第1章

，已凝著刺骨的寒意，如同一面驟然破碎的冰鏡，被錦瑟下墜的身子猛地撞開。冰冷瞬間攫住了她，那不是水，而是千萬根無形的鋼針，穿透單薄的秋衫，狠狠扎進肌膚，直刺骨髓。呼吸被奪走了，四周只剩下咕嚕嚕的水聲，灌滿雙耳。她徒勞地掙扎，手腳卻像被無數水草纏繞，那股來自岸上的、決絕的推力所帶來的驚悸，遠比這湖水更讓她心寒。，光線在頭頂搖曳，漸漸模糊。就在意識即將被黑暗徹底吞噬的邊緣，一幅溫暖的畫面卻異常清晰地浮現在眼前——那是暮春時節，庭院里的海棠開得正盛，生母謝氏穿著一身半舊的藕荷色襦裙，坐在窗榻下，溫柔地輕**她總角的小發髻，聲音軟得像三月的風：“我的錦瑟，生來便與眾不同，將來啊，定是個不凡的女子。”，曾是她童年里唯一的暖色，也是如今無盡壓抑中不敢觸碰的奢望。“姑娘！姑娘你在哪兒啊！”岸上，隱約傳來貼身丫鬟春桃凄惶的哭喊，聲音隔著水波，扭曲變形。，冰涼刺骨的湖水竟不及她心頭的半分寒意。十三年了，自從生母病逝，她被帶到嫡母周氏名下撫養，這十三年來，她處處謹小慎微，如履薄冰。對嫡母，她恭敬順從；對嫡出的二姐林玉瑤，她更是處處退讓，百般討好。原以為這般伏低做小，總能換來一絲生存的余地，卻沒想到，最終換來的，竟是這一雙毫不猶豫推她入絕境的手！，冰冷的湖水爭先恐后地涌入鼻腔，帶走最后一絲生氣。掙扎的力道漸漸弱了，沉重的倦意襲來，她向著那片無盡的幽暗沉淪下去……不知過了多久，在一片混沌之中，一股強大的力量忽然托住了她的腰背，堅定地將她往上推去，隨后，她便徹底失去了知覺。……“四姑娘！四姑娘您醒了？！老天爺，您終于醒了！”
錦瑟艱難地掀開沉重的眼皮，熟悉的青紗帳頂映入眼簾，帶著一股淡淡的、她常用的草木熏香。這里是林府西北角，她那個僻靜卻也算清雅的小院。她沒死。

“姑娘，您可嚇死奴婢了！”春桃撲到床邊，眼睛腫得像桃兒，聲音帶著哽咽，“您昏睡了兩天兩夜，大夫…大夫都說，若是今日再不醒，只怕就……”后面的話，她不敢說，只用帕子使勁按著眼角。

錦瑟張了張嘴，喉嚨干灼刺痛，聲音沙啞得厲害：“誰…誰救的我？”

“是…是恰巧路過的一艘商船。”春桃湊近了些，聲音壓得極低，幾乎是在耳語，“姑娘，那日畫舫上，您明明站得穩穩的，怎么會…怎么會突然‘失足’？奴婢看得真真兒的，二姑娘她……”

“明明什么？”一個端莊卻不失威嚴的聲音自門外響起，打斷了春桃的話。

珠簾嘩啦一聲被掀開，嫡母周氏扶著大丫鬟的手，緩步走了進來。她身著絳紫色纏枝紋褙子，頭戴赤金點翠抹額，面容保養得宜，看不出太多歲月的痕跡，只是一雙眼睛，銳利得能穿透人心。

“錦瑟，你可算醒了。”周氏在床前的梨花木圓凳上坐下，目光在她臉上掃了一圈，“怎么如此不小心？好端端地去游湖，竟能落了水？這若是傳揚出去，旁人還不知要怎么編排，以為我們林家的姑娘都這般沒規矩，帶累了你大姐姐和瑤兒的名聲。”

錦瑟掙扎著想坐起，春桃連忙在她身后墊了個引枕。她垂著眼眸，長而密的睫毛在蒼白的臉頰上投下一小片陰影，順從地回應：“母親教訓的是，是女兒自已不當心，往后定當謹記，絕不再給家中添亂。”

周氏見她依舊是一副溫順怯懦的模樣，滿意地點了點頭，語氣緩和了些：“知道錯就好。既如此，這些日子便好好在屋里養著，無事就不要出門走動了。下月初八的宮宴至關重要，你大姐姐需精心準備，闔府上下都要謹慎，免得沖撞了。”

“是，女兒明白。”錦瑟輕聲應下，心中卻如明鏡一般。嫡長女林玉瑩已至適婚之齡，此次宮宴是為幾位適齡皇子選妃的關鍵，周氏這是生怕她這個容貌日漸出挑的庶女，在人前搶了嫡女的風頭，甚至不惜借此禁她的足。

待周氏帶著丫鬟離去，屋內重回寂靜，春桃才忍不住憤憤道：“姑娘！明明是二姑娘故意推您下水的！您為何不當著夫人的面說出來？就這么白白受了這天大的委屈！”

錦瑟緩緩轉過頭，望向窗外。幾桿修竹在秋風中搖曳，發出沙沙的輕響，斑駁的影子落在窗欞上，如同她此刻破碎又逐漸重組的心境。她沉默了片刻，才幽幽開口，聲音輕得仿佛一吹即散：“說？說了又如何？誰會信我一個庶女的話？誰會為了我去質疑嫡出的二姑娘？到頭來，不過徒惹一頓訓斥，斥我攀誣姐妹，心思惡毒罷了。”

她頓了頓，收回目光，看向一臉不忿的春桃，嘴角緩緩勾起一抹極淡、卻冰冷徹骨的笑意：“不過，春桃，這場落水，倒真讓我想明白了一個道理。”

“什么道理？”春桃怔怔地問，只覺得眼前的姑娘雖然面色蒼白，虛弱地倚在榻上，但那眼神卻與往日截然不同，溫順怯懦之下，似乎有什么東西正破土而出，閃爍著近乎凌厲的鋒芒。

錦瑟的聲音很輕，卻字字清晰，敲打在寂靜的房間里：“在這吃人不吐骨頭的深宅大院，一味的忍讓，換不來半分安寧與憐憫。只會讓那些人覺得你軟弱可欺，變本加厲。往后……要想活下去，活得像個‘人’，唯有擦亮眼睛，步步為營。”