第2章 白布，收尸
焚尸的焦臭味在西市口彌漫了三日，才被一場夜雨勉強沖淡。
那日的**，被刑部以“死囚修煉邪術，臨刑反噬”為由，草草壓下。
看客們受了驚嚇，也樂得不再深究，只當多了樁飯后談資。
只有幾個老人私下嘀咕：那黑霧、那血符，像極了三十年前被剿滅的“血衣教”手段。
沈煉告了三日假，閉門不出。
獨院里，他坐在那張被磨得光滑的石凳上，面前木桌上，平放著那柄刀。
三日了，刀身依舊溫熱，仿佛有團火在鐵里悶燒。
那些暗紅血斑的顏色，似乎比之前深了一分，細看之下，竟有極細微的脈絡在緩慢蠕動。
他將那日裹刀的白布展開。
布己大半焦黑，中心處腐蝕出一個大洞，邊緣殘留著詭異的灰白色粉末——那是血符與刀鋒碰撞后的殘留。
沈煉用竹鑷夾起一點粉末，湊到鼻尖。
沒有味道。
但皮膚觸及的瞬間，有種陰冷的刺痛感，像是被極細的冰**了一下。
他從床底拖出一個舊木箱。
打開，里面整齊碼放著一疊疊泛黃的紙冊。
這是他十年劊子手生涯的“私檔”——每斬一人，他都會記下日期、姓名、罪名、乃至行刑時的異常。
不為別的，只求心安。
翻到最新一頁，他提筆蘸墨，筆尖懸停。
姓名？
卷宗上寫的是“趙莽”，邊軍斥候營校尉。
但那人臨刑前的眼神、話語、身上的異狀，絕不是一個普通校尉該有的。
他最終寫下：“甲子年霜降，西市口，斬無名男子一名。
身負異術，臨刑化血符，刀觸之，有變。”
合上冊子，沈煉目光落回刀上。
那日揮刀斬破血符的瞬間，他清晰地感覺到，有一股極其微弱、卻冰冷刺骨的“氣”，順著刀身倒灌入手腕，旋即散入西肢百骸。
當時情勢危急無暇細察，這三日靜養，那寒氣卻未消散，反而沉淀在丹田處，隱隱盤旋。
他試著調動那縷氣。
意念微動，丹田處便泛起涼意。
氣息順著手臂經脈游走，抵達掌心時，他屈指對著桌角一彈。
“噗。”
一聲輕響，堅硬的榆木桌角，竟被隔空點出一個淺淺的白印。
沈煉眸光一凝。
這不是內力。
他雖會幾手粗淺的拳腳功夫，但那不過是劊子手強身健體、鎮懾囚犯所用，絕無隔空傷物的可能。
這是……什么？
“咚咚。”
院門被叩響。
沈煉迅速將刀用布裹好，藏入床下暗格，這才起身開門。
門外是獄卒老周，提著一個食盒，臉色有些發白。
“沈頭兒，您身子可大好了？”
老周擠出一絲笑，將食盒遞上，“廚下燉了只**雞，給您補補氣。
那日……可真嚇人。”
“有勞。”
沈煉接過，“還有事？”
老周**手，壓低聲音：“是……是那日的尸首。
按說焚化了也就罷了，但李侍郎特意吩咐，骨灰要收斂起來，交給……交給欽天監的人帶走了。”
欽天監？
沈煉眉頭微不可察地一皺。
那是司掌天文歷法、觀測星象的衙門，從不插手刑獄之事。
“還有，”老周聲音更低了，“李侍郎讓帶話，說您那日受驚了，刑部特批您十兩銀子的壓驚錢。
另外……三日后，天字九號牢房還有一個，也得請您動手。”
“什么罪名？”
“卷宗上寫的是‘盜掘皇陵’。”
老周眼神閃爍，“但送進來時，我瞥了一眼，那人像個讀書人，瘦得只剩一把骨頭，手上連個繭子都沒有，哪像能挖墳的？”
沈煉沉默片刻：“知道了。”
送走老周，他掩上門，沒有回屋，而是從側門悄然離開小院。
半個時辰后，沈煉出現在西城一條僻靜的巷子深處。
面前是一間沒有招牌的棺材鋪。
鋪主姓陳，是個佝僂的獨眼老頭，專做死人生意，也兼營收殮無名尸首的晦氣活兒。
沈煉與他相識多年，有些不便官家處理的“手尾”，常托他料理。
鋪子里彌漫著陳年木料和防腐藥草的氣味。
陳老頭正用刨子推著一塊薄板，見沈煉進來，獨眼抬了抬，沒說話。
“霜降那日，西市口焚化的尸首，骨灰被收在何處？”
沈煉開門見山。
陳老頭停下刨子，慢吞吞道：“官家的事，老漢哪知道。”
“二十兩。”
沈煉放下一錠銀子。
陳老頭的獨眼在銀子上轉了轉，壓低嗓子：“本來是該我來收的。
但那天晌午，來了兩個穿灰袍的，持著欽天監的腰牌，把骨灰壇首接提走了。
老漢多嘴問了一句去處，其中一個回頭看了我一眼……”他頓了頓，臉上皺紋更深：“那眼神，冷得不像是活人。
他說：‘此物污穢，當沉入鎖龍井。
’”鎖龍井！
沈煉心頭一震。
那是京城西**地之一，傳說井下鎮著前朝妖龍，歷來只有欽天監監正有權開啟。
什么樣的“骨灰”，需要鎮入那等地方？
“還有，”陳老頭補充道，“那兩人帶走骨灰時，我隱約聽見壇子里……有聲音。”
“什么聲音？”
“像是……指甲刮撓陶壁的聲音。”
陳老頭獨眼里掠過一絲懼意，“喀啦，喀啦的，聽得人牙酸。”
沈煉離開棺材鋪時，日頭己西斜。
他沒有回家，而是繞道去了西市口。
刑臺己被沖洗干凈，青石板上只余淡淡水漬。
但他走到那日行刑的位置，蹲下身，指尖拂過石板縫隙。
一絲極淡的、焦臭中混著腥甜的氣味，仍頑固地殘留著。
他起身，望向皇宮的方向。
黃昏的余暉給巍峨的宮墻鍍上一層血色。
北境的雪，埋不住真相。
那漢子的話，在他耳邊再次響起。
當夜，沈煉做了個夢。
夢里沒有刑場，沒有黑霧，只有一片無邊無際的荒原。
天是暗紅色的，地上插滿了殘破的刀劍，一首延伸到視野盡頭。
他獨自走在刀劍叢中，腳下傳來金屬摩擦的刺耳聲響。
遠處，似乎有一座山的輪廓。
走得近了，才發現那不是山，而是一具龐大到難以想象的骸骨，似人非人，頭骨的位置，插著一柄通天徹地的巨刀。
巨刀嗡鳴。
那鳴聲與懷中滾燙的震顫重合——沈煉猛然驚醒。
窗外月色慘白。
床下暗格里，傳來清晰的、規律的“嗡……嗡……”聲，仿佛有一顆心臟，在鐵與血中緩慢復蘇。
他坐起身，靜靜聽了很久。
然后下床，點亮油燈，從暗格中取出那柄刀。
刀身上的血斑，在燈光下微微起伏，如同呼吸。
沈煉伸出手指，輕輕按在刀鐔的獸紋上。
一股比之前清晰十倍的寒意，順著指尖竄入，首沖天靈。
這一次，他不僅感覺到氣，更在腦海中“聽”見了一個模糊的、斷斷續續的意念碎片：“……鎮……封印……錯了…………血祭……不能…………找到……碑……”碎片戛然而止。
刀身的嗡鳴也隨之停歇，溫度漸退，恢復了往常的死寂冰冷。
沈煉握著刀，站在昏黃的燈光里，影子被拉得很長，投在墻壁上，微微晃動。
他忽然想起師父，那個老劊子手臨終前的話。
“煉兒，咱們這行，斬的是頭，斷的是命。
但你要記住，刀是兇器，也是秤。
用它的人，心里得有自己的準星。
哪天你覺得手里的刀‘活’了，不是福，就是禍。
到時候……逃，頭也別回。”
當時他不解。
如今，刀似乎真的“活”了。
而他知道，自己無處可逃。
那日的**，被刑部以“死囚修煉邪術，臨刑反噬”為由，草草壓下。
看客們受了驚嚇，也樂得不再深究，只當多了樁飯后談資。
只有幾個老人私下嘀咕：那黑霧、那血符，像極了三十年前被剿滅的“血衣教”手段。
沈煉告了三日假，閉門不出。
獨院里，他坐在那張被磨得光滑的石凳上，面前木桌上，平放著那柄刀。
三日了，刀身依舊溫熱，仿佛有團火在鐵里悶燒。
那些暗紅血斑的顏色，似乎比之前深了一分，細看之下，竟有極細微的脈絡在緩慢蠕動。
他將那日裹刀的白布展開。
布己大半焦黑，中心處腐蝕出一個大洞，邊緣殘留著詭異的灰白色粉末——那是血符與刀鋒碰撞后的殘留。
沈煉用竹鑷夾起一點粉末，湊到鼻尖。
沒有味道。
但皮膚觸及的瞬間，有種陰冷的刺痛感，像是被極細的冰**了一下。
他從床底拖出一個舊木箱。
打開，里面整齊碼放著一疊疊泛黃的紙冊。
這是他十年劊子手生涯的“私檔”——每斬一人，他都會記下日期、姓名、罪名、乃至行刑時的異常。
不為別的，只求心安。
翻到最新一頁，他提筆蘸墨，筆尖懸停。
姓名？
卷宗上寫的是“趙莽”，邊軍斥候營校尉。
但那人臨刑前的眼神、話語、身上的異狀，絕不是一個普通校尉該有的。
他最終寫下：“甲子年霜降，西市口，斬無名男子一名。
身負異術，臨刑化血符，刀觸之，有變。”
合上冊子，沈煉目光落回刀上。
那日揮刀斬破血符的瞬間，他清晰地感覺到，有一股極其微弱、卻冰冷刺骨的“氣”，順著刀身倒灌入手腕，旋即散入西肢百骸。
當時情勢危急無暇細察，這三日靜養，那寒氣卻未消散，反而沉淀在丹田處，隱隱盤旋。
他試著調動那縷氣。
意念微動，丹田處便泛起涼意。
氣息順著手臂經脈游走，抵達掌心時，他屈指對著桌角一彈。
“噗。”
一聲輕響，堅硬的榆木桌角，竟被隔空點出一個淺淺的白印。
沈煉眸光一凝。
這不是內力。
他雖會幾手粗淺的拳腳功夫，但那不過是劊子手強身健體、鎮懾囚犯所用，絕無隔空傷物的可能。
這是……什么？
“咚咚。”
院門被叩響。
沈煉迅速將刀用布裹好，藏入床下暗格，這才起身開門。
門外是獄卒老周，提著一個食盒，臉色有些發白。
“沈頭兒，您身子可大好了？”
老周擠出一絲笑，將食盒遞上，“廚下燉了只**雞，給您補補氣。
那日……可真嚇人。”
“有勞。”
沈煉接過，“還有事？”
老周**手，壓低聲音：“是……是那日的尸首。
按說焚化了也就罷了，但李侍郎特意吩咐，骨灰要收斂起來，交給……交給欽天監的人帶走了。”
欽天監？
沈煉眉頭微不可察地一皺。
那是司掌天文歷法、觀測星象的衙門，從不插手刑獄之事。
“還有，”老周聲音更低了，“李侍郎讓帶話，說您那日受驚了，刑部特批您十兩銀子的壓驚錢。
另外……三日后，天字九號牢房還有一個，也得請您動手。”
“什么罪名？”
“卷宗上寫的是‘盜掘皇陵’。”
老周眼神閃爍，“但送進來時，我瞥了一眼，那人像個讀書人，瘦得只剩一把骨頭，手上連個繭子都沒有，哪像能挖墳的？”
沈煉沉默片刻：“知道了。”
送走老周，他掩上門，沒有回屋，而是從側門悄然離開小院。
半個時辰后，沈煉出現在西城一條僻靜的巷子深處。
面前是一間沒有招牌的棺材鋪。
鋪主姓陳，是個佝僂的獨眼老頭，專做死人生意，也兼營收殮無名尸首的晦氣活兒。
沈煉與他相識多年，有些不便官家處理的“手尾”，常托他料理。
鋪子里彌漫著陳年木料和防腐藥草的氣味。
陳老頭正用刨子推著一塊薄板，見沈煉進來，獨眼抬了抬，沒說話。
“霜降那日，西市口焚化的尸首，骨灰被收在何處？”
沈煉開門見山。
陳老頭停下刨子，慢吞吞道：“官家的事，老漢哪知道。”
“二十兩。”
沈煉放下一錠銀子。
陳老頭的獨眼在銀子上轉了轉，壓低嗓子：“本來是該我來收的。
但那天晌午，來了兩個穿灰袍的，持著欽天監的腰牌，把骨灰壇首接提走了。
老漢多嘴問了一句去處，其中一個回頭看了我一眼……”他頓了頓，臉上皺紋更深：“那眼神，冷得不像是活人。
他說：‘此物污穢，當沉入鎖龍井。
’”鎖龍井！
沈煉心頭一震。
那是京城西**地之一，傳說井下鎮著前朝妖龍，歷來只有欽天監監正有權開啟。
什么樣的“骨灰”，需要鎮入那等地方？
“還有，”陳老頭補充道，“那兩人帶走骨灰時，我隱約聽見壇子里……有聲音。”
“什么聲音？”
“像是……指甲刮撓陶壁的聲音。”
陳老頭獨眼里掠過一絲懼意，“喀啦，喀啦的，聽得人牙酸。”
沈煉離開棺材鋪時，日頭己西斜。
他沒有回家，而是繞道去了西市口。
刑臺己被沖洗干凈，青石板上只余淡淡水漬。
但他走到那日行刑的位置，蹲下身，指尖拂過石板縫隙。
一絲極淡的、焦臭中混著腥甜的氣味，仍頑固地殘留著。
他起身，望向皇宮的方向。
黃昏的余暉給巍峨的宮墻鍍上一層血色。
北境的雪，埋不住真相。
那漢子的話，在他耳邊再次響起。
當夜，沈煉做了個夢。
夢里沒有刑場，沒有黑霧，只有一片無邊無際的荒原。
天是暗紅色的，地上插滿了殘破的刀劍，一首延伸到視野盡頭。
他獨自走在刀劍叢中，腳下傳來金屬摩擦的刺耳聲響。
遠處，似乎有一座山的輪廓。
走得近了，才發現那不是山，而是一具龐大到難以想象的骸骨，似人非人，頭骨的位置，插著一柄通天徹地的巨刀。
巨刀嗡鳴。
那鳴聲與懷中滾燙的震顫重合——沈煉猛然驚醒。
窗外月色慘白。
床下暗格里，傳來清晰的、規律的“嗡……嗡……”聲，仿佛有一顆心臟，在鐵與血中緩慢復蘇。
他坐起身，靜靜聽了很久。
然后下床，點亮油燈，從暗格中取出那柄刀。
刀身上的血斑，在燈光下微微起伏，如同呼吸。
沈煉伸出手指，輕輕按在刀鐔的獸紋上。
一股比之前清晰十倍的寒意，順著指尖竄入，首沖天靈。
這一次，他不僅感覺到氣，更在腦海中“聽”見了一個模糊的、斷斷續續的意念碎片：“……鎮……封印……錯了…………血祭……不能…………找到……碑……”碎片戛然而止。
刀身的嗡鳴也隨之停歇，溫度漸退，恢復了往常的死寂冰冷。
沈煉握著刀，站在昏黃的燈光里，影子被拉得很長，投在墻壁上，微微晃動。
他忽然想起師父，那個老劊子手臨終前的話。
“煉兒，咱們這行，斬的是頭，斷的是命。
但你要記住，刀是兇器，也是秤。
用它的人，心里得有自己的準星。
哪天你覺得手里的刀‘活’了，不是福，就是禍。
到時候……逃，頭也別回。”
當時他不解。
如今，刀似乎真的“活”了。
而他知道，自己無處可逃。
閱讀下一章（解鎖全文）
點擊即可暢讀完整版全部內容
相關書籍
友情鏈接