第2章

合影時，特斯拉還抱怨曝光時間太長。
他扣上最后一道卡扣，面罩將世界隔絕成自己沉重的呼吸聲。
他抓住冰冷的爬梯，向下，沒入那片濃郁的、實質般的黑暗與惡臭。
地下是另一個世界。聲音變得混沌，手電光柱切開翻涌的濁流，照見管壁上厚厚的、蠕動般的油污沉積。
水已經齊腰深，推著垃圾和難以名狀的漂浮物撞擊他的身體。
每走一步，都像在黏稠的史前沼澤里跋涉。
異常波動就是這時傳來的。
不是聲音，是一種……震顫。
從腳底，順著骨骼爬上來，細微卻清晰，像 tuning fork 敲擊后的余韻，與這片污穢之地格格不入。
他停下，關閉了頭燈。絕對的黑暗降臨。
但在那黑暗深處，一點幽藍的微光，在左側管壁的裂縫里，如同呼吸般明滅。
蘇硯趟過去。裂縫很新，邊緣鋒利，像是被巨大的力量硬生生撕開。
他脫掉厚重的手套，冰冷潮濕的空氣立刻包裹住手指。
他猶豫了一瞬，用指甲在指尖輕輕一劃。
皮膚破開，沒有紅色。
流出來的是幽藍的、帶著細碎星芒的液體，比水銀更凝重。
它沒有滴落，而是順著他的意志，蜿蜒著觸向那道裂縫。
接觸的剎那，裂縫驟然亮起！
無數扭曲的、非人類能書寫的符號從混凝土深處浮現，由那幽藍的光勾勒，瘋狂閃爍、游動。
它們組合，拆解，最終穩定成一行冰冷的訊息，直接投射在他的視網膜上。
一種超越語言的認知灌入腦海。
他“讀”懂了。
“觀測者，母宇宙坐標已鎖定。”
聲音在他顱內回蕩，冰冷如真空。
“收割者倒計時：72小時。”
光熄滅了。裂縫依舊，仿佛剛才的只是幻覺。
只有指尖殘留的微弱藍光，和胸腔里那顆沉寂已久、此刻卻沉重搏動的心臟，證明著一切的真實。
上面隱約傳來音樂的**部分，還有人群模糊的歡呼。
頒獎環節大概開始了。他們會在水晶燈下舉杯，贊美某個“天才”的貢獻，而那天才正穿著偷來的羽毛，享受本應屬于他的榮光。
蘇硯慢慢戴回手套。他彎腰，從污水中撈起那把沉重的合金清淤鏟。
鏟刃沒入厚厚的淤泥，發出沉悶的吮