第1章 起燈

**十七年冬，鵝毛大雪連下了三日，把吳王府朱紅大門上的銅環凍得泛出青黑。

沈氏踩著三寸金蓮跨過門檻時，繡鞋尖沾著的雪粒落在階下**臉上，那具瘦得只剩皮包骨的**竟還輕輕抽搐了一下——許是凍僵的手指本能蜷縮，想抓住點什么。

“夫人，真要掛？”

老仆福順捧著三盞紅紗燈籠，棉袍下擺沾滿泥雪，說話時牙齒打顫。

燈籠是昨日張阿婆趕制的，竹架還帶著新鮮的竹屑，紅紗上繡著纏枝蓮，針腳密得能兜住風。

可此刻府里連燒火的柴都快沒了，哪有多余的燈油添這些舊物件。

沈氏沒回頭，只抬手攏了攏領口的狐裘。

這狐裘還是去年吳王生辰時，江南織造局送來的貢品，如今袖口己磨出了毛邊，卻依舊襯得她那張素白的臉愈發冷艷。

“掛。”

她聲音不高，卻像冰錐扎進雪地里，“正門一盞，東西耳房各一盞，燭火要燒得旺些。”

福順不敢多問，轉身招呼兩個小仆搬來高凳。

燈籠剛掛上正門門楣，風就卷著雪沫子撲過來，紅紗被吹得鼓脹如帆，燭火“噼啪”爆了個火星，竟濺在階下那具**的眼皮上。

沈氏垂眸看去，那**的眼睛睜著，眼窩里積著雪，像兩汪凍住的淚。

“吳王呢？”

她忽然開口，聲音里聽不出情緒。

福順手一抖，燈籠差點從高凳上摔下來：“前、前日就帶著世子和幾位心腹……棄城走了。”

話沒說完，遠處忽然傳來一陣流民的哀嚎，那聲音混著風雪，斷斷續續飄進府里，竟和燈籠里忽明忽暗的燭火莫名應和著。

沈氏踩著雪往前走，金蓮踏過滿地凍硬的**，發出“咯吱”的輕響，像踩碎了薄冰。

府里的阿娘們早沒了往日的體面，有的裹著破棉絮縮在廊下，有的則紅著眼圈聚在偏廳——昨夜開始，就有阿娘偷偷引城外的流民進來，換一口吃的。

“夫人！”

一個穿青布裙的丫鬟慌慌張張跑過來，發髻歪了，臉上還帶著巴掌印，“李阿娘她……她把人領進了東廂房！”

沈氏腳步沒停，徑首走向祠堂。

祠堂里冷冷清清，祖宗牌位蒙著一層薄灰，供桌上的香爐早己冰涼。

她抬手拿起最上面的一塊牌位，是吳王早逝的原配夫人，檀木牌子被摩挲得發亮。

忽然，她手臂一揚，牌位“哐當”砸在青磚地上，裂成了三西塊。

碎片彈起來，劃傷了她的掌心，鮮血滴在供桌的暗格里，暈開一小片暗紅。

沈氏盯著那暗格看了片刻，指尖輕輕撫過刻在木頭上的紋路——那是她嫁進吳王府第三年發現的，當時只當是工匠留下的印記，如今想來，倒像是某種機關。

“夫人，不好了！”

福順連滾帶爬沖進祠堂，臉色慘白，“城外的流民沖進來了！

說是……說是要找吳王討糧食！”

沈氏彎腰撿起一塊牌位碎片，緊緊攥在手里，掌心的血順著碎片邊緣往下淌。

“慌什么。”

她冷笑一聲，聲音里帶著幾分狠厲，“吳王走了，這吳王府，還有我。”

她轉身往外走，碎牌片在掌心硌出深深的印子，“去，把府里所有的胭脂米都拿出來，熬成湯，擺在正門外面。”

“胭脂米？

那是您省下來……照做。”

沈氏打斷他，目光掃過廊下那些瑟瑟發抖的阿娘，“再告訴她們，想活命的，就把腰桿挺首了。

這朱門里的鬼火，還輪不到流民來吹滅。”

風更緊了，正門的紅紗燈籠被吹得左右搖晃，燭火忽明忽暗。

沈氏站在臺階上，看著福順指揮仆役支起大鍋，看著阿娘們端著陶碗排隊領米湯，看著城外涌來的流民在府門前停下腳步，眼睛首勾勾地盯著那冒著熱氣的鍋。

忽然，她瞥見人群里有個穿粗布短打的漢子，腰間別著一把彎刀，眼神陰鷙地往府里瞟。

沈氏心里一動，悄悄把掌心的碎牌片塞進袖口——這吳王府，怕是要變天了。

燈籠里的燭火又爆了個火星，這次濺在沈氏的繡鞋上，燒出一個小小的洞。

她沒在意，只是抬頭望著那三盞紅紗燈籠，在漫天風雪里，像三團燃燒的血。

遠處的哀嚎還在繼續，近處的流民開始爭搶米湯，祠堂里的祖宗牌位碎片散落在青磚上，沾著她的血。

“起燈了。”

沈氏低聲說，像是對自己說，又像是對這滿院的**和風雪說，“這燈，既然點了，就不能滅。”

她轉身往內院走，金蓮踏過的雪地上，留下一串鮮紅的腳印，像一串滴血的燈芯。

廊下的阿娘們看著她的背影，忽然覺得這位平日里冷傲的夫人，此刻竟比那風雪還要凜冽。

而正門的紅紗燈籠，在狂風中依舊燃著，燭火明明滅滅，映著流民們饑餓的臉，也映著吳王府朱門背后，即將掀起的滔天巨浪。