第1章

抄家日“抄家——！”。，窗外火光沖天。“小姐快跑！”丫鬟春桃沖進來，臉白得像紙，“錦衣衛……錦衣衛把府里圍了！”，房門被“砰”地踹開。，刀鞘撞在門框上發出刺耳的響聲。“沈家女眷，全部到前院集合！”
為首的那個面無表情，伸手就要抓人。

“放肆！”沈知意甩開他的手，聲音發顫卻竭力穩住，“我自已會走。”

她披上外衣，手指在系帶時抖得厲害。

不能慌。

父親說過，越是絕境，越要挺直腰桿。

前院已經跪了一地的人。

母親周氏癱軟在嬤嬤懷里，嘴唇發紫。二房三房的嬸娘們哭成一團，幾個堂妹嚇得瑟瑟發抖。

而她的父親——戶部侍郎沈明軒，正跪在院子中央。

枷鎖套在他脖頸上，粗糙的木邊磨破了皮膚，血痕刺目。

“沈明軒接旨——！”

錦衣衛千戶展開黃綢圣旨，聲音冷得像冰。

“奉天承運皇帝，詔曰：戶部侍郎沈明軒，貪墨成性，私收鹽引賄賂計銀八萬兩……罪證確鑿，著即革職，流放三千里！”

“家產抄沒，女眷充入教坊司！”

“欽此——！”

最后一個字落下，周氏尖叫一聲，昏死過去。

“母親！”沈知意想沖過去，被兩個錦衣衛死死按住。

沈明軒緩緩抬起頭。

他的目光穿過混亂的人群，準確找到了女兒。

四目相對的瞬間，沈知意看見父親用口型說了兩個字：

活著。

然后他被粗暴地拽起來，拖向門外。

“父親——！”沈知意終于崩潰，嘶聲哭喊。

可父親的背影，就這樣消失在晨霧里。

沒了。

什么都沒了。

“清點女眷！”千戶喝道，“十四歲以上充入教坊司，以下沒入宮中為婢！”

一個錦衣衛走到沈知意面前：“名字，年齡。”

沈知意仰起臉。

晨光照在她蒼白的臉上，那雙眼睛里有什么東西在燃燒。

“沈知意。”她一字一頓，“剛滿十五。”

那錦衣衛筆尖一頓，在名錄上劃下重重一筆。

旁邊傳來嬤嬤的哭求：“官爺！我家小姐體弱，求您讓她進宮吧，教坊司那種地方……”

“滾開！”錦衣衛一腳踹開嬤嬤。

沈知意扶起滿頭是血的老人，指甲掐進掌心。

疼。

但比不上心里的萬分之一。

“小姐……”嬤嬤死死抓住她的手，老淚縱橫，“您要活著……無論如何……都要活著……”

活著。

父親這么說。

嬤嬤也這么說。

可怎么活？

教坊司是什么地方？那是官妓之所，進去了，這輩子就毀了。

“都帶下去！”千戶揮手，“三日后，教坊司來領人！”

沈知意被推搡著往內院走。

她回頭，最后看了一眼這座生活了十五年的府邸。

錦衣衛正在搬東西，父親書房里的古籍被隨意扔在地上，珍貴的字畫被踩在腳下。

多寶閣轟然倒塌，瓷器碎裂聲此起彼伏。

那是母親陪嫁的青瓷花瓶。

那是她小時候父親親手做的風箏。

那是……

砰！

院門在她面前重重關上。

門外傳來落鎖的聲音。

咔嗒。

像命運的齒輪，無情地咬合。

房間里一片死寂。

幾個堂妹縮在角落，小聲啜泣。嬸娘們面如死灰，眼神空洞。

只有沈知意，慢慢走到窗邊。

透過窗縫，她看見晨光漸亮。

那株她親手種的海棠，枝頭已經冒出花苞。去年春天，父親還在樹下教她背詩：

“寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中。”

她突然笑了。

笑得眼淚都流出來。

父親，女兒不會死。

女兒要活著。

活著看那些害我們的人，是什么下場。

她擦干眼淚，轉身。

目光掃過滿屋絕望的女眷，聲音清晰而堅定：

“都別哭了。”

所有人抬起頭，驚愕地看著她。

這個剛滿十五歲的少女，背脊挺得筆直，眼神里有種不屬于這個年齡的東西。

“哭沒有用。”沈知意一字一句，“我們要活著。”

“怎么活？”二嬸慘笑，“進了教坊司，生不如死……”

“那就想辦法不進。”

沈知意走到門邊，透過門縫往外看。

兩個錦衣衛守在門外，像兩尊門神。

她深吸一口氣，從頭上拔下一根金簪。

那是及笄禮時父親送的，簪頭鑲著一顆東珠。

對不起，父親。

女兒要用它，換一條生路。

她敲了敲門。

“官爺。”聲音放得很軟，“能……能說句話嗎？”

門外傳來不耐煩的聲音：“什么事？”

“我這里……”沈知意咬咬牙，“有件東西，想請官爺行個方便。”

門開了一條縫。

年輕的錦衣衛探進頭，看見簪子的瞬間，眼睛亮了亮。

“你想干什么？”

“我想……”沈知意壓低聲音，“見三皇子一面。”

錦衣衛愣住了。

“你瘋了？你現在是罪臣之女——”

“就一盞茶時間。”沈知意把金簪塞進他手里，“官爺，這對您來說只是舉手之勞。”

那錦衣衛盯著簪子看了很久。

最終，他收下了。

“我只能幫你遞個話。”他壓低聲音，“三皇子見不見你，我說了不算。”

“夠了。”沈知意深深一禮，“謝官爺。”

門重新關上。

房間里靜得可怕。

所有人都看著她，像看一個瘋子。

“知意……”三嬸顫聲，“三皇子怎么會見你？他要是念舊情，你父親就不會……”

“總要試一試。”

沈知意坐回窗邊，看著那株海棠。

花苞在晨風中輕輕顫動。

父親，您教過我。

棋盤之上，絕境之處，往往藏著一線生機。

女兒找到了。

哪怕只有一線希望。

她閉上眼睛，等待。

等待那個決定命運的回音。

窗外，天色徹底亮了。

新的一天開始了。

而她的人生，從今天起，將走向完全未知的方向。

教坊司？

不。

我沈知意，絕不認命。