第2章

在門檻上抽旱煙，抽了半天，忽然說：“阿丑，要不……你去廟里當姑子吧？”
阿丑愣住了。
她爹不敢看她，低著頭說：“好歹有條活路，總比在家里讓人笑話強。”
阿丑沒說話，進屋去了。
那天晚上，她躺在炕上，翻來覆去睡不著。
她想著那些男人的臉，想著媒婆的唾沫星子，想著她爹那句話——“去廟里當姑子吧”。
當姑子？
憑啥？
她蘇阿丑是丑，可她沒偷沒搶沒害過人。她干活比誰都能干，做飯比誰都好吃，納鞋底比她娘還快。她憑啥要去當姑子？
就因為她丑？
就因為她嫁不出去？
第二天一早，阿丑起來，對她娘說：“娘，我想好了。”
她娘嚇了一跳，以為她要答應去當姑子，眼淚都快下來了。
阿丑說：“我不嫁人了。”
她娘張了張嘴。
阿丑接著說：“我嫁給我自己。”
她娘沒聽懂。
阿丑也不解釋，揣上攢了五年的私房錢，出門去了。
她去了鎮上。
鎮上有個老秀才，姓周，六十多歲了，開了一間私塾，教幾個蒙童。阿丑找到他，說：“周先生，我想請您幫我寫幾個字。”
周秀才認得她，知道她是蘇家村那個丑姑娘，也沒多問，鋪開紙，研好墨，問：“寫什么？”
阿丑說：“寫——丑女館。”
周秀才手一頓，抬起頭看著她。
阿丑說：“我要開一間館，專門教那些想不開的姑娘，怎么理直氣壯地活著。”
周秀才愣了半晌，忽然笑了。
“好。”他說，“這字，老夫不收你錢。”
三天后，“丑女館”開張了。
館址在鎮子東頭，一間破舊的土坯房，原是堆柴火的，阿丑花了二兩銀子租下來，里里外外收拾了一遍，刷了白灰，糊了新窗戶紙，又去鎮上買了三張桌子、幾條板凳。
開張那天，沒來一個人。
阿丑也不急，坐在門口，曬著太陽，嗑著瓜子。
路過的都拿眼睛斜她，有認識的問：“阿丑，你這是干啥呢？”
阿丑說：“開館。”
“開啥館？”
“教人怎么活。”
那人聽了，笑得直不起腰：“你自己都活成那樣了，還教別人？”
阿丑說：“我活成哪樣了？我有胳膊有腿，能吃能睡，沒病沒災，咋就不能教別人？”