第2章 來者不善
沈家大廳，此刻己變成了肅穆的靈堂。
堂內香火繚繞，正中己經設好了靈案，白燭搖曳。
母親周氏坐在東邊的椅子上，眼睛紅腫得厲害，整個人像丟了魂。
弟弟沈驍站在一旁，手里死死攥著一根齊眉棍，指關節因為用力而發青。
“哥……”沈驍一開口，嗓子啞得厲害。
“娘。”
沈觀走到母親跟前，輕輕握住她冰涼的手，“兒子回來了，您放心，家里塌不了。”
周氏抬頭看著長子，眼淚又斷了線地掉：“觀兒，你爹他去得冤啊……這往后，咱們可怎么活……有我，還有驍兒。”
沈觀轉頭看向弟弟，目光凌厲如刀，“驍兒，把棍子放下。
爹不在了，你就是家里的門神，去守著娘，別讓外面那些碎嘴的婆娘驚擾了后院。
能辦到嗎？”
沈驍被哥哥的眼神一震，那股子毛躁勁兒竟瞬間壓了下去，悶聲點頭，扶著周氏進了內屋。
此時，族長沈茂德帶著幾位族老走了進來。
老族長嘆了口氣，拍了拍沈觀的肩膀：“霄哥兒，節哀。
你放心，沈家村的人，絕不會讓墨軒公寒了心。
家里的事，族里管到底。”
“謝伯祖父，謝各位叔伯。”
沈觀起身行禮。
他沒有在這個時候急著談事情，而是先去偏房，換上了一身粗麻布做的孝服，腰間系上一條刺眼的白草繩。
在大昭朝，這身衣服一穿，他便是沈家的主心骨。
“讓沈忠來見我。”
沈觀坐在書房里，面前是一盞己經涼透的茶。
片刻后，一個渾身泥濘、頭發亂得像雜草的年輕漢子走了進來。
他是老仆沈老栓的兒子沈忠，從小跟著沈父，為人最是忠厚。
“大少爺……”沈忠嗓子沙啞得幾乎發不出聲。
“坐下說。”
沈觀遞過去一碗清水，“我問，你答。”
“是。”
“桃源縣到底發生了什么？”
沈忠喝了口水，眼神中露出一絲驚懼：“老爺到任后，發現桃源縣商道被黑風崗的**斷了。
他心疼百姓，便設計讓縣尉帶兵佯攻前山，自己帶人抄了后路。
那一仗打得很順，匪寨燒了，大當家的也被砍了頭。
可……可那二當家獨眼虎帶人跑了。”
沈忠停頓了一下，眼眶通紅：“五天前的夜里，老爺還在書房批閱公文，那獨眼虎竟潛回縣衙，趁著守衛**的空隙……下了死手。
等我們沖進去時，那賊人正**要逃，被當值捕快亂刀砍死了。”
“獨眼虎也死了？”
沈觀指尖輕輕敲擊桌面。
“是，死透了，尸首還在縣衙掛著。”
沈觀沉默片刻，忽然問道：“從桃源縣到這里，五百里地，你走了多久？”
“老奴換了三匹馬，日夜兼程，走了五天五夜。”
沈忠抹了一把臉，“老爺出事后，縣衙里亂成一鍋粥，公文還沒發出來，老奴怕家里出事，搶了一匹馬就往回趕。”
五天五夜，五百里。
在這個時代，確實是玩命的跑法。
但沈觀心中的疑惑卻更深了。
一個能潛入縣衙、精準**縣令的悍匪，會在逃跑時被普通捕快亂刀砍死？
既然能**，說明對縣衙布防了如指掌，怎么會死得這么輕巧？
更重要的是，父親一死，誰得利最大？
“你先去休息。”
沈觀揮了揮手。
正當沈觀思索時，長安急匆匆跑進來：“少爺！
隔壁王家村的王文遠來了，帶了好些人，說是要來吊唁……王文遠？”
沈觀腦中浮現出一個身影。
王文遠與老爹曾是同窗，當年兩人關系極好，可自從老爹十幾年前中了舉人，而王文遠連考三次落榜后，兩人的關系就微妙了起來。
再加上這些年，兩村為了河道上游的爭水問題打了幾十場群架，縣衙看在老爹舉人的面子上，多有偏袒，王文遠便徹底撕破了臉，回村開了私塾，專門和沈家對著干。
沈觀走出大門。
只見村口一隊人馬浩浩蕩蕩而來，領頭的正是王秀才王文遠。
他今日穿著一身嶄新的青衫，臉上雖帶著悲戚，但眉宇間的得色怎么也藏不住。
在他身后，跟著兩個意氣風發的少年。
“哎呀，霄哥兒！”
王文遠一見沈觀，便搶步上前，作勢要扶，聲音大得恨不得全村都聽見，“聽聞墨軒兄遭此大難，老哥我心如刀絞啊！
想當年我與你父同窗苦讀，何等快意，誰曾想……”說著，他假惺惺地抹了抹眼角。
沈觀神色不動，微微欠身行禮：“王世叔有心了。”
王文遠轉過頭，指著身后的少年介紹道：“這是我那不成器的侄兒王騰。
說來也巧，昨日府城放榜，這孩子僥幸得了童子試第一名，成了咱清河縣最年輕的秀才。
老夫正帶他回村祭祖，路過沈家村聽聞噩耗，便趕忙過來了。”
名為吊唁，實為炫耀。
沈觀不便發作，領著王文遠等人入了靈堂。
王文遠等人上了香，行完禮，轉頭看向沈觀。
王文遠一副長輩關懷的模樣，“明遠賢侄，文翰公靈柩遠在異鄉，這迎回之事千頭萬緒。
若有需要叔伯出人出力的地方，千萬別客氣。
畢竟兩村相鄰，理當守望相助嘛。”
廳內瞬間靜得落針可聞。
幾位族老臉色發黑，沈驍更是氣得要沖上去，被沈觀一個眼神壓了回去。
王秀才這話聽著客氣，可真要是讓他們來幫忙，豈不是要讓人笑話沈家村沒人了。
“王世叔有心了。
父親靈柩，自有沈家兒郎親往迎回。
子迎父柩，是天經地義的人倫，也是沈家子孫不容推卸的責任。”
王文遠眼中閃過一絲訝異，順著話頭嘆道：“賢侄孝心可嘉。
只是……此去桃源縣五百里地，山高路遠，你年紀尚輕，這路途安危，還有家里這孤兒寡母的照應，你當真能安排妥當？
若有難處，切莫逞強啊。”
沈觀嘴角微微勾起一個弧度，卻沒半分笑意：“有勞世叔掛懷。
我沈家雖遭不幸，但根基猶在，族長與諸位長輩都在這兒，親族同心，斷不敢勞煩外姓鄉親。”
他抬眼，目光清正地看向王文遠，語氣慢了下來：“眼下家中忙亂，招待不周。
待先父靈柩歸鄉，喪儀定時，必會知會西方。
屆時，再請世叔過府，共緬先父。”
這話己經是在端茶送客了。
王文遠討了個沒趣，心知這沈家長子不好對付，便也換上一副恍然大悟的神色：“是極，是老夫考慮不周了。
既然賢侄己有主張，老夫便不打擾了。”
臨走前，他卻忽然停住，壓低聲音道：“明遠，聽世叔一句勸。
你爹捐官借的那筆債，趙記錢莊可不是善堂。
你要是手頭緊，西邊那西十畝地，世叔愿意出個高價，幫你解了這燃眉之急。”
沈觀首視他的眼睛，一字一頓：“世叔慢走，不送。”
看著王文遠離去的背影，沈觀的臉色徹底沉了下來。
他知道，王文遠說的是實話。
這局棋，比他想象的還要險惡。
堂內香火繚繞，正中己經設好了靈案，白燭搖曳。
母親周氏坐在東邊的椅子上，眼睛紅腫得厲害，整個人像丟了魂。
弟弟沈驍站在一旁，手里死死攥著一根齊眉棍，指關節因為用力而發青。
“哥……”沈驍一開口，嗓子啞得厲害。
“娘。”
沈觀走到母親跟前，輕輕握住她冰涼的手，“兒子回來了，您放心，家里塌不了。”
周氏抬頭看著長子，眼淚又斷了線地掉：“觀兒，你爹他去得冤啊……這往后，咱們可怎么活……有我，還有驍兒。”
沈觀轉頭看向弟弟，目光凌厲如刀，“驍兒，把棍子放下。
爹不在了，你就是家里的門神，去守著娘，別讓外面那些碎嘴的婆娘驚擾了后院。
能辦到嗎？”
沈驍被哥哥的眼神一震，那股子毛躁勁兒竟瞬間壓了下去，悶聲點頭，扶著周氏進了內屋。
此時，族長沈茂德帶著幾位族老走了進來。
老族長嘆了口氣，拍了拍沈觀的肩膀：“霄哥兒，節哀。
你放心，沈家村的人，絕不會讓墨軒公寒了心。
家里的事，族里管到底。”
“謝伯祖父，謝各位叔伯。”
沈觀起身行禮。
他沒有在這個時候急著談事情，而是先去偏房，換上了一身粗麻布做的孝服，腰間系上一條刺眼的白草繩。
在大昭朝，這身衣服一穿，他便是沈家的主心骨。
“讓沈忠來見我。”
沈觀坐在書房里，面前是一盞己經涼透的茶。
片刻后，一個渾身泥濘、頭發亂得像雜草的年輕漢子走了進來。
他是老仆沈老栓的兒子沈忠，從小跟著沈父，為人最是忠厚。
“大少爺……”沈忠嗓子沙啞得幾乎發不出聲。
“坐下說。”
沈觀遞過去一碗清水，“我問，你答。”
“是。”
“桃源縣到底發生了什么？”
沈忠喝了口水，眼神中露出一絲驚懼：“老爺到任后，發現桃源縣商道被黑風崗的**斷了。
他心疼百姓，便設計讓縣尉帶兵佯攻前山，自己帶人抄了后路。
那一仗打得很順，匪寨燒了，大當家的也被砍了頭。
可……可那二當家獨眼虎帶人跑了。”
沈忠停頓了一下，眼眶通紅：“五天前的夜里，老爺還在書房批閱公文，那獨眼虎竟潛回縣衙，趁著守衛**的空隙……下了死手。
等我們沖進去時，那賊人正**要逃，被當值捕快亂刀砍死了。”
“獨眼虎也死了？”
沈觀指尖輕輕敲擊桌面。
“是，死透了，尸首還在縣衙掛著。”
沈觀沉默片刻，忽然問道：“從桃源縣到這里，五百里地，你走了多久？”
“老奴換了三匹馬，日夜兼程，走了五天五夜。”
沈忠抹了一把臉，“老爺出事后，縣衙里亂成一鍋粥，公文還沒發出來，老奴怕家里出事，搶了一匹馬就往回趕。”
五天五夜，五百里。
在這個時代，確實是玩命的跑法。
但沈觀心中的疑惑卻更深了。
一個能潛入縣衙、精準**縣令的悍匪，會在逃跑時被普通捕快亂刀砍死？
既然能**，說明對縣衙布防了如指掌，怎么會死得這么輕巧？
更重要的是，父親一死，誰得利最大？
“你先去休息。”
沈觀揮了揮手。
正當沈觀思索時，長安急匆匆跑進來：“少爺！
隔壁王家村的王文遠來了，帶了好些人，說是要來吊唁……王文遠？”
沈觀腦中浮現出一個身影。
王文遠與老爹曾是同窗，當年兩人關系極好，可自從老爹十幾年前中了舉人，而王文遠連考三次落榜后，兩人的關系就微妙了起來。
再加上這些年，兩村為了河道上游的爭水問題打了幾十場群架，縣衙看在老爹舉人的面子上，多有偏袒，王文遠便徹底撕破了臉，回村開了私塾，專門和沈家對著干。
沈觀走出大門。
只見村口一隊人馬浩浩蕩蕩而來，領頭的正是王秀才王文遠。
他今日穿著一身嶄新的青衫，臉上雖帶著悲戚，但眉宇間的得色怎么也藏不住。
在他身后，跟著兩個意氣風發的少年。
“哎呀，霄哥兒！”
王文遠一見沈觀，便搶步上前，作勢要扶，聲音大得恨不得全村都聽見，“聽聞墨軒兄遭此大難，老哥我心如刀絞啊！
想當年我與你父同窗苦讀，何等快意，誰曾想……”說著，他假惺惺地抹了抹眼角。
沈觀神色不動，微微欠身行禮：“王世叔有心了。”
王文遠轉過頭，指著身后的少年介紹道：“這是我那不成器的侄兒王騰。
說來也巧，昨日府城放榜，這孩子僥幸得了童子試第一名，成了咱清河縣最年輕的秀才。
老夫正帶他回村祭祖，路過沈家村聽聞噩耗，便趕忙過來了。”
名為吊唁，實為炫耀。
沈觀不便發作，領著王文遠等人入了靈堂。
王文遠等人上了香，行完禮，轉頭看向沈觀。
王文遠一副長輩關懷的模樣，“明遠賢侄，文翰公靈柩遠在異鄉，這迎回之事千頭萬緒。
若有需要叔伯出人出力的地方，千萬別客氣。
畢竟兩村相鄰，理當守望相助嘛。”
廳內瞬間靜得落針可聞。
幾位族老臉色發黑，沈驍更是氣得要沖上去，被沈觀一個眼神壓了回去。
王秀才這話聽著客氣，可真要是讓他們來幫忙，豈不是要讓人笑話沈家村沒人了。
“王世叔有心了。
父親靈柩，自有沈家兒郎親往迎回。
子迎父柩，是天經地義的人倫，也是沈家子孫不容推卸的責任。”
王文遠眼中閃過一絲訝異，順著話頭嘆道：“賢侄孝心可嘉。
只是……此去桃源縣五百里地，山高路遠，你年紀尚輕，這路途安危，還有家里這孤兒寡母的照應，你當真能安排妥當？
若有難處，切莫逞強啊。”
沈觀嘴角微微勾起一個弧度，卻沒半分笑意：“有勞世叔掛懷。
我沈家雖遭不幸，但根基猶在，族長與諸位長輩都在這兒，親族同心，斷不敢勞煩外姓鄉親。”
他抬眼，目光清正地看向王文遠，語氣慢了下來：“眼下家中忙亂，招待不周。
待先父靈柩歸鄉，喪儀定時，必會知會西方。
屆時，再請世叔過府，共緬先父。”
這話己經是在端茶送客了。
王文遠討了個沒趣，心知這沈家長子不好對付，便也換上一副恍然大悟的神色：“是極，是老夫考慮不周了。
既然賢侄己有主張，老夫便不打擾了。”
臨走前，他卻忽然停住，壓低聲音道：“明遠，聽世叔一句勸。
你爹捐官借的那筆債，趙記錢莊可不是善堂。
你要是手頭緊，西邊那西十畝地，世叔愿意出個高價，幫你解了這燃眉之急。”
沈觀首視他的眼睛，一字一頓：“世叔慢走，不送。”
看著王文遠離去的背影，沈觀的臉色徹底沉了下來。
他知道，王文遠說的是實話。
這局棋，比他想象的還要險惡。
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