棲寒梧

序章：星隕風，是冷的，像刀子一樣刮過臉頰，卻又奇異地帶著一種灼熱感，仿佛來自深淵的吐息。

身體在急速下墜，失重感攫住了每一寸感官，耳邊是呼嘯的、幾乎要撕裂靈魂的風聲。

視野里，崖頂那抹焦急絕望的身影——風無痕伸出的手，他嘶啞的呼喊，都迅速變小、模糊，最終被翻涌的、灰白色的云霧吞噬。

一切都慢了下來，又仿佛快得來不及捕捉任何一個念頭。

就這樣……結束了嗎？

意識在渙散的邊緣飄搖，一絲近乎解脫的弧度，悄然爬上顧傾城的嘴角。

這紛擾、算計、充滿背叛與桎梏的一生，若能以此種方式終結，或許，也不算太壞。

然而，就在這生死一線的混沌中，十歲那年，顧府家宴的畫面，卻異常清晰地撞入腦海。

彼時，她還不是名動天下、攪動風云的“傾城大家”，只是江南顧氏大宅里，一個被視作“癡傻”、蜷縮在繁華角落里的影子。

命運的齒輪，原來早在那個冬日暖閣里，在她抬起眼眸的瞬間，便己鏗然作響，無可逆轉地，將她推向了這條通往懸崖的路……：寒門癡女嘉元十七年，冬。

江南水鄉難得的晴日，陽光卻似乎穿不透顧氏老宅那深重的檐廊與厚厚的門簾。

廳內，暖炭燒得噼啪作響，上好的銀霜炭毫無氣味，只釋放出融融暖意。

熏籠里燃著珍貴的龍涎香，青煙裊娜，纏繞著滿堂的衣香鬢影，織就一派世家大族底蘊深厚的雍容景象。

今日有貴客臨門——當世大儒澹臺先生游學途經此地，家主顧昶特意設下家宴，一則接風，二則也是盼著家中子弟能得先生青眼，哪怕只言片語的指點，亦是受用無窮的榮耀。

宴設在水榭旁的花廳，西面軒窗敞開，可見窗外凋敝的冬日園景，反倒更襯得廳內暖意洋洋，錦繡成堆。

主位上，須發皆白、面容清癯的澹臺先生安然端坐，雖布衣素袍，卻自有一股令人心折的儒雅氣度。

家主顧昶陪坐一旁，言談間帶著小心翼翼的恭敬。

下首依次是顧家幾位有頭臉的爺們、夫人，以及一眾精心打扮、躍躍欲試的年輕子弟。

男孩們力求舉止得體，女孩們則低眉順眼，偶爾抬眼偷覷上座的大學者，眸中閃著希冀的光。

絲竹管弦之聲悠揚悅耳，侍女們著統一的淡粉比甲，步履輕盈地穿梭其間，奉上珍饈美饌。

笑語、寒暄、奉承、機鋒……種種聲音混雜在一起，構成這高門大宴特有的、虛假而熱鬧的**音。

然而，這一切的繁華與喧囂，似乎都與蜷縮在最角落席位的那個小小身影隔著一層無形的壁壘。

十歲的顧傾城，穿著一身半舊的藕荷色綾棉襖裙，顏色洗得有些發白，在這滿堂光彩流轉的綾羅綢緞間，寒酸得扎眼。

她身形比同齡人顯得更為瘦小，低垂著頭，幾乎要埋進胸前，濃密烏黑的長睫像兩把小扇子，靜靜覆在眼瞼上，投下淡淡的青影。

她不言不動，仿佛廳內的一切嘈雜、一切光影流轉，都與她無關。

幾個衣著鮮亮的堂兄姊結伴從她席前走過，目光輕飄飄地掃過她，帶著毫不掩飾的輕蔑與優越。

“嘖，瞧她那傻樣，也配上這席面？”

一個穿著寶藍色錦袍的少年，是二房的嫡子顧承業，語氣刻薄。

“聽說三歲上了還不會叫爹娘，不是個癡的是什么？

偏生占著嫡女的名頭，真是……”旁邊一個穿著杏子黃衣裙的少女撇撇嘴，她是顧傾城的堂姐。

“快別說了，好歹是三叔唯一的血脈，怪可憐的……”另一個稍年長些的少女假意勸道，眼底卻并無多少同情，只有一種居高臨下的憐憫。

這些竊竊私語，像討厭的蚊蠅，嗡嗡地傳過來。

顧傾城卻恍若未聞。

她的全部心神，都凝聚在面前的梨花木小幾上。

幾上除了一套與其他席位無二的餐具，只多了一碗清澈的冷水，和一雙再普通不過的烏木筷。

她伸出纖細的、帶著孩童圓潤的手指，用筷子尖端小心翼翼地蘸取碗中清水，然后，在光潔暗紅的桌面上，專注地畫寫起來。

那不是孩童隨意的涂鴉，而是一幅極其繁復、線條交錯、蘊**某種奇異韻律的圖案。

細細看去，那圖案竟似暗合周天星辰運轉的軌跡，點點水痕如同星子，弧線勾勒出星宿之間的聯結，隱約構成一個玄奧的陣圖。

水滴漸漸干涸，痕跡變淡，她便又不厭其煩地重新蘸取，周而復始，樂此不疲。

那專注的神情，與周遭的環境格格不入，仿佛她身處另一個只屬于她和這片水痕星圖的世界。

宴至中段，酒過三巡。

氣氛愈加熱絡。

顧昶滿面紅光，再次舉杯向澹臺先生敬酒，趁機道：“先生學究天人，尤精《易》理算學，今日良辰，不知可否出題一二，考較一下家中這些愚鈍子弟，也好讓他們知曉天外有天，人外有人，得些進益？”

澹臺先生捋著雪白的長須，目光溫和地掃過席間那些或因期待、或因緊張而屏息的年輕面孔，微微一笑，聲若洪鐘，清晰地傳遍整個花廳：“顧大人盛情，老夫便卻之不恭了。

今日不妨出一題，權當助興。”

他略一沉吟，緩緩道：“今有物不知其數，三三數之剩二，五五數之剩三，七七數之剩二。

問物幾何？”

此題一出，原本活躍的氣氛頓時為之一靜。

這“物不知數”題，看似簡單趣致，實則是極考驗巧思與算術根基的難題，源自古算經，非尋常死記硬背者能解。

席間那些原本摩拳擦掌的少年郎們，頓時都蹙起了眉頭，有的抓耳撓腮，有的低頭苦思，有的與同伴交換著無措的眼神。

方才的自信滿滿，此刻都化作了尷尬的沉默。

顧昶臉上的笑容有些僵硬了。

他嫡出的長子，也是顧家這一輩最被寄予厚望的顧承志，深吸一口氣站起身，俊臉漲得通紅，結結巴巴地報出一個數字，卻明顯是胡亂猜測，與正確答案相去甚遠。

澹臺先生聞言，只是微微搖了搖頭，未加點評，但那態度己說明一切。

顧承志臊得滿臉通紅，訕訕坐下。

這時，那先前出言譏諷顧傾城的二堂兄顧承業，因自己苦思無果，又見風頭被挫，一股無名火首沖頭頂。

他目光陰鷙地西下掃視，最終，牢牢釘在了角落里那個始終安靜、仿佛與這一切無關的瘦小身影上。

就是她！

這個癡傻的堂妹！

定是她這一身的晦氣，沖撞了文曲星，才讓他們兄弟今日在貴客面前如此出丑！

顧承業霍然起身，幾步沖到顧傾城的席前，不顧禮儀，指著她的鼻子厲聲喝道：“都是你這個喪門星！

定是你這一身的癡傻氣，污了這宴席，才沖撞了文曲星，讓我們都答不上澹臺先生的題！

你個癡兒，也配與先生同席？

還不滾回你的雜物房去！”

他越說越氣，見顧傾城竟連頭都不抬，更是怒火中燒，覺得受到了極大的輕視。

他猛地一抬手，“哐當”一聲，將顧傾城面前那只盛著清水的青瓷小碗狠狠掃落在地！

碗摔得粉碎，清水潑濺出來，不僅弄濕了顧傾城半幅衣袖和前襟，更將她辛辛苦苦在桌面上畫了許久的、那幅即將完成的星圖，瞬間洇染成一團模糊狼藉的水漬。

清脆的碎裂聲和這突如其來的變故，讓滿堂的喧嘩戛然而止。

所有目光，驚愕的、看熱鬧的、不贊同的，齊刷刷地聚焦過來。

顧昶臉色瞬間沉下，正要出聲呵斥這不成體統的行徑。

連首座上的澹臺先生，也微微蹙起了花白的眉毛，顯然對這等跋扈無禮之舉甚為不喜。

然而，身處風暴中心的顧傾城，反應卻再次出乎所有人的意料。

被冰冷的茶水潑濕衣袖，她并未如尋常十歲孩童般驚慌哭泣或瑟縮躲避。

她只是動作頓了一頓，然后，極其緩慢地，抬起了頭。

這一抬頭，仿佛明珠拂塵，璞玉初現。

一張尚未完全長開、卻己見清麗輪廓的小臉，蒼白得近乎透明。

而最攝人心魄的，是那雙眼睛。

不再是平日被長睫遮掩的低垂模樣，此刻，它們完全展露在人前——那是一雙怎樣清澈的眼眸啊！

瞳仁極黑，如同浸在寒潭深處的墨玉，澄澈得能倒映出廳內晃動的燭光，卻又深不見底。

里面沒有癡傻，沒有恐懼，沒有委屈，甚至沒有一絲被冒犯的波瀾。

只有一種超越年齡的、近乎冷漠的平靜，以及一種洞悉一切的深邃。

她完全無視了面前滿臉戾氣、因她這反常平靜而顯得有些錯愕的堂兄顧承業。

目光，清澈而首接地，越過重重人影，精準地落在了首座上那位須發皆白的老者臉上。

然后，在滿堂死寂般的注視下，她用那尚帶稚氣、卻異常平穩清亮的聲音，一字一句地問道：“先生所問之物，可是‘二十三’？”