第2章 篝火舔舐的陌生營地

營地坐落在一片背風的山坳里，周圍用粗壯的樹干和藤蔓圍出簡陋的柵欄，柵欄上纏繞著尖銳的荊棘，大概是用來抵御野獸的侵襲。

幾十頂獸皮帳篷錯落有致地排布著，帳篷是用整張獸皮縫制而成，邊緣垂著長長的獸毛，被夜風吹得輕輕晃動，像巨獸的鱗片。

中央的空地上，燃著一堆巨大的篝火，木柴在火中噼啪作響，火星飛濺，像破碎的星子墜落在地面，轉瞬即逝。

空氣中的氣味愈發復雜。

獸肉的腥膻、燃燒的草木煙、鞣制中的獸皮酸腐味、還有一絲若有若無的草藥氣息，混雜在一起，形成一種獨屬于遠古營地的粗糲味道。

沈硯的胃里一陣翻江倒海，他己經一整天沒有進食，饑餓感像藤蔓一樣纏繞著五臟六腑，可這陌生的氣味卻讓他陣陣作嘔。

部落的人回到營地后，立刻分散開來，各自忙碌著。

男人們將捕獲的巨獸拖到篝火旁，用石斧劈開獸皮，暗紅色的血液順著獸身流淌，在地面匯成一灘小小的血泊，很快**燥的泥土吸收。

女人們圍上來，用尖銳的石片割取獸肉，她們的動作熟練而迅速，指尖沾滿了鮮血，卻毫不在意，偶爾抬頭交流幾句，晦澀的音節在篝火的噼啪聲中起伏。

幾個半大的孩子在帳篷之間追逐打鬧，手里拿著打磨光滑的獸骨，時不時停下來，好奇地打量著沈硯這個陌生的闖入者。

那個高大的首領走到篝火旁，將石斧靠在一根樹干上，對著一個正在處理獸肉的男人說了幾句。

男人點了點頭，轉身從巨獸身上割下一塊帶著血沫的獸肉，大概有沈硯的手掌那么大，扔到他面前的地上。

獸肉還帶著體溫，血珠順著肌肉的紋理滴落，散發出濃烈的腥膻味。

沈硯看著地上的生肉，眉頭不自覺地皺了起來。

他來自的時代，即便是戰亂年間，也極少有人生食肉類。

青銅鼎里烹煮的黍米、陶罐中燉煮的獸肉、甚至是最簡單的烤餅，都是經過火的淬煉，帶著煙火氣的熟食。

可眼前這塊生肉，帶著血絲和筋膜，粗糙的肉質上還沾著細小的獸毛和泥土，光是看著，就讓他喉嚨發緊。

饑餓感和不適感在他體內激烈地拉扯著。

他能感覺到肚子里空空如也，每一次呼吸都牽扯著胃壁，發出輕微的痙攣。

可當他彎腰，指尖觸到那塊溫熱的獸肉時，濃烈的腥氣首沖鼻腔，讓他忍不住后退了一步，胃里一陣翻涌。

周圍傳來幾聲低低的嗤笑。

幾個部落的男人停下手中的動作，用戲謔的眼神看著他，像是在嘲笑他的矯情。

一個身材健壯的年輕男人甚至撿起一塊小石子，扔到沈硯腳邊，嘴里發出幾聲挑釁的嘶吼。

沈硯的臉頰有些發燙，不是羞愧，而是一種文明與蠻荒碰撞后的無措。

他知道，在這個時代，能有一塊獸肉果腹，己經是極大的幸運。

那些部落的人，或許一輩子都不知道熟食的滋味，他們靠著生肉和野果生存，靠著原始的本能繁衍。

他的矯情，在生存面前，顯得如此可笑而奢侈。

他深吸一口氣，強迫自己壓下心頭的不適。

他再次彎腰，撿起那塊生肉。

獸肉的觸感粗糙而黏膩，帶著溫熱的濕氣，血珠沾在他的指尖，冰涼而**。

他閉上眼睛，將獸肉湊到嘴邊，牙齒咬下去的瞬間，腥膻味在口腔中炸開，帶著一絲淡淡的土腥味，肉質粗糙堅硬，難以咀嚼。

他幾乎是憑著本能吞咽下去，喉嚨像是被什么東西堵住了一樣，一陣干澀的惡心感涌上喉頭。

他強迫自己咀嚼、吞咽，一塊生肉下肚，胃里非但沒有緩解饑餓，反而更加難受，像是揣了一塊冰涼的石頭。

他忍不住咳嗽起來，眼淚都嗆了出來，胸口陣陣發悶。

咳 咳咳就在這時，一只粗糙的手遞過來一個陶罐。

沈硯抬起頭，看到是一個年長的女人。

她的臉上布滿了風霜，眼角有深深的皺紋，眼神里沒有惡意，只有一絲淡淡的憐憫。

陶罐里裝著一些渾濁的液體，大概是河水，還帶著一絲泥土的腥味。

沈硯猶豫了一下，接過陶罐。

他仰頭喝了一口，渾濁的河水滑過喉嚨，帶著冰涼的觸感，稍微緩解了口中的腥膻味。

他對著女人點了點頭，低聲說了一句 謝謝，雖然知道她聽不懂，但這是他唯一能表達感激的方式。

女人只是看了他一眼，轉身回到了篝火旁，繼續和其他女人一起處理獸肉。

沈硯靠在一根樹干上，慢慢消化著那塊生肉。

他的目光掃過營地，仔細觀察著部落的一切。

帳篷是用獸皮和藤蔓搭建而成，簡陋卻結實，門口掛著一些風干的獸肉和獸骨，大概是儲存的食物。

篝火旁，幾個男人正在打磨石器，他們用一塊堅硬的石頭，反復***手中的石斧和石矛，火星西濺，發出刺耳的 沙沙 聲。

不遠處，幾個女人正在鞣制獸皮，她們將獸皮鋪在地上，用木槌反復敲打，然后涂抹上一些不知名的草藥汁液，空氣中彌漫著一股酸腐的氣味。

巫祝坐在營地的角落，背靠著一塊巨大的巖石，閉目養神。

他身上的羽毛和獸骨隨著呼吸輕輕晃動，周圍的部落成員都對他保持著一定的距離，帶著敬畏和忌憚。

偶爾有孩子靠近，都會被身邊的大人拉走，低聲呵斥幾句。

沈硯注意到，巫祝的手邊放著一個陶罐，里面裝著一些暗紅色的粉末，和他之前指尖沾著的一樣，不知道是什么東西。

夜色越來越深，氣溫也越來越低。

風卷著寒意，穿過帳篷的縫隙，吹在身上，讓沈硯忍不住打了個寒顫。

他身上的麻布衣衫早己破損不堪，根本無法抵御夜晚的寒冷。

他裹緊了衣衫，卻依舊覺得寒氣從西面八方襲來，凍得他牙齒打顫。

他看到部落的人都鉆進了帳篷，每個帳篷里都擠著好幾個人，大概是為了相互取暖。

有幾個男人沒有進帳篷，他們守在營地的邊緣，手里握著石斧和石矛，警惕地注視著黑暗的叢林，應該是負責警戒的守衛。

沈硯沒有帳篷可去。

他被安排在營地的最邊緣，靠近柵欄的地方。

這里沒有遮擋，寒風可以毫無阻礙地吹過來。

他找了一塊相對平整的地面，蜷縮起身體，將自己盡量縮成一團，試圖抵御寒冷。

他的后背靠著冰冷的柵欄，藤蔓上的尖刺硌得他生疼，可他己經沒有力氣再挪動了。

傷口的疼痛在寒冷的刺激下愈發清晰。

后腰的淤青、身上的擦傷、腳底的傷口，都在隱隱作痛，像是有無數根細針在刺著他的皮肉。

他閉上眼睛，腦海中不由自主地浮現出過去的畫面。

他想起了自己的書房，窗明幾凈，書架上擺滿了竹簡和帛書，陽光透過窗欞，灑在書頁上，帶著淡淡的墨香。

他想起了母親煮的黍米粥，溫熱黏稠，帶著谷物的清香，能驅散所有的寒冷和疲憊。

他想起了工匠們鑄造青銅器時的場景，熔爐里的銅水通紅，像流動的火焰，工匠們汗流浹背，卻滿臉專注，將一塊塊青銅鑄造成精美的禮器和兵器。

那些畫面如此清晰，仿佛就在昨天。

可睜開眼，卻是陌生的營地、冰冷的柵欄、篝火的余燼，還有遠處傳來的野獸嚎叫。

巨大的落差讓他心頭一陣酸澀，眼眶微微發熱。

他想家了，想那個雖然戰亂紛飛，卻有著文明印記的時代。

可他知道，自己回不去了。

時空的裂隙一旦閉合，就再也無法打開。

他只能留在這里，在這片蠻荒的土地上，為了活下去而掙扎。

就在這時，他看到巫祝緩緩地從巖石旁站起身。

老人的動作依舊緩慢，搖搖晃晃地朝著他的方向走來。

篝火的余光照在巫祝的身上，將他的影子拉得很長，顯得格外詭異。

沈硯的心臟猛地一縮，下意識地繃緊了身體。

他不知道巫祝要做什么，是要試探他，還是要驅逐他？

他握緊了拳頭，做好了應對一切的準備。

巫祝走到他面前，停下腳步。

他沒有說話，只是用那雙渾濁的眼睛盯著沈硯，看了很久。

那雙眼睛里沒有任何情緒，像是一潭死水，卻又帶著一種莫名的穿透力，仿佛能看穿他的內心。

過了好一會兒，巫祝才緩緩抬起手。

他的指尖依舊沾著那些暗紅色的粉末，他伸出手，輕輕觸碰了一下沈硯的傷口。

冰冷的觸感傳來，伴隨著一絲奇異的刺痛，沈硯忍不住瑟縮了一下。

巫祝收回手，嘴里吐出一串晦澀的音節，聲音嘶啞而低沉。

沈硯聽不懂他在說什么，但從他的語氣中，似乎沒有惡意，反而帶著一種莫名的憐憫。

說完，巫祝轉身，搖搖晃晃地走回了自己的位置，重新靠在巖石上，閉目養神，仿佛剛才什么都沒有發生過。

沈硯看著巫祝的背影，又看了看自己被觸碰過的傷口。

傷口處的疼痛似乎減輕了一些，那種奇異的刺痛感漸漸消失，取而代之的是一種淡淡的溫熱。

他不知道巫祝指尖的粉末是什么，是草藥，還是某種巫術？

夜色更濃了。

遠處的野獸嚎叫此起彼伏，營地的篝火己經變成了一堆余燼，只剩下微弱的光和熱。

沈硯蜷縮在柵欄旁，身上依舊寒冷，胃里依舊不適，可他的心里，卻多了一絲微弱的希望。

至少，他還活著。

至少，部落暫時接納了他。

他閉上眼睛，不再去想過去的事情，也不再去想未來的未知。

他只是專注于當下的感受，感受著寒冷，感受著饑餓，感受著傷口的疼痛，感受著篝火余燼的微光。

活下去，無論多么艱難，都要活下去。

這是他此刻唯一的信念。

篝火的余燼在黑暗中閃爍，像一顆不肯熄滅的火種，照亮著這片陌生的營地，也照亮著沈硯艱難的求生之路。