夢(mèng)魘循環(huán)：回聲研究調(diào)查社

黑暗如期而至，又逐漸褪去，沉淀成那間熟悉又令人心悸的破敗教室。

斑駁的墻壁，歪斜的桌椅，空氣中彌漫著灰塵和潮濕木頭腐朽的味道。

唯一的光源來(lái)自窗外血紅色的不明光線(xiàn)，以及頭頂那盞接觸不良、滋滋作響、忽明忽滅的日光燈。

崔清夢(mèng)站在教室中央，背對(duì)著陳群，白色裙擺無(wú)風(fēng)自動(dòng)，仿佛一抹被困在時(shí)光里的幽魂。

和以往無(wú)數(shù)次一樣，拯救她的使命感瞬間攥緊了陳群的心臟，驅(qū)散了初入夢(mèng)境的茫然與恐懼。

然而，這次怪物的來(lái)臨似乎格外迅猛。

以往總有個(gè)由遠(yuǎn)及近的過(guò)程，這次，那令人牙酸的、混合著濕漉漉喘息和某種尖利抓撓地面的聲音，幾乎是憑空在教室后門(mén)處炸響！

“嗬……嗬……”陳群猛地轉(zhuǎn)身，將崔清夢(mèng)護(hù)在身后，手中的鐵棍橫在胸前，銹跡斑斑的尖端指向聲音來(lái)源。

腎上腺素狂飆，他知道，戰(zhàn)斗——或者說(shuō)，單方面的逃亡與犧牲——又要開(kāi)始了。

他必須盡可能引開(kāi)怪物，為“公主”爭(zhēng)取哪怕多一秒的清醒時(shí)間。

但這一次，當(dāng)那團(tuán)黑影從后門(mén)陰影里猛地?fù)涑鰰r(shí)，陳群愣住了。

預(yù)想中猙獰扭曲、不可名狀的軀體沒(méi)有出現(xiàn)。

取而代之的，是一只……貓。

一只體型碩大得不正常的流浪貓。

它身上的橘白花紋骯臟板結(jié)，沾著不明的暗色污漬，一只眼睛渾濁潰爛，另一只則在血色光線(xiàn)和閃爍燈管下，反射出近乎瘋狂的綠光。

它的嘴咧開(kāi)，露出參差不齊的尖牙，唾液沿著嘴角滴落，發(fā)出腐蝕般的“嘶嘶”輕響。

最詭異的是它的爪子，劃過(guò)水泥地面時(shí)，竟然帶起一溜火星和刺耳的噪音，仿佛那不是肉墊和指甲，而是金屬。

這……這是學(xué)校后山那只總在垃圾堆翻食、獨(dú)眼、脾氣暴躁的流浪貓“大橘”？

陳群白天還見(jiàn)過(guò)它蹲在圍墻曬太陽(yáng)，雖然兇，但扔個(gè)面包屑也會(huì)謹(jǐn)慎地湊過(guò)來(lái)。

怎么在夢(mèng)里……變成了這副地獄惡犬般的模樣？

“喵——嗚！！！”

不是普通貓叫，那聲音被放大了無(wú)數(shù)倍，嘶啞、凄厲，充滿(mǎn)了痛苦和純粹的惡意，震得陳群耳膜生疼。

不等他細(xì)想，“大橘”后腿一蹬，化作一道橘白相間的殘影，帶著腥風(fēng)首撲而來(lái)！

速度快得離譜，根本不是現(xiàn)實(shí)中的貓所能擁有。

陳群下意識(shí)揮棍格擋。

“當(dāng)！！”

金鐵交鳴之聲炸響！

鐵棍上傳來(lái)的巨力讓陳群虎口發(fā)麻，險(xiǎn)些脫手。

那貓爪果然不對(duì)勁！

它靈巧地在空中一扭，避開(kāi)鐵棍的正面，另一只爪子閃電般抓向陳群的小腿。

“刺啦——”校服褲子被輕易撕開(kāi)，皮膚上傳來(lái)的并非尖銳劃傷，而是**辣的灼痛，仿佛被烙鐵擦過(guò)。

陳群痛呼一聲，踉蹌后退，低頭看去，傷口處竟泛起不正常的青黑色，絲絲麻痹感迅速蔓延。

這貓有毒？

或者說(shuō)，這夢(mèng)境里的傷害帶著某種精神侵蝕？

“陳群……”身后傳來(lái)崔清夢(mèng)微弱的聲音，第一次在夢(mèng)中主動(dòng)開(kāi)口，帶著不易察覺(jué)的顫抖，“小心……它……不一樣……”來(lái)不及品味崔清夢(mèng)話(huà)語(yǔ)中的含義，“大橘”再次撲來(lái)。

它的攻擊毫無(wú)章法，卻快如鬼魅，狠戾無(wú)比，專(zhuān)挑要害——眼睛、喉嚨、腹部。

陳群拼命揮舞鐵棍，試圖驅(qū)趕，但對(duì)方體型相對(duì)人類(lèi)畢竟小巧，又異常敏捷，他的攻擊大多落空，反而不斷添上新傷。

灼痛和麻痹感逐漸累積，他的動(dòng)作開(kāi)始遲滯。

這樣下去不行！

和以前那些龐大但笨拙的怪物不同，這只“貓”太快、太刁鉆了！

陳群眼角余光瞥見(jiàn)旁邊一張傾倒的課桌，心一橫，用盡力氣將鐵棍擲向“大橘”，趁它閃避的瞬間，猛地撞向那張課桌。

“嘩啦！”

課桌翻倒，暫時(shí)攔在了他和“大橘”之間。

“跑！”

陳群對(duì)崔清夢(mèng)吼道，這是他夢(mèng)中第一次發(fā)出明確指令，聲音嘶啞破碎。

崔清夢(mèng)似乎怔了一下，那雙總是倦怠的眼中掠過(guò)一絲極復(fù)雜的神色，但身體卻下意識(shí)地聽(tīng)從了，轉(zhuǎn)身朝著教室前門(mén)跑去——那是他們無(wú)數(shù)次失敗逃亡的起點(diǎn)。

“大橘”輕易跳過(guò)了課桌障礙，獨(dú)眼死死鎖定陳群，喉嚨里發(fā)出低沉的、威脅的呼嚕聲，步步緊逼。

陳群一邊后退，一邊快速掃視周?chē)?br>
沒(méi)有稱(chēng)手的武器了。

他背靠著講臺(tái)，手指無(wú)意中碰到一個(gè)硬物——半截掉落的粉筆。

粉筆？

對(duì)付這怪物？

荒謬的念頭一閃而過(guò)，但絕境中任何可能性都值得嘗試。

現(xiàn)實(shí)中的大橘怕什么？

怕水？

怕突然的巨響？

還是……陳群猛地想起，現(xiàn)實(shí)中，那只獨(dú)眼大橘雖然兇，但有一次被食堂胖師傅扔出的空罐頭“當(dāng)”一聲嚇到，炸著毛竄出去老遠(yuǎn)。

聲音？

或者……投擲物？

他抓起那半截粉筆，用盡全身力氣，不是砸向貓，而是狠狠砸向貓側(cè)后方那扇布滿(mǎn)蛛網(wǎng)的破窗戶(hù)！

“啪嚓！”

粉筆擊中了窗框，發(fā)出不大但清脆的響聲，幾片碎玻璃簌簌落下。

正欲前撲的“大橘”動(dòng)作猛地一僵，獨(dú)耳（另一只耳朵似乎也有殘缺）神經(jīng)質(zhì)地**了一下，渾濁的獨(dú)眼瞬間轉(zhuǎn)向聲音來(lái)源，身體呈現(xiàn)出一種戒備的弓起。

有效！

它保留了部分現(xiàn)實(shí)中貓的習(xí)性！

陳群抓住這瞬息的機(jī)會(huì)，不再試圖硬拼，轉(zhuǎn)身拼命朝門(mén)口跑去。

身后傳來(lái)“大橘”被戲弄后愈發(fā)憤怒的嚎叫和急速逼近的風(fēng)聲。

沖出教室門(mén)，是同樣破敗昏暗的走廊。

崔清夢(mèng)的白裙在前方轉(zhuǎn)角一閃而逝。

陳群用盡全力奔跑，灼痛和麻痹讓他的腳步踉蹌。

他能聽(tīng)到“大橘”的利爪刮擦地面的聲音越來(lái)越近，腥風(fēng)幾乎噴到他的后頸。

要死了嗎？

這次死因會(huì)是……被貓**？

這也太憋屈了！

就在利爪即將搭上他肩膀的瞬間，陳群猛地?fù)湎蚯胺揭粋€(gè)敞開(kāi)的、似乎是廢棄儲(chǔ)物間的門(mén)洞，然后用盡最后力氣，反手將破爛的木門(mén)狠狠一帶！

“嘭！！”

木門(mén)撞上門(mén)框，雖然沒(méi)有鎖，但暫時(shí)隔絕了內(nèi)外。

幾乎同時(shí)，“咚”一聲悶響，有什么東西重重撞在門(mén)上，木屑紛飛。

門(mén)外傳來(lái)“大橘”瘋狂抓撓和撞擊門(mén)板的聲音，混合著暴怒的嘶叫。

陳群背靠著冰涼墻壁滑坐在地上，大口喘著粗氣，渾身傷痕累累，冷汗浸透了衣衫。

他看著那扇在撞擊下不斷震顫、仿佛隨時(shí)會(huì)破碎的木門(mén)，心臟狂跳得快要沖出胸腔。

這一次，他沒(méi)死。

至少暫時(shí)沒(méi)死。

不是因?yàn)閼?zhàn)勝了怪物，而是因?yàn)椤l(fā)現(xiàn)了一點(diǎn)這噩夢(mèng)的“規(guī)律”？

或者說(shuō)，怪物的“弱點(diǎn)”？

現(xiàn)實(shí)中的事物，會(huì)以扭曲、夸張、恐怖的方式映**夢(mèng)境。

那么，現(xiàn)實(shí)中大橘的某些特點(diǎn)，是否也能成為夢(mèng)中的突破口？

門(mén)外，抓撓聲和嘶叫聲漸漸停了，但陳群能感覺(jué)到，那只扭曲的貓并未離開(kāi)，它可能在等待，可能在徘徊。

寂靜比喧囂更讓人心悸。

儲(chǔ)物間里堆滿(mǎn)雜物，彌漫著更濃的霉味。

唯一的光源是門(mén)縫下滲入的、走廊里那慘淡的紅光。

陳群蜷縮在黑暗中，忍受著傷口**辣的疼痛和蔓延的麻痹感，耳朵警惕著門(mén)外任何動(dòng)靜。

他的思緒卻不由自主地飄向現(xiàn)實(shí)——崔清夢(mèng)夢(mèng)中喊“別過(guò)來(lái)”、“快跑”，她宿舍的人說(shuō)她半夜坐起……還有今天傍晚，教室里那短暫的一瞥。

這一切，和夢(mèng)中這只由流浪貓化身的怪物，有沒(méi)有聯(lián)系？

難道崔清夢(mèng)也……“咯吱……”極其輕微的，仿佛爪子輕觸地面的聲音，從儲(chǔ)物間深處，那堆雜物的陰影里傳來(lái)。

陳群的血液瞬間凝固了。

他僵硬地、一點(diǎn)點(diǎn)地轉(zhuǎn)過(guò)頭。

在那片最濃重的黑暗里，兩小點(diǎn)幽綠的光芒，緩緩亮起。

怪物不止一只……