第1章

第一章：臘月里的煙火氣與“生人勿近”
1996年的臘月，東北的風像是裹著冰碴子的鞭子，抽在臉上生疼。但即便如此，也擋不住那股子從骨子里透出來的年味兒。
青石坳的**局破了之后，我和師傅白芷并沒有在村里多留。按照老輩出馬人的規矩，“事了拂衣去，深藏身與名”。我們只收下了王村長硬塞的一筐自家種的大白菜和兩只**雞，便背起行囊，踏上了進城的道路。
這一趟進城，一是為了置辦年貨。這一年跟著師傅東奔西跑，降妖除魔，雖然沒攢下什么錢，但黑水溝和青石坳的村民湊了些心意，加上我平日里幫人看個小病小災收的辛苦費，手里也算有了點余糧。過年了，總得給師傅買點像樣的供品，再給自己添置件新衣裳。 二是為了“避風頭”。柳萬山雖然被抓了，但他背后那個隱約浮現的“柳三變殘黨”勢力并未完全清除。在城市的人海里，反而更容易隱藏行蹤，也能讓師傅好好休養一番，恢復在破陣時消耗的元氣。
我們要去的縣城叫“安平縣”，是這一帶最繁華的地方。雖然比不上省城，但在90年代中期，這里也是車水馬龍，霓虹初上，充滿了**開放初期的躁動與活力。
“**巖，慢點走。” 耳邊傳來白芷清冷的聲音。她此刻并沒有顯形，而是以靈體狀態依附在我身邊的影子里，只有我能感覺到她那如蘭的氣息和偶爾傳來的神識波動。 “師傅，前面就是安平縣城了，你看這人多熱鬧的！”我興奮地指著前方。 此時的安平縣火車站前廣場，人聲鼎沸。穿著軍大衣的漢子、圍著紅圍巾的姑娘、背著蛇皮袋的農民工，還有那些掛著“個體戶”牌子的小商販，匯成了一股巨大的人流。到處都在放鞭炮，紅色的碎屑鋪了一地，空氣里彌漫著硫磺味、烤紅薯的甜香和炸丸子的油味。
在我的視野里，這幅畫面卻有些不同。 凡人的眼中是喜慶的紅色，而在我開了天眼的眼中，這滾滾人流之上，漂浮著各色各樣的“氣”。 大多數人是祥和的暖**，那是過年的喜悅；但也夾雜著不少灰黑色的濁氣，那是疲憊、焦慮或是剛經歷爭吵的怨氣；更有幾縷極淡的