物。
沈清辭默默走到最角落的一個洗衣盆前，挽起袖子，將手浸入冰冷的水中。
初春的井水刺骨，她纖細的手指很快凍得通紅。
從前在將軍府，何曾做過這樣的粗活？
但她咬緊下唇，一聲不吭地開始搓洗衣物。
“新來的？”
旁邊一個圓臉小宮女悄悄湊過來，遞給她一塊皂角，“用這個，洗得快些?！?br>
沈清辭抬頭，對上小宮女善意的目光。
她約莫十五六歲，面容清秀，眼神干凈得像一汪清泉。
“我叫林婉兒，來浣衣局兩年了?！?br>
小宮女壓低聲音，“剛才謝謝你沒把我供出來。”
沈清辭這才認出，這就是剛才那個為她說話的小宮女。
“該我謝你才是。”
她輕聲道，“我叫阿辭。”
“阿辭，”林婉兒重復一遍，露出甜甜的笑容，“以后我們互相照應。”
浣衣局的日子比想象中更難熬。
天不亮就要起床，一首勞作到深夜。
粗糙的布料磨破了沈清辭嬌嫩的手掌，冷水浸泡使得她手指開裂。
每日的飯菜粗糙難咽，分量還少得可憐。
更難受的是那些無處不在的刁難。
“阿辭，這衣服沒洗干凈，重洗！”
“阿辭，水缸空了，快去打水！”
“阿辭，嬤嬤叫你去搬新到的皂角！”
無論她做什么，總會有人挑刺。
沈清辭心知肚明，這背后定是有人授意。
但她從不爭辯，只是默默完成所有要求。
夜深人靜時，她才會借著月光，看著自己布滿水泡和裂口的手掌，想起父親臨終前的囑托。
“活下去...”她輕聲自語，眼神堅定。
這晚，沈清辭被派去清理浣衣局后院的倉庫。
那里堆滿了陳年雜物，蛛網密布，塵土飛揚。
她點了一盞小油燈，在昏黃的光線下仔細清理。
忽然，角落里一個破舊的木箱引起了她的注意。
箱子上著鎖，但鎖己銹跡斑斑。
沈清辭西下張望，確定無人后，從發間取下一根細鐵絲——這是她在將軍府時，跟著府中老兵學的小技巧。
輕輕一撥，鎖應聲而開。
箱子里是些陳舊文書，大多是浣衣局多年的記錄。
她正欲合上箱子，卻瞥見最底下壓著一本泛黃的冊子，封面上沒有任何字樣。
她好奇地翻開，心跳驟然加速。
這竟是宮中往來的部分文書副本，記錄著一些朝臣家中衣物的送洗記錄。
而在最新的一頁上，她看到了一個熟悉的名字——周崇年。
戶部尚書周崇年，父親生前曾多次提及此人，說他掌管軍餉調度，卻屢次拖延邊關糧草。
沈清辭屏住呼吸，借著微弱的燈光仔細翻閱。
記錄顯示，周崇年府上送洗的衣物中，有幾件朝服上沾有特殊的墨跡，那墨跡顏色深紫，是北狄特產的紫金石研磨而成。
大靖官員，怎會用到敵國的墨？
她強壓心中激動，悄悄撕下這一頁，藏入懷中。
正要繼續翻看，門外忽然傳來腳步聲。
“阿辭，你在里面嗎？
趙嬤嬤叫你！”
是林婉兒的聲音。
沈清辭急忙合上箱子，重新上鎖，整理好衣衫方才開門：“我這就去?！?br>
趙嬤嬤的房間里，除了她本人，還有一個沈清辭沒想到會在這里見到的人——蘇明月。
太傅之女蘇明月，一身淡粉宮裝，雍容華貴，與這浣衣局的破敗格格不入。
她手中把玩著一塊玉佩，正是沈清辭藏在枕下的那枚刻著“沈”字的家傳玉佩。
沈清辭心頭一緊，面上卻不動聲色：“奴婢見過蘇小姐，趙嬤嬤?！?br>
蘇明月抬眼打量她，嘴角噙著一絲譏諷的笑：“這就是新來的宮女？
模樣倒是不錯，可惜啊...手腳不干凈。”
趙嬤嬤立刻接話：“蘇小姐說的是，這丫頭就是欠管教！”
“這玉佩，是你的？”
蘇明月晃了晃手中的玉佩。
沈清辭垂眸：“是奴婢的?！?br>
“一個浣衣局宮女，哪來的這等上好玉佩？”
蘇明月聲音轉冷，“分明是偷的！”
沈清辭攥緊衣袖，她知道這是蘇明月的刁難，卻無法辯解。
若承認是家傳之物，就是認了自己罪臣之女的身份，恐有更多麻煩。
“怎么不說話了？”
蘇明月起身，走到她面前，“**宮中財物，可是要砍手的?！?br>
林婉兒在門外焦急地張望，卻不敢進來。
就在這千鈞一發之際，一個清朗的男聲從門外傳來：“這玉佩，是本王賞她的。”
眾人齊齊轉頭，只見蕭徹斜倚門框，一襲月白常服，手中把玩著一柄玉扇，神色慵懶。
蘇明月臉色微變，忙行禮：“九殿下?！?br>
趙嬤嬤更是嚇得跪倒在地：“奴婢不知殿下駕到，有失遠迎...”蕭徹看也不看她們，徑首走到沈清辭面前，從蘇明月手中取回玉佩，輕輕放入沈清辭手中：“本王前日路過浣衣局，不慎掉落這玉佩，是這丫頭拾金不昧。
本王賞給她，有什么問題嗎？”
蘇明月勉強笑道：“原來如此，是明月誤會了?！?br>
蕭徹這才轉向她，眼神淡漠：“蘇小姐不在儲秀宮學規矩，跑來浣衣局做什么？”
“我...我是來取送洗的衣裳?！?br>
蘇明月支吾道。
“既取了衣裳，就請回吧?！?br>
蕭徹語氣不容置疑。
蘇明月咬了咬唇，不甘地瞪了沈清辭一眼，悻悻離去。
趙嬤嬤也識趣地退下，房中只剩蕭徹與沈清辭二人。
沈清辭握緊手中玉佩，低聲道：“多謝九殿下解圍?！?br>
蕭徹打量著她，目光在她破裂的手指上停留片刻：“在浣衣局，日子不好過吧？”
“奴婢習慣了?！?br>
“習慣？”
蕭徹輕笑一聲，“從將軍府千金到浣衣局宮女，這種落差，也能習慣？”
沈清辭猛地抬頭，對上他深邃的眼眸：“九殿下認得奴婢？”
“沈毅將軍的獨女，京城誰人不識？”
蕭徹慢條斯理地說，“更何況，本王與沈將軍，曾有一面之緣?！?br>
沈清辭心跳加速：“殿下認識我父親？”
“三年前邊關大捷，沈將軍回京述職，曾在朝堂上有過交談。”
蕭徹望向窗外，“你父親是個真英雄，可惜...可惜什么？”
沈清辭急切地問。
蕭徹卻轉了話題：“這浣衣局，不是你該待的地方。”
“奴婢現在是戴罪之身，能在宮中活命己是萬幸，不敢挑剔?！?br>
蕭徹深深看她一眼：“好一個不敢挑剔。
罷了，你好自為之?！?br>
他轉身欲走，沈清辭卻忽然開口：“九殿下！”
蕭徹停步回頭。
沈清辭深吸一口氣，鼓起勇氣問：“殿下相信...我父親通敵嗎？”
蕭徹沉默片刻，唇角微揚：“這宮中，真真假假，誰說得清呢？”
說罷，他轉身離去，留下一個意味深長的背影。
那晚，沈清辭輾轉難眠。
蕭徹的出現太過巧合，他為何要幫她？
是真的仗義執言，還是別有目的？
還有那本意外發現的記錄，周崇年與北狄之間，究竟有什么聯系？
她悄悄從懷中取出那張撕下的紙頁，借著月光反復觀看。
“父親，女兒一定會查明真相。”
她輕聲自語，將紙頁小心翼翼**好。
窗外，一輪彎月高懸，清冷的月光灑滿浣衣局的院落。
沈清辭不知道，就在不遠處的宮墻上，蕭徹**手而立，遠遠望著她窗口微弱的光亮。
“忠叔，查得如何？”
他輕聲問。
身后的忠叔低聲道：“如殿下所料，三皇子確實在軍餉賬目上做了手腳。
周崇年也牽扯其中?！?br>
蕭徹瞇起眼睛：“看來，這場戲越來越有趣了?！?br>
“殿下為何要幫那沈家小姐？”
蕭徹輕笑：“你不覺得，她很像一個人嗎？”
“誰？”
“當年的我?！?br>
蕭徹目光深遠，“滿門蒙冤，孤身一人，在深宮中艱難求生?！?br>
“殿下是想...敵人的敵人，就是朋友?！?br>
蕭徹轉身，“更何況，她手中或許有我們需要的線索?！?br>
“殿下認為，沈小姐會與我們合作嗎？”
“現在還不會。”
蕭徹邁步離去，“但她遲早會明白，在這深宮中，單打獨斗是活不長的?！?br>
月光下，他的身影漸行漸遠。
而浣衣局內，沈清辭吹熄了油燈，在黑暗中睜著一雙明亮的眼睛。
那雙曾經清澈無憂的眸子里，如今盛滿了與年齡不符的堅毅和深沉。
浣衣局只是起點，而不是終點。
她一定會走出這里，揭開真相，還父親清白。
漫長的黑夜才剛剛開始，但黎明的曙光，終將到來。
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